Vele eeuwen geleden was in het oude Babylon de mythe van de verbazingwekkende godheid Oannes populair - een schepsel van wie, volgens de verslagen van de Chaldeeuwse priester en astroloog Berossus (IIIe eeuw voor Christus), het begin van de Babylonische cultuur werd geleid. Het monster, half vis, half mens, kwam elke ochtend uit de zee en sprak met mensen en leerde ze wetenschappen, kunsten en ambachten. Deze Babylonische voorvader leerde zijn landgenoten de principes van geometrie en landbouw, gaf hun wetten en heilige geschriften, die over het begin van de wereld vertelden.
Chaldeus Berossus beschreef het uiterlijk en de essentie van Oannes als volgt: “Het lichaam van een goddelijk dier is als een vis. Hij heeft een andere kop onder de vissenkop. Hij heeft ook menselijke benen die zijn versmolten met de staart van een vis. Hij is begiftigd met rede, en zijn spraak is coherent en begrijpelijk. Hij schonk mensen alle goede gebruiken en werken …"
Vroege afbeeldingen van Oannes passen goed bij Berossus 'beschrijving. Maar in een chique kostuum (een snoekbaarskop in plaats van een helm en een mantel van vissenhuid) leek hij tot dusverre weinig op de zeemeersters - zijn "nakomelingen". Maar eeuwen gingen voorbij en de zeegod veranderde geleidelijk zijn uiterlijk in menselijke voorstellingen. Op de sculpturen die in Khorsabad zijn gevonden, zien we hem al in de gedaante die heel goed past bij de stamvader van zeemeerminnen: met een vissenstaart in plaats van benen, maar met een torso en een mensenhoofd. Met een nieuw uiterlijk behield Oannes echter nog steeds zijn mannelijke karakter.
Na enige tijd veranderde de situatie opnieuw en de eerste vrouwelijke godheid met de vissenstaart was Atargate, de Syrische godin van de maan en de visserij, wiens cultus bloeide in de stad Hierapolis (het huidige Membij). Volgens de Romeinse historicus Lucian "is ze halfvrouw, maar vanaf haar heupen heeft ze een vissenstaart." Dus Oannes werd de god van de zon, en Atargate werd de godin van de maan. Op enkele van de Fenicische munten die bij ons zijn neergekomen, is de afbeelding van Atargate gegraveerd: qua uiterlijk is dit een typische zeemeermin.
Het was normaal om aan te nemen dat de zon en de maan (of hun mythologische symbolen - Oannes en Atargate) in de zee leven, en vanaf hier is het niet ver naar de staart van de vis, waarmee de legende hen versierde. Met de ontwikkeling van de Fenicische cultuur groeide de glorie van de zeemeermin-godin. Dichters schonken haar gul met enthousiaste bijnamen: verleidelijk, onweerstaanbaar, trots en ongelooflijk mooi. Atargate beïnvloedde de ontwikkeling van de cultus van andere goden. Sommige mythologische geleerden geloven dat de Griekse godin van de liefde Aphrodite, 'geboren uit het schuim van de zee', en daarom de Romeinse Venus, afkomstig was uit Atargate. Aphrodite zelf ging op haar zeereizen meestal gepaard met watergoden van de laagste rang - tritons. Hoe de oude Grieken zich deze visstaartpagina's voorstelden, kan worden beoordeeld aan de hand van de afbeeldingen op de oude Korinthische munten: de wagen met Aphrodite wordt geleid door twee tritonen, beide,net als de Atargate, van kop tot staart, zijn het echte zeemeerminnen.
Sindsdien hebben wezens met vissenstaarten zich in de mythologieën van veel volkeren lange tijd onder verschillende namen gevestigd. De etymologie van het woord 'zeemeermin' in het Engels had bijvoorbeeld een zeer duidelijke betekenis - 'de zee en het meisje'. Maar in andere talen werd hetzelfde wezen een sirene genoemd. In het begin werden zulke meisjes, laten we zeggen, in Hellas vrouwelijke vogels genoemd, maar daarna veranderden ze in vrouwelijke vissen, waarbij ze zeelieden achter de riffen gevangen hielden. De belangrijkste attractie van de sirenes was hun betoverende stem. Mannen, gebiologeerd door zijn magische geluid, zweefden naar hem toe, om nooit meer naar huis terug te keren. Als gevolg hiervan werd de sirene in het menselijk geheugen geassocieerd met zo'n mystieke gruwel dat verschillende soorten zeezoogdieren (doejongs, lamantijnen, Stellers koeien), ook wel sirenes genoemd, tegen het einde van de 18e eeuw bijna volledig waren uitgeroeid.
Uit dezelfde familie en de erfgename van de godin Atargate zijn de naiads. Elke rivier, elke bron en stroom in de Griekse mythologie had zijn eigen beschermer - de naiad. Deze vrolijke stam van beschermheren van wateren, profetessen en genezers opgewonden en opgetogen: elke Griek met poëtische verbeeldingskracht hoorde het onzorgvuldige gepraat en getjilp van deze schoonheden in het geruis van de wateren. Ze behoorden tot de afstammelingen van Ocean en Tefida, en hun aantal bereikte drieduizend. Zoals Hesiodus in Theogony zegt: “Geen van de mensen kan al hun namen noemen. Alleen degenen die in de buurt wonen, kennen de naam van de stroom.
