Tijdens de slag om Stalingrad verloor de Sovjet-Unie 1,3 miljoen soldaten die werden gedood en gewond. Voor Duitsland en zijn bondgenoten - Roemenië, Italië, Hongarije, Finland en Kroatië - kostte de strijd om de stad Stalin 1,5 miljoen doden, gewonden en gevangenen. De nederlaag bij Stalingrad was de grootste tragedie voor de Duitsers, waarin ze Wehrmacht-soldaten als slachtoffers beschouwen.
Moderne mensen in Duitsland herinneren zich hun landgenoten als bevroren, hongerige, haveloze, uitgeputte mensen die zich overgaven aan de vijand. Ze waren voorbestemd om door de hel van Sovjet-gevangenschap te gaan en slechts enkelen van hen keerden levend naar huis terug. De Duitsers herinneren zich de goed gevoede en goed bewapende Wehrmacht-soldaten niet meer in de zomer van 1942, toen de strijd om de stad net begon.
Leger van martelaren
De zoon van Martin Bormann, een van de leiders van nazi-Duitsland, herinnerde zich: “Ik herinner me perfect het Duitsland verpletterd door het nieuws, sombere gezichten, vlaggen met hakenkruizen halfstok. Het was moeilijk te geloven, hebben de Russen onze beste krijgers echt in de sneeuw begraven? In de loop van de tijd kwam er kennis over zowel de wreedheden van de SS als over de concentratiekampen, en het werd duidelijk dat 9 mei geen nederlaag was. Maar Stalingrad blijft nog steeds een grimmig beeld in de hoofden van Duitsers. Paulus 'soldaat wordt niet als de bezetter beschouwd, maar als de slachtoffers van de oorlog.'
Wolf Hess, de zoon van een andere beroemde nazi, Rudolf Hess, zei het zo: Stalingrad is iets verschrikkelijks, een octopus uit de diepten van de oceaan, zelfs antifascisten hebben medelijden met de Duitsers die daar zijn omgekomen. Moderne Duitsers veroordelen oprecht de misdaad van het Duitse leger en de SS, maar Stalingrad is voor hen een symbool van het persoonlijke verdriet van hun volk. De soldaten van het 6e leger, geleid door Paulus, worden gezien als de lijders die de prijs betalen voor Hitlers keizerlijke ambities.
De Duitse film Stalingrad, uitgebracht in 1993, was van groot belang om deze kijk op het verleden vorm te geven. Daarin belandt een eenheid van aardige en opgewekte Duitse soldaten uit het warme Italië in het verschrikkelijke Stalingrad. Alle soldaten sterven tijdens het gevecht, en de laatste twee bevriezen dood in de steppe.
Promotie video:
Ze vermoordden iedereen zonder onderscheid en ook de gewonden en gevangenen
Tegelijkertijd stellen de Duitsers zich niet de vraag wat hun troepen deden midden op de Russische steppen en hoe ze zich aan het begin van de strijd lieten zien. Dus de voormalige infanterist Dieter Birtz, die het geluk had te overleven in de veldslagen aan de Wolga, herinnerde zich dat het bevel hun het bevel van de Führer overbracht om Stalingrad van de aardbodem te vegen. De veteraan zei: “Ik zag hoe onze vliegtuigen niet alleen fabrieken met treinstations bombardeerden, maar ook scholen, kleuterscholen, treinen met vluchtelingen. Het leek ons dat we deze stad moesten innemen, en de oorlog zal eindigen, de Russen zullen zich overgeven. Mijn collega's, gek van woede, hebben iedereen zonder onderscheid vermoord, zowel de gewonden als de gevangenen."
Naast soldaten aan beide kanten stierven honderdduizenden burgers in Stalingrad. Bij het begin van de strijd werden van de 400 duizend mensen slechts 100 duizend geëvacueerd. Tijdens het eerste bombardement kwamen minstens 90.000 inwoners om en werd de helft van de gebouwen verwoest. Door de bijzondere benadering van de Duitse luchtvaart bij de vervulling van de hun opgedragen taak zijn grote slachtoffers gevallen.
Na explosieve bommen werden brandgevaarlijke ladingen op de stad gedropt, die wervelwinden veroorzaakten die alles op zijn pad verbrandden. Direct na de bevrijding van Stalingrad werd daar een volkstelling gehouden. Volgens haar hebben 10 duizend mensen het overleefd, van wie 994 kinderen.
In 1943 droeg Churchill het Sword of Stalingrad over aan de USSR, gesmeed namens koning George. Op zijn lemmet stond geschreven: “Citizens of Stalingrad, strong as steel. Van koning George VI als teken van de diepe bewondering van het Britse volk. " Ten tijde van de overdracht van wapens aan Stalin op de conferentie in Teheran zei de Amerikaanse president Roosevelt, aanwezig in de zaal: "Inderdaad, ze hadden harten van staal."
Alexander Brazhnik