Geofysici van de Universiteit van Cambridge (VK) presenteerden hun schattingen van de frequentie van voortplanting van verstoringen in de aardmantel, die tien keer hoger bleek te zijn dan wetenschappers hadden aangenomen. Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Geoscience en wordt kort gerapporteerd op de website van de instelling.
Periodieke dichtheidsstoringen die zich voortplanten in de aardmantel, zoals aangetoond door het werk van wetenschappers, hebben een golflengte van ongeveer duizend kilometer en een amplitude van één kilometer. De afgelopen 30 jaar hebben onderzoekers geloofd dat mantelgolflengten tien keer langer zijn, en dat hun piek twee keer zo groot is.
De wetenschappers kwamen tot hun conclusies door puntkenmerken uit 2010 te analyseren die verband houden met seismische activiteit op de bodem van de oceanen. Wetenschappers hebben de beweging van de mantel in de aarde vergeleken met de beweging van een jojo.
Golfvoortplanting binnen de mantel strekt zich uit over miljoenen jaren. Gedurende deze tijd kunnen verstoringen leiden tot een verandering in de topografie van het aardoppervlak, met name tot het ontstaan van nieuwe bergen, laaglanden (ongeveer honderd meter hoog en diep) en vulkanen, evenals tot aardbevingen.
Nieuw onderzoek heeft aangetoond dat golfverstoringen in de mantel een veel hogere frequentie hebben dan eerder werd gedacht. Dit laatste kan een grote invloed hebben op de processen die leiden tot het optreden van aardbevingen en vulkanen op plaatsen in het midden van lithosferische platen (bijvoorbeeld op de Hawaiiaanse eilanden). Het werk van wetenschappers kan nuttig zijn voor het vinden van koolwaterstofafzettingen en het voorspellen van wereldwijde klimaatverandering op de lange termijn.
Eerder, begin mei, toonden wetenschappers aan dat de reden voor de abnormaal hoge elektrische geleidbaarheid van de mantel op een diepte van 40 tot 100 kilometer de uitdroging van chlorieten is.
De mantel, gevormd door hete silicaatrotsen, bevindt zich tussen de korst en de kern van de aarde. De dikte is drieduizend kilometer.
