Vooruitgang in de technologie heeft het archeologen mogelijk gemaakt om de studie van oude artefacten naar een heel nieuw niveau te tillen. En vandaag is er een mummie van een oude Europeaan, die als geen ander tot in detail wordt bestudeerd. Sinds de 5.300 jaar oude Europese mummie in 1991 in de Italiaanse Alpen werd gevonden, hebben wetenschappers in die tijd veel geleerd over het weer, de genetica, de migratie en het menselijk leven. Deze recensie bevat de meest interessante feiten over Oetzi.
1. Alpine begraafplaats
Een onderzoek uit 2010 suggereerde dat de grens van de Alpen, waar het lichaam van Oetzi werd gevonden, een begraafplