Reusachtige trechters in Yamal verschijnen als paddenstoelen na regen: wetenschappers hebben al zeven stukken geteld. De laatste Russische expeditie verkende in november 2014 de beroemdste krater in de buurt van het gasveld van Bovanenkovo.
Sindsdien hebben wetenschappers alleen de verkregen gegevens verwerkt. Bij het analyseren van satellietbeelden kwamen de onderzoekers echter tot onverwachte conclusies. Er zijn meer gigantische kraters dan we dachten.
- We kunnen al praten over zeven kraters in het noordpoolgebied, - zegt Vasily Bogoyavlensky, adjunct-directeur van het Instituut voor Olie en Gas van de Russische Academie van Wetenschappen (voorheen waren er 3 kraters). - We weten precies waar er vier zijn, en de aanwezigheid van nog drie is bekend uit de woorden van rendierherders.
Nieuwe holes zijn rood gemarkeerd
In plaats van een van deze kraters werd een groot meer van 100 bij 50 meter gevormd. Er werden ongeveer 20 kleine kraters omheen geteld, waarvan de diameter niet groter is dan twee meter. Maar het belangrijkste was dat de Bogoyavlensky-groep nog twee grote gevaarlijke objecten zag op de foto's vanuit de ruimte nabij de Bovanenkovo-krater, die volgens wetenschappers elk moment kon ontploffen.
HET BUITENLANDSE SCHIP VLIEGDE NIET?
Promotie video:
De journalisten namen contact op met Alexander Kizyakov, senior onderzoeker bij de afdeling Cryolithologie en Glaciologie van de Moscow State University. Hij maakte deel uit van de laatste expeditie naar Yamal en was een van de eersten die afdaalde naar de bodem van de Bovanenkovo-krater.
Cryolithologie is een wetenschap die geologische processen en hun lithologische en geomorfologische effecten bestudeert in verband met het bevriezen en ontdooien van gesteenten, dat wil zeggen met ijsvorming of het verdwijnen van ijs in de aardkorst.
Hoe ga je deze twee "bommen" bestuderen, want ze kunnen elk moment ontploffen …
- Ik heb deze foto's gezien. Ik heb hier mijn eigen mening over: de plaatsen die op de foto zijn gemarkeerd, kunnen gewone hellingen zijn. Dit zijn geen kolkende heuvels. En dan is het nodig om het verband tussen deze heuvels en de vorming van dergelijke kraters te onderbouwen. Het mechanisme is ons immers niet volledig bekend. Hoe kunnen we dan nieuwe trechters voorspellen? Maar prospectieve geologen hebben recht op hun mening. We hebben onze eigen specifieke kenmerken, onze groep houdt zich bezig met cryogene processen, we bestuderen wat er in de permafrost gebeurt.
Is het je gelukt om de gegevens te verwerken die zijn verzameld tijdens de afdaling naar de bodem van de krater?
- Nog niet. Maar we hebben al enkele resultaten ontvangen. Het tijdstip van de vorming van de Bovanenkovo-krater werd dit najaar van 2013 bepaald (de piloten ontdekten het pas in de zomer van 2014 - auteur). We hebben satellietbeelden geanalyseerd en een redelijk nauwkeurig tijdsinterval uitgekozen. Eerst zit er geen trechter in de spanten, dan vormt zich een heuvel van 40-45 meter in diameter, en toen vonden we een foto waarop de trechter is bevestigd.
We nemen aan dat de krater is gevormd tussen 9 oktober en 1 november 2013. Volgens onze hypothese is kratervorming de reactie van permafrost op klimaatverandering. De permafrost bevat een grote hoeveelheid gas op een diepte van ongeveer 20 tot 130 meter. De temperatuurstijging van de afgelopen 10 jaar en vooral de warme zomer van 2012 veroorzaakte het smelten van ijs op diepte en het vrijkomen van grote hoeveelheden gas, wat leidde tot een catastrofale uitzetting en het vrijkomen van de "plug" naar de oppervlakte. Maar deze gissingen moeten nog worden gecontroleerd, gegevens moeten worden verzameld.
Satellietbeelden die met een onbepaald tijdsinterval zijn gemaakt, laten zien hoe de eerste kleine gaatjes op deze plek verschenen en vervolgens een enorm gat, dat onmiddellijk met water werd gevuld.
En exotische versies - buitenaardse wezens, meteoriet …
- We hebben de versie van een explosie of val van een buitenaards object uitgesloten, omdat er geen sporen van radioactiviteit of blootstelling aan hoge temperaturen zijn gevonden. Er wordt echter een hoge concentratie methaan in het gat waargenomen, wat duidt op de aanwezigheid van enkele gasdragende structuren.
Wanneer is de volgende expeditie gepland?
- Het komt allemaal neer op geld. We hadden een expeditie in april naar Yamal in ons plan. Het was nodig om monsters te nemen, naar het sneeuwonderzoek te kijken, in detail te berekenen hoe snel de trechter vult. Omdat de kans bestaat dat aan het einde van de zomer de krater volledig onder water komt te staan en dan zal het moeilijk zijn om de structuur van het gedeelte te bestuderen. Maar nu is er geen manier om een exit te organiseren. Het is duur om de oplevering van een onderzoeksteam te regelen. Eén helikopter is alleen nodig voor geofysici, ze hebben zwaar materieel: spoelen, ontvangers … Plus we hebben meer.
Alexander Kizyakov was een van de eersten die afdaalde naar de bodem van de krater bij Bovanenkovo
VOOR DE CATASTROPHE - MET DE HAND AANPASSEN
Heeft u een idee hoe de studie van het probleem is opgebouwd? Omdat er verspreide publicaties zijn uit verschillende bronnen …
- Nee, alles was goed gepland. Het idee was om verschillende groepen te verenigen: prospecterende geologen (het team van Bogoyavlensky), permafrost-specialisten (dat wil zeggen wij), geofysici en verschillende andere gespecialiseerde instituten. Iedereen bestudeert het fenomeen van zijn kant, maar uiteindelijk komen we tot één afgesproken oplossing.
Maar nu is de financieringskwestie acuut. Kansen zijn voor iedereen anders. Departementale instituten van Gazprom zullen waarschijnlijk een expeditie naar Yamal kunnen organiseren. Financiering is moeilijker voor wetenschappelijke organisaties. Vladimir Pushkarev, directeur van het Russian Center for Arctic Studies, probeert een oplossing te vinden, voor Yamal zijn deze onderzoeken erg belangrijk.
Ik heb verschillende versies gehoord. Sommigen zeggen dat de explosies van kraters niet gevaarlijk zijn, aangezien de bevolkingsdichtheid in Yamal laag is: er zijn gasproductiekampen, waar ploegenteams en nomadische rendierherders komen. Anderen beschouwen deze verschijnselen als een ernstige bedreiging voor mensen …
- Ze zijn absoluut correct. We hebben geen zoekborden, we weten niet: waar het de volgende keer zou kunnen gebeuren, onder welke voorwaarden? Voorlopig zijn we van mening dat de afgifte mogelijk op elk punt in de permafrostzone kan plaatsvinden. Er zijn maar weinig nederzettingen in Yamal, maar ze bestaan. Daarnaast is er een transportinfrastructuur. Er gaat een spoorlijn naar Bovanenkovo. En vanuit het veld strekt zich een lijn van de hoofdgasleiding uit, die enkele kilometers van deze krater loopt. En als het vrijkomen onder de gaspijpleiding valt, zal het grote geldschade veroorzaken.
En als het onder het dorp explodeert, kunnen er slachtoffers vallen. Kratervorming is een gevaarlijk proces omdat grote hoeveelheden aarde, ijs en gas direct worden uitgestoten. Er zijn enorme vernietigende krachten van de natuur bij betrokken. We zien alleen wat was "voor" en "na". Op basis van onze eigen kennis reconstrueren we wat er tijdens de actieve fase gebeurt. Maar hoe betrouwbaar is het?
Als de uitstoot verband houdt met klimaatverandering, zouden kraters niet alleen in Yamal moeten verschijnen, maar ook op andere continenten … Was er iets soortgelijks in het buitenland?
- Ik heb geen artikelen en betrouwbare rapporten gezien. Maar zelfs op het grondgebied van Rusland is de enige onderzochte vorm de trechter bij Bovanenkovo. Al de rest - in het gebied van Antipayuta en het dorp Nosok hebben de wetenschappelijke groepen nog niet bereikt. Onze ideeën over hen zijn gebaseerd op het volgende niveau: de mannen vlogen - de rendierfokkers zagen iets - ze fotografeerden iets.
Ik ben uiterst voorzichtig met de foto's die op internet worden geplaatst. Omdat bijvoorbeeld een steile oever die door een meer wordt weggespoeld, vanuit een zodanige hoek kan worden beschoten dat deze eruitziet als een krater of trechter. Dit is niet ernstig.
