Voor het eerst zijn Japanse wetenschappers erin geslaagd kunsthuid te laten groeien met functionerende haarzakjes, klieren en zenuwen. Dit wordt gerapporteerd in het tijdschrift Science Advances, en kort over de nieuwe techniek vertelt The Guardian.
De onderzoekers werkten met experimentele muizen. Ten eerste creëerden ze driedimensionale klonten cellen die op embryo's lijken. Onder invloed van chemicaliën werden de cellen die uit het tandvlees van dieren werden gehaald, omgezet in geïnduceerde pluripotente stamcellen.
Vervolgens werden deze "embryoiden" geïmplanteerd bij dieren die aan immuundeficiënties leden, waar ze het proces van verdere ontwikkeling ondergingen. Deze fase was nodig om de huidimplantaten te laten groeien zonder het risico van afstoting door het lichaam van het dier. Ten slotte werd de "afgewerkte" huid getransplanteerd in gezonde muizen. Als resultaat verkregen wetenschappers een volledig functioneel integumentair weefsel.
“Tot voor kort werd de ontwikkeling van kunstmatige huidtechnologieën belemmerd door de afwezigheid van belangrijke organen - haarzakjes en klieren met externe afscheiding. Nu zijn we erin geslaagd om een huid te laten groeien die in staat is tot dergelijke functies,”zei hoofdauteur Takashi Tsuji.
Eerder konden onderzoekers uit stamcellen slechts dunne lagen epitheelcellen verkrijgen (de buitenste laag van de huid, verstoken van functionele elementen). Het weefsel dat in het laboratorium van Dr. Tsuji werd verkregen, kon zonder problemen verbinding maken met de aangrenzende huid, zenuwen en spieren. Bovendien begon haar op haar te groeien.
De ontdekking door Japanse wetenschappers zal helpen bij de behandeling van ernstige brandwonden en zal ook een alternatief bieden voor het testen van cosmetica op dieren.
