Archeologen hebben blokken van een onbekend metaal ontdekt op een schip dat voor de kust van Sicilië is gezonken. Volgens onderzoekers is het schip ongeveer 2.600 jaar geleden gezonken, mogelijk als gevolg van een plotselinge storm. Aan boord van het gezonken schip vonden duikers 47 blokken van een mysterieus roodachtig gouden metaal, dat volgens wetenschappers orichalcum kan zijn, een metaal uit het mythische Atlantis.
Ook werden vanaf het schip wapens, een anker, de resten van amforen en verschillende kleine containers gehesen die werden gebruikt om kostbare oliën te vervoeren. Hoogstwaarschijnlijk was het een koopvaardijschip dat goederen vervoerde, en wapens en bepantsering werden door de bemanning van het schip gebruikt om zich te verdedigen tegen aanvallen van piraten. En in het algemeen zou het een gewoon schip zijn, zo niet deze metalen blokken, die een legering van koper (ongeveer 75-80%), zink (15-20%) en een kleine hoeveelheid onzuiverheden bleken te zijn.
In kleur lijkt de legering op het mythische orichalcum, dat wordt genoemd in Plato's werk over Atlantis - een verzonken eiland waar een extreem ontwikkelde beschaving leefde. In de dialoog Critias schrijft Plato dat de stad van de Atlantiërs omringd was door drie muren, en de laatste, rond de acropolis, was gemaakt van orichalcum en 'straalde met een vurige flikkering'. Ook in de tempel van Poseidon, de oppergod van de Atlantiërs, bevond zich een stèle gemaakt van orichalcum, en tegen een prijs was het metaal 'op de tweede plaats na goud'.
Echter, te oordelen naar de chemische samenstelling, zal orichalcum misschien niet zo'n exotische legering blijken te zijn als het ooit leek in de oudheid, en de legendes van Atlantis kunnen in de nabije toekomst worden bevestigd.
Nika Schultz
Promotie video:
