Een van de beroemdste recente verdwijningen is de verdwijning van Natalie Halloween, een 18-jarige Amerikaanse vrouw die verdween tijdens een schoolreisje in 2005 naar het eiland Aruba. Sindsdien is ze niet meer gezien.
Het is altijd vreselijk als iemand wordt vermist, maar het vinden van het wordt vooral moeilijk als mensen verdwijnen naar onbekende plaatsen, zoals de volgende reizigers die nooit meer naar huis zijn teruggekeerd.
John Reid
In 1980 verliet de 28-jarige John Reid zijn geboorteplaats Twin City, Californië, en ging naar Brazilië. Hij hoopte de verloren stad Akator te vinden, een oude ondergrondse beschaving die duizenden jaren geheim zou zijn gebleven in het oerwoud van de Amazone. Reed leerde over de stad uit een boek genaamd The Chronicle of Akator. De auteur van dit boek, Karl Brugger, schreef het nadat hij over Akator had gehoord van de Braziliaanse gids Tatunka Nara, die beweerde ooit de leider te zijn geweest van de stam die 3000 jaar geleden over de stad regeerde. Tatunka woonde in het dorp Barcelos en bezat een lucratieve onderneming door het organiseren van wandelaars door de jungle om Akator te vinden. Reed besloot Tatoenka te vergezellen op een van zijn expedities. Hij liet zijn bezittingen en een retourvluchtticket achter in zijn hotelkamer in Manaus, maar keerde er nooit voor terug.
Uiteindelijk werd onthuld dat Tatunka Nara in feite een Duits staatsburger was genaamd Gunther Hawk. Tatunka beweerde dat Reed vluchtte en zich verstopte in de jungle nadat ze besloten terug te keren naar Barcelos. Reed was echter niet de enige die onder verdachte omstandigheden in het gezelschap van Tatunka verdween. In de jaren tachtig verdwenen ook een Zwitser genaamd Herbert Wanner en een Zweedse vrouw genaamd Christine Heuser op mysterieuze wijze tijdens de Tatunka-expeditie. Wanners kaakbeen werd later gevonden.
Bovendien werd Karl Brugger, de auteur van het boek dat John Reed inspireerde, in 1984 in de straten van Rio neergeschoten. De autoriteiten zijn nog steeds van mening dat Gunther Hawk verantwoordelijk was voor de moord op Brugger en de drie verdwijningen, maar er is onvoldoende bewijs om een aanklacht tegen hem in te dienen.
Promotie video:
Julia Smith
In 1997 trouwde Judy Smith, een 50-jarige moeder van twee kinderen uit Newton, Massachusetts, met een advocaat en besloot naar Philadelphia te reizen om zich bij Jeffrey's man te voegen tijdens zijn zakenreis. Op 10 april ging Jeffrey naar conferenties en Judy besloot om bezienswaardigheden te gaan bekijken. Judy keerde nooit meer terug naar het hotel en Jeffrey gaf haar als vermist op. Ze werd vijf maanden later gevonden. Op 7 september vonden reizigers haar gedeeltelijk begraven stoffelijk overschot in een afgelegen bergachtig gebied. Het vreemde aan dit verhaal is dat Judy's stoffelijk overschot meer dan 960 kilometer verderop, in North Carolina, werd gevonden.
De exacte doodsoorzaak kon niet worden vastgesteld, maar aangezien Judy's stoffelijk overschot werd gevonden in een ondiep graf, concludeerden de autoriteiten dat ze het slachtoffer was van moord met voorbedachten rade. Omdat ze haar verlovingsring had en $ 167 over had, was de overval nauwelijks een voorwendsel. Het was ook vreemd dat ze haar spullen in een rode rugzak droeg, maar ter plekke werd een blauwe rugzak gevonden. Nog vreemder is dat Judy daar blijkbaar vrijwillig naartoe ging, aangezien vier getuigen aangaven haar in het nabijgelegen Asheville te hebben gezien.
Getuigen zeiden dat Judy in een goed humeur was en in het gesprek vermeldden ze dat haar man advocaat was. Als de vrouw met wie de getuige sprak inderdaad Judy Smith was, weet niemand waarom ze weg wilde lopen zonder het haar familie te vertellen. En als Judy de beslissing nam om in haar eentje te verdwijnen, hoe kwam ze dan dood op een verre berg, begraven in een graf?
