Vanuit het standpunt van ons mensen op aarde lijkt de zon een kalme bal te zijn die eenvoudig licht uitstraalt, maar in werkelijkheid bruist hij van activiteit. Uitbarstingen, zonnevlammen en coronale streamers genoemd, vinden constant plaats in de hete zonne-atmosfeer, die op zijn beurt hoogenergetisch licht en deeltjes de ruimte in stuurt. De zonnecorona laat onder andere constant een stroom geladen deeltjes los, ook wel de zonnewind genoemd.
Het is echter onmogelijk om een vlieger in de stromingen van deze wind te lanceren.
Zelfs de langzaamste zonnewind kan 700.000 mijl per uur afleggen. Maar ook al weten wetenschappers al veel over de zonnewind, de bron van de langzame wind is nog steeds een raadsel. Op dit moment een groep NASA-specialisten in het Space Flight Center. Goddard bestudeert in detail de episodes van de langzame zonnewind. In deze kwestie verwijzen ze naar recent verwerkte gegevens die in de buurt van de aarde zijn verkregen. Wetenschappers willen dus bepalen wat uiteindelijk die wind naar de zon terugbrengt, die zich er 150 miljoen mijl omheen verspreidt. Deskundigen hebben duidelijke tekenen van wind rond de aarde geïdentificeerd, waaruit bleek dat deze werd gevormd door een magnetisch fenomeen dat bekend staat als magnetische bevestiging. De resultaten zijn op 22 april 2016 gepubliceerd in Geophysical Research Letters.
Het kennen van de bron van de langzame zonnewind is erg belangrijk voor het bestuderen en begrijpen van de ruimteomgeving rond de aarde, aangezien de bijna-aardse ruimte om zo te zeggen baadt in deze wind gedurende zijn hele bestaan. Net zoals het voor ons belangrijk is om het voorkomen van koude en warme fronten te kennen om een dagelijkse weersvoorspelling op het aardoppervlak te kunnen maken, is ook het concept van de bron van de zonnewind belangrijk. Het is deze informatie die zal helpen bij het bepalen van het ruimteweer direct rond onze planeet, waar bepaalde veranderingen soms interfereren met het satellietnavigatie- en radiocommunicatiesysteem, en het zijn deze systemen die doorslaggevend zijn bij de beweging van de zee en de lucht.
Vertaald uit nasa.gov Marina Pletinko