"Toen ze de ster zagen, verheugden ze zich met grote vreugde. En toen ze het huis binnenkwamen, zagen ze het kind met Maria, zijn moeder, en vielen neer en aanbaden Hem; en hun schatten geopend hebbende, brachten zij Hem geschenken: goud, wierook en mirre."
Wierook en mirre - de harsen, waardoor de lucht zelfs nu al gevuld is met aroma tijdens de goddelijke diensten, brachten enkele millennia voor Christus de inwoners van Arabië zulke rijkdommen als olie naar hun huidige nakomelingen.
Wierook en wierook werden in enorme hoeveelheden verkocht aan alle landen van de Oude Wereld. De Chaldeeuwse priesters verbrandden ze royaal op de altaren van Baäl, en in het oude Babylon reinigden ze de huid ermee in plaats van zich te wassen. Er werden in Jeruzalem grote pakhuizen voor hen gebouwd.
Overal in Griekenland werden ze ter ere van Zeus verbrand, en later brachten vloten vrachtschepen ze naar Rome. In Egypte werden geurharsen niet alleen gebruikt tijdens religieuze ceremonies, maar ook voor medicinale doeleinden en voor balseming, evenals in een complex ritueel dat de ziel een hiernamaals zou moeten geven.
Smyrna, of mirre, is de hars die wordt verkregen uit de mirreboom. Volgens de ene versie komt de naam van het Arabische "murr" - bitter, volgens een ander - van de naam van de dochter van de koning van Cyprus Kenir - Mirra. Dit is wat Ovidius vertelt in "Metamorphoses" over haar transformatie tot boom.
Een zondige passie nam bezit van Mirra's hart - ze werd verliefd op haar vader zonder verstand en geheugen. Mirra kon de liefde niet verslaan en probeerde zelfmoord te plegen, maar de oude verpleegster redde haar van de dood. De verpleegster, die op basis van enkele van Mirra's verklaringen de ware oorzaak van de tragedie vermoedde, maakte gebruik van de afwezigheid van de koningin (Mirra's moeder) en bracht het meisje onder dekking van de nacht naar de slaapkamer van haar vader, zonder aan hem te onthullen wie ze had meegebracht.
Mirra bracht meerdere nachten door met haar vader als minnaar. Toen Kenir in het licht van de maan de waarheid leerde kennen, doodde hij in woede en razernij bijna zijn dochter met een zwaard. Mirra wist te ontsnappen, "de duisternis van de hopeloze nacht verhinderde de moord." Ze bidt tot de goden om ervoor te zorgen dat ze de levenden of de doden niet te schande maakt, en de goden vervullen haar verzoek. Kort voor de geboorte van het kind, de mooie Adonis, veranderen ze Mirre in een boom en worden haar bittere tranen zijn hars. 'Die tranen zijn haar glorie. De naam van de dame behoudt de naam van de schors versleten mirre, en eeuwen zullen haar niet vergeten”…
Van alle zeldzame bomen die op het Socotra-eiland in de Arabische Zee groeien, heeft geen enkele zulke fantastische associaties opgeroepen of in het verleden zo'n belangrijke rol gespeeld als wierook en mirre. Op de berghellingen en vooral in de vallei die naar de stad Kulansiv leidt, groeien deze bomen in overvloed. Als ze bloeien, vult de geur de hele vallei.
Promotie video:
De Egyptenaren probeerden in de oudheid mirre en wierook naar Egypte te brengen om de kosten van wierook te drukken.
Ze noemden het land van wierook het land Punt, en de eerste expeditie ging daarheen in 3000 voor Christus. Het enige dat over haar bekend is, is dat ze 80.000 maten mirre en 2.600 stukjes wierookhout heeft meegebracht. In de volgende eeuwen gingen er van tijd tot tijd expedities naar de Rode Zee, en de laatste was in 1493 voor Christus. verzonden in opdracht van de grote Egyptische koningin Hatsjepsoet. De vloot bestond uit vijf grote schepen met elk dertig roeiers. Op de muren van de tempel in Deir el Bahari staan lange inscripties en tekeningen die haar terugkeer uitbeelden.
Goddelijke hars uit Zuid-Arabië - wierook werd in het oude Rome "benzo" genoemd, wat "goed, vriendelijk leven" betekende. Vanuit Rome en Byzantium drong "benzoy" door alle landen van Europa, het verscheen ook in Rusland. Het werd meegebracht door de Arabieren, dus het werd bekend onder de Arabische naam - wierook. In de 16e eeuw was de prijs van wierook bijna gelijk aan de prijs van amber - 12 roebel per poed en vele malen hoger dan de prijs van andere oosterse producten - amandelen, dadels en peper. Waarom was wierook zo waardevol?
Zelfs de priesters van Egypte merkten dat epidemieën de tempels omzeilden als er wierook in werd gerookt. In 1770, toen de pest in Moskou woedde, werd het Trinity-Sergius-klooster er "op wonderbaarlijke wijze" van bewaard. 'Hier, in het klooster, dat voor iedereen toegankelijk is, stroomden de zieken samen - en er was niet één die aan de infectie stierf, velen werden er zelfs van genezen.'
Er is lang een populair geloof geweest onder de mensen: "Je kunt niet ziek worden in de tempel van God", en het had een heel echt fundament.
In 1608 werden naaldachtige kristallen verkregen door droge destillatie uit wierook, in staat tot sublimatie (verdamping, omzeilen van de vloeibare toestand). De kristallen werden benzoëzuur genoemd. En, zoals later bleek, benzoëzuur is een uitstekend antisepticum. Tegenwoordig wordt het niet uit wierook gewonnen, maar op een veel goedkopere manier - door tolueen te oxideren en het wordt veel gebruikt bij de bereiding van conserveermiddelen en antibiotica, medicijnen, kleurstoffen, in de parfumerie-industrie.
De rook van wierook reinigt niet alleen de lucht van bacteriën. Hij heeft één eigenschap, misschien zelfs nog belangrijker, die ongetwijfeld bekend was bij de oude priesters. De prominente Engelse etnograaf James George Fraser, auteur van het 12-delige werk The Golden Bough, rapporteerde interessante informatie over wierook.
De aboriginals van het eiland Java, die in het bestaan van goede en boze geesten geloofden, geloofden dat elke geest zijn eigen vertolker heeft, vaak een vrouw. Deze vrouw gaat, om zich voor te bereiden op het ontvangen van de boodschappen van de geest, naast het wierookvat zitten, bedekt haar hoofd en inhaleert in zo'n geïmproviseerde hut wierookrook.
Geleidelijk aan raakt ze in extase, vergezeld van hoge kreten, vreselijke stuiptrekkingen en spasmen. Dit is een teken dat er een geest in haar is gekomen, en als ze kalmeert, worden haar woorden opgevat als de openbaringen van het orakel. Aangenomen wordt dat haar eigen ziel op dit moment afwezig is, en de woorden komen van de geest die haar heeft overgenomen.
De Amerikaanse tandarts Harry Wright, die de acties van genezers in Zuid-Amerika, Afrika en Australië observeerde, zei in zijn boek "Witness of Witchcraft" dat genezers, om snel succes te boeken, hun patiënten met wierook ontsmetten. Volgens zijn waarnemingen verhoogt wierookrook de suggestibiliteit.