Frank Lenz
Een groot aantal mensen is verdwenen terwijl ze op eigen kracht de wereld rond probeerden te vliegen. De verdwijning van Frank Lenz terwijl hij probeerde de wereld rond te reizen, heeft echter een uniek verschil. Lenz, 25, was een wielrenner uit Pennsylvania die de wereld rond wilde fietsen, en volgens zijn berekeningen zou de reis twee jaar moeten duren. Lenz begon zijn reis in Pittsburgh op 25 mei 1892 en bracht de volgende maanden door met een rondreis door Noord-Amerika voordat hij naar Azië voer. In mei 1894 fietste Lenz door Tabriz, Iran, en zijn volgende bestemming was Erzurum, Turkije, 450 kilometer verderop. Maar Lenz kwam niet naar Erzurum en werd nooit meer gezien.
Zijn familie en vrienden besloten een zoektocht te organiseren. Helaas reisde Lenz door Turkije tijdens het hoogtepunt van het Armeense bloedbad in het midden van de jaren 1890. In deze vreselijke tijd heeft het Ottomaanse rijk tienduizenden Armeniërs gedood, en Lenz kan hun accidentele slachtoffer zijn geworden.
Toen een andere fietser genaamd William Sachtleben naar Erzurum reed om Lenz te zoeken, kwam hij erachter dat Lenz mogelijk door een klein Turks dorp in de regio Koerdistan was gereden, waar hij per ongeluk de Koerdische leider beledigde. Verlangend naar wraak, beval de hoofdman de bandieten om Lenz te doden en zijn lichaam te begraven. De vermeende moordenaars kregen de schuld van de dood van Lenz, maar de meesten van hen vluchtten of stierven voordat ze konden worden opgesloten. De Turkse regering stemde er uiteindelijk mee in om de familie van Lenz te compenseren, maar zijn lichaam werd nooit gevonden.
Leo Vidiker
Hoewel hij 86 jaar oud was, leidde Leo Vidiker nog steeds een zeer actieve levensstijl. Leo is 55 jaar getrouwd en beide echtgenoten behoorden tot een christelijke organisatie genaamd Maranatha Volunteers International. In 2001 organiseerde Vidikers 40 humanitaire reizen. Tijdens hun 41e reis verliet het stel hun huis in North Dakota om de organisatie in Hot Springs Tabacon, Costa Rica, te vergezellen. Op 8 november ging Leo op een bankje in een resorthotel zitten terwijl zijn vrouw een tijdje wegging. Toen Virginia een halfuur later terugkwam, was haar man verdwenen.
Er was een versie dat Leo op de bank in slaap was gevallen, en toen hij wakker werd, vergat hij alles. Voordat hij verdween, zagen getuigen hoe Leo mensen vroeg of ze wisten waar zijn vrouw was. Hij liep naar de poort van het resorthotel en vroeg de bewakers of hij eruit kon komen, ze openden de poort en keken hem na over de hoofdweg.
Al 15 minuten later liep een van Leo's vrienden langs dezelfde weg, maar vond geen teken dat hij hier langs kwam. Omdat Leo niet erg snel bewoog en er maar weinig plaatsen waren waar hij heen kon, was de enige logische verklaring dat iemand hem had ontvoerd. En zelfs tijdens de zoekactie kon de politie geen enkel spoor van Leo Vidiker vinden.
Karen Denise Wells
Karen Denise Wells kwam oorspronkelijk uit Haskell, Oklahoma. Ze was 23 jaar oud en voedde een kind alleen op. Zoals gewoonlijk besloot ze het kind bij haar ouders achter te laten om een vriendin te bezoeken die Melissa Shepard heette. Wells huurde een auto en reed naar New Bergen, New Jersey. Wells werd voor het laatst gezien op 12 april 1994, toen ze een vriend belde vanuit een motel in Carlisle, Pennsylvania. Shepard stemde ermee in Wells in het motel te ontmoeten en arriveerde later die avond met twee niet-geïdentificeerde mannen. Wells keerde nooit meer terug naar haar kamer, maar de meeste van haar bezittingen bleven daar.
De volgende luie, vroeg in de ochtend, werd Wells 'huurauto achtergelaten gevonden op een afgelegen weg 56 kilometer van het motel. Het voertuig stond zonder benzine en de deuren stonden wagenwijd open. In de auto is bewijs gevonden dat aangaf dat Karen tot het laatste moment in deze auto zat. Het bewijsmateriaal omvatte een kleine hoeveelheid marihuana, maar Karen's portemonnee en portemonnee werden gevonden in een nabijgelegen sloot. De vreemdste aanwijzing in het achtergelaten voertuig waren de cijfers op de snelheidsmeter, die niet overeenkwamen met de afstand van Haskell tot Carlisle. In feite waren 700 mijl overbodig.
Voordat ze bij een motel in Carlisle aankwam, werd Wells gezien in twee andere steden die helemaal niet op haar manier waren. Tijdens haar laatste telefoontje met Shepard vertelde Wells dat ze al verschillende keren eerder was verdwaald. Tot nu toe kan echter niemand zeggen waar Karen is.
Charles Horvath
In 1989 besloot de 20-jarige Charles Horvath zijn geboorteland Engeland te verlaten en naar Canada te reizen om een aantal maanden door het land te liften. Op 11 mei arriveerde Charles in British Columbia en stopte hij op een camping in Kelowna. Hij stuurde een fax naar zijn moeder, Denise Allan, waarin hij zei dat hij zou proberen haar in Hong Kong te ontmoeten voor zijn 21ste verjaardag. Dit was echter het laatste bericht dat zijn moeder ontving. Omdat Charles tot nu toe contact had gehouden, werd ze ongerust. Ze besloot in haar eentje naar British Columbia te reizen om hem te vinden. Denise ontdekte dat Charles zijn tent en al zijn bezittingen op de camping had achtergelaten toen hij plotseling verdween. Nadat hij de politie had geïnformeerd over de vermiste Charles,Denise keerde terug naar haar hotel en vond op een avond een briefje: “Ik zag hem op 26 mei. We waren aan het vieren en twee mensen sloegen hem. Hij is gestorven. Zijn lichaam ligt in het meer achter de brug."
Duikers zochten dit meer, maar vonden het lichaam van Charles niet. Denise ontving echter al snel een ander bericht waarin stond dat ze de verkeerde kant van de brug hadden doorzocht. Na een tweede huiszoeking vond de politie het lichaam wel. Het slachtoffer werd aanvankelijk geïdentificeerd als Charles, maar het blijkt dat het een lokale man was die zelfmoord pleegde. Denise kreeg wel een bevestiging dat Charles naar een avondfeest ging voordat hij verdween. Toch is zijn verdwijning al 25 jaar een mysterie.
Ettore Majorana
Ettore Majorana was een bekende Italiaanse theoretisch natuurkundige. In 1938 werkte Majorana als natuurkundeleraar aan de Universiteit van Napels. Op 25 maart schreef hij een vreemd briefje aan de universiteitsdirecteur waarin hij verklaarde dat hij een "onvermijdelijke" beslissing had genomen en verontschuldigde zich voor het "ongemak" dat zijn verdwijning zou hebben veroorzaakt. Hij stuurde ook een bericht naar zijn familie met het verzoek om niet te veel tijd te besteden aan rouwen om hem. Majorana haalde een groot bedrag van een bankrekening af en ging aan boord van een boot naar Palermo. Na aankomst in Palermo, stuurde Majorana nog een bericht naar de directeur, waarin hij hem informeerde dat hij zijn beslissing om zelfmoord te plegen had heroverwogen en van plan was naar huis terug te keren. Majorana werd gezien aan boord van een schip in Napels, maar hij verdween op mysterieuze wijze.
Er waren een groot aantal theorieën over de verdwijning van Majorana: zelfmoord, ontsnapping uit het land om een nieuw leven te beginnen en zelfs mogelijke samenwerking met het Derde Rijk. Dit mysterie bleef onopgelost tot 2008, toen een getuige werd gevonden die beweerde dat hij Majorana in Caracas had ontmoet in 1955. De man zou vele jaren in Argentinië hebben gewoond en de getuige heeft zelfs een foto van hem verstrekt. Na analyse van de persoon op de foto en vergelijking met de foto's van Majorana, concludeerden de onderzoekers dat een groot aantal overeenkomsten erop kan wijzen dat het om dezelfde persoon gaat. Het onderzoek naar de verdwijning van Ettore Majorana loopt nog, maar het volledige verhaal van wat er is gebeurd, blijft een mysterie.
Devin Williams
Devin Williams woonde met zijn vrouw en drie kinderen in Lyon County, Kansas, en verdiende de kost als vrachtwagenchauffeur. In mei 1995 ging Williams op zakenreis om de lading naar Californië te brengen. Na het voltooien van de taak nam Williams nog een lading mee voor levering aan Kansas City. Op 28 mei werd Williams gezien terwijl hij in een vrachtwagen door Tonto National Forest nabij Kingman, Arizona snelde, gevaarlijk dicht langs de parkeerplaatsen van enkele toeristen en hun voertuigen. De truck stopte uiteindelijk midden in het bos en getuigen zagen Williams er omheen dwalen. Hij zag er gedesoriënteerd uit en mompelde onsamenhangend 'Ik ga naar de gevangenis' en 'ze dwongen me het te doen'. Tegen de tijd dat de politie arriveerde, was de vrachtwagen onbemand en was Williams verdwenen.
Tonto National Forest ligt meer dan 80 kilometer van de snelweg, die gewoonlijk de route van Williams naar Kansas nam, en er was geen rationele verklaring voor zijn vreemde gedrag. Hij had nog nooit drugs gebruikt of leed aan een psychische aandoening, maar voordat hij Californië verliet, belde Williams zijn arts en zei dat hij moeite had met slapen. De verdwijning van Williams was zo vreemd dat zelfs UFO-onderzoekers begonnen te denken dat hij door buitenaardse wezens was ontvoerd.
Eindelijk, in mei 1997, ontdekten reizigers de schedel van Devin Williams ongeveer een halve mijl van waar hij voor het laatst was gezien. Wat er werkelijk met hem is gebeurd, is echter onbekend.
Virginia timmerman
In 1946 werd de stad Texarkana de geboorteplaats van een vreselijk mysterie toen een niet-geïdentificeerde man, bekend als de "Phantom Killer", vijf mensen doodde. Een jong meisje genaamd Virginia Carpenter kende de drie slachtoffers en werd slechts twee jaar later de spil waar alle discussies naartoe leidden. Op 1 juni 1948 vertrok de 21-jarige Carpenter vanuit Texarkana voor een zes uur durende treinreis naar Denton, waar ze was ingeschreven aan het Texas State College for Women. Toen hij die avond aankwam, nam Carpenter een taxi van het treinstation naar de slaapzaal van de universiteit. Ze herinnerde zich echter dat ze haar tas was vergeten en keerde terug naar het station. Toen Carpenter erachter kwam dat de bagage nog niet was aangekomen, gaf ze haar kaartje aan de taxichauffeur, Jack Zachary, en betaalde hem om de bagage de volgende ochtend op te halen. Zachary reed Carpenter naar de slaapzaalwaar, zei hij, ze ging praten met twee jonge mannen in een cabriolet.
De volgende dag nam Zachary de bagage van Timmerman en liet deze voor de slaapzaal achter, waar hij twee dagen niet werd opgeëist. Toen het personeel van de universiteit en de familie Timmerman zich realiseerden dat geen van hen al lang van haar had gehoord, verklaarden ze haar als vermist.
Wie deze twee jonge mannen in de cabriolet waren, wisten ze nooit. Er viel echter enige verdenking op Zachary, die een strafblad had en bekend stond vanwege het gebruik van geweld tegen zijn familie. Zachary's vrouw vertelde aanvankelijk de politie dat hij naar huis terugkeerde kort nadat hij Carpenter had afgezet, maar enkele jaren later beweerde ze dat haar alibi onjuist was - Zachary kwam een paar uur later zelfs thuis. Er was echter geen bewijs van Zachary's betrokkenheid bij de verdwijning van Virginia Carpenter, en er werd nooit een spoor van haar gevonden.
Benjamin Bathurst
Benjamin Bathurst was een ambitieuze 25-jarige Britse ambassadeur. Hij werd in 1809 van Londen naar Wenen gestuurd in de hoop de Brits-Oostenrijkse betrekkingen te verbeteren. Toen de Franse strijdkrachten Wenen echter binnenvielen, ging Bathurst terug naar huis. Op 25 november stopten hij en zijn persoonlijke bediende in Perleberg, Duitsland, en checkten in bij de White Swan Inn. Bathurst was van plan de rit die avond voort te zetten, nadat zijn bediende van paard had gewisseld. Eindelijk, om ongeveer 21.00 uur, hoorde Bathurst dat de paarden klaar waren. Hij verliet zijn kamer om vermoedelijk naar de wagen te gaan en verdween.
Twee dagen later werd de jas van Bathurst ontdekt in een gebouw dat eigendom was van een man die in de White Swan Inn werkte. De moeder van de man beweerde de jas in het hotel te hebben gevonden en mee naar huis te hebben genomen, maar een getuige beweerde dat hij Bathurst naar het gebouw had zien lopen op de avond dat hij verdween. De broek van Bathurst werd al snel gevonden in een bosrijke omgeving, ongeveer vijf kilometer van de stad. In zijn broek zat een onafgemaakte brief aan de vrouw van Bathurst, waarin hij zijn vrees uitsprak dat hij niet naar Engeland zou terugkeren.
Het gerucht ging dat Franse soldaten Bathurst hadden ontvoerd, maar de regering ontkende de beschuldigingen. In 1862 werd een skelet gevonden onder een huis dat ooit toebehoorde aan een medewerker van White Swan Inn. De overblijfselen konden niet worden geïdentificeerd als Benjamin Bathurst, en daarom is zijn verdwijning al meer dan 200 jaar een onopgelost mysterie gebleven.
