Een wetenschapper van de University of Queens in Belfast vertelde aan radio Sputnik of er buitenaards leven is en of er een mogelijkheid is om communicatie met andere planeten tot stand te brengen.
Een groep wetenschappers van Queen's University Belfast en het Max Planck Institute for Solar System Research keken onverwacht naar de methoden die werden gebruikt om naar exoplaneten te zoeken.
Het belangrijkste instrument van wetenschappers is transitfotometrie, waarmee ze exoplaneten kunnen vinden door de afname in helderheid van een ster te meten wanneer de planeet voor die ster passeert. De overgang van de planeet tussen de ster en de aarde wordt "doorvoer" genoemd.
Wetenschappers stelden de vraag: als aardbewoners op deze manier exoplaneten kunnen vinden, betekent dit dan dat mogelijke bewoners van andere planeten ook de aarde kunnen vinden?
Tijdens hun onderzoek identificeerden wetenschappers een zogenaamde transitzone waar de planeten van het zonnestelsel vanaf de aarde te zien waren. En dit schept volgens wetenschappers de kans dat deze aardse planeten de gebeurtenissen op aarde kunnen volgen.
Aanvankelijk identificeerden wetenschappers negen planeten van waaruit een goed zicht op de aarde zou openen. Deze negen planeten zijn echter, zoals wetenschappers al weten, niet geschikt voor leven. Volgens voorlopige schattingen zijn er echter nog tien planeten die ideaal gelegen zouden zijn om de aarde te zien, en die tegelijkertijd potentieel bewoonbaar zouden kunnen zijn.
In deze studie concentreerden wetenschappers zich op vier planeten, die volgens hun schattingen de handigste punten zouden zijn om aardbewoners te volgen met behulp van fotometrie.
Hoofdauteur Robert Wells, een PhD-student aan de Queens University in Belfast, gaf commentaar op de studie op Sputnik Radio.
Promotie video:
Over waar het idee voor het onderzoek vandaan kwam:
“Hieruit kwam het idee: we gebruiken constant de transitmethode om andere planeten buiten het zonnestelsel te bestuderen. We hebben ons dus altijd afgevraagd: kan iemand ons hetzelfde aandoen?"
Over de waarschijnlijkheid van buitenaards leven:
“Dit is slechts mijn mening, we weten het niet echt zeker. Ik denk dat het leven ergens moet zijn. Het universum is te groot om het leven te laten verdwijnen."
“Recente ruimte-expedities hebben duizenden planeten ontdekt waarvan we nu denken dat ze bewoonbaar kunnen zijn. In dit geval rijst de vraag: kan daar ook leven ontstaan?"
“Er zijn ongeveer tien exoplaneten in de bewoonbare zone, dat wil zeggen, die waarop mogelijk vloeibaar water staat. De meeste zijn kleine sterren. De [wetenschappelijke] gemeenschap debatteert of er leven op hen mogelijk is."
Over waarom de aliens tot nu toe geen contact hebben opgenomen met de aarde:
Er zijn een aantal redenen waarom buitenaardse wezens nog niet in contact zijn gekomen met aardbewoners, zei Wells.
“We moeten met heel wat factoren rekening houden. Hoe vaak komt het leven in de melkweg voor, intelligent leven? En we moeten de kans inschatten of ze ons kunnen vinden. We kunnen geen buitenaards leven vinden, toch? En zouden we het überhaupt begrijpen als ze contact met ons zouden opnemen?"
De wetenschapper erkende dat communicatie in de toekomst een probleem zal zijn, hoewel het gebruik van de transitmethode zou kunnen leiden tot de uitwisseling van signalen tussen de aarde en buitenaardse wezens.
“Ik hou van het idee van de doorvoermethode. Laten we zeggen dat onze planeet voor een bekende ster passeert. We kunnen op dit moment een signaal afgeven. En ze zouden waarschijnlijk hebben gekeken en het signaal hebben ontvangen."