De oude wezens van de Najaden stonden op één lijn met de chtonische goden en werden genoemd samen met de saters, Kurets, Koribants, Telkhins, enz. Een van de Najaden droeg de naam Kokehida en werd geassocieerd met het water van het koninkrijk van de doden. Volgens sommige legendes was ze de geliefde van Aida. De wateren van de bronnen waar de naiads woonden, hadden volgens de traditie zuiverende eigenschappen en hadden zelfs het vermogen om onvolwassen en jeugd te geven. In de oude Griekse mythologie waren de naiads verwant aan de Nereïden. Naast Zeus vergezelden de naiads Poseidon, Dionysus, Apollo, Aphrodite, Demeter, Persephone, gaven ze overvloed, vruchtbaarheid, gezondheid en betuttelde huwelijken.
Promotie video:
Naiads leefden in fonteinen, putten, ondergrondse bronnen, beekjes en werden algemeen beschouwd als zoetwatergeesten - in tegenstelling tot de oceaniden (zoutwatergeesten) en Nereïden, die uitsluitend in de Middellandse Zee leven. Alle magische vermogens van de naiads kwamen (letterlijk en figuurlijk) voort uit hun eenheid met water. De nimf Aretusa zou bijvoorbeeld gemakkelijk door ondergrondse bronnen van de Peloponnesos naar Sicilië kunnen komen.
Als de vijver opdroogde, stierf de naiad die erin woonde. De lokale bevolking aanbad deze wezens en gooide zelfs kinderkrullen in het water, waarbij ze hun kinderen wijdden aan watergeesten. In sommige streken (bijvoorbeeld in Lerna) werden helende eigenschappen toegeschreven aan de stromen van stromen met naiads. Dieren werden daar als offers verdronken, en orakels waren vaak aan de oevers van deze bronnen te vinden. Hoewel het vrij vreedzame wezens waren, konden de naiads nog steeds voor zichzelf zorgen. Zij waren het die Hilas (de minnaar van Hercules) van het schip Argo hebben ontvoerd, en de naiad Nomiya, verliefd op de herder Daphnia, die ooit moe was van het verdragen van zijn ontrouw, veranderde de man in steen (volgens een andere versie verblindde ze hem).
Van de Babyloniërs en de Grieken, de Najaden vervolgden hun reis over de eindeloze uitgestrekte wateren van landen en continenten, waarbij ze namen en namen veranderden, maar zeker niet hun essentie. De Zuid-Amerikaanse Indianen noemden hun zeemeerminnen Iaras. En niet alleen waren ze zelf doodsbang voor hen, maar zelfs de Europeanen die naar hen zeilden, konden hen overtuigen van hun bestaan. Serieuze mensen die in de christelijke drie-eenheid geloofden, en niet in boze geesten, stuurden brieven naar hun historische thuisland met beangstigende verhalen over hoe een andere schoonheid met lang haar en een vissenstaart het schip met alle vissers betoverde en vernietigde.
Kende de zeemeerminnen en de Serviërs, die ze hooivorken noemden. Hier speelden de geschubde schoonheden ook liever liefde. Tegelijkertijd voelden de hooivorken zich als de volwaardige minnares van alle reservoirs - van bosmeren tot dorpsbronnen - erg boos toen een van de stervelingen water uit hen durfde te drinken. Om aan land te gaan in de vorm van een lieftallig meisje, door het gangpad te gaan en zelfs een kind te baren - Servische zeemeerminnen zouden het hier heel goed mee eens kunnen zijn. Maar geef de reiziger een glas water - absoluut niet! Ze hadden blindheid kunnen sturen naar de ongelukkigen, en bestraft met regen en hagel.
De watervrouwen in Ierland - de merrow - werden beschreven als onvergelijkbare schoonheden. Tenzij je natuurlijk je ogen sluit voor de vissenstaart in plaats van de benen en de vliezen tussen de vingers. Maar tegelijkertijd is het beter om bij hen weg te blijven: het verschijnen van een merrow op het wateroppervlak voorspelt immers een vreselijke storm. En als een Ierse zeemeermin verliefd wordt op een aardse man, dan begint ze helemaal niet als een zeemeermin in paniek te raken: ze gaat aan land in de gedaante van een klein paard in een rode muts met veren en wacht op wederkerigheid van haar uitverkorene.
De Baltische volkeren (behalve de Litouwers), evenals de Duitsers, hebben altijd bewondering gehad voor hun watermeisjes genaamd Undins: de plaatselijke dames hadden blauwe ogen, gouden krullen en een engelachtige stem. Hoe word je niet verliefd op zo'n waterbruid! Als gevolg hiervan werden veel verliefde Letse jongens vermist na de allereerste ontmoeting met de undine. Wat Litouwen betreft, noemden de plaatselijke bewoners hun meiden met de staart Nare. Maar de essentie hiervan veranderde niet: net als de naiads of undins, kwam de neus op heldere, warme nachten uit het water, zong, organiseerde rondedansen om tenminste één man te lokken - zelfs één helemaal.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, zeemeerminnen en andere mysterieuze wezens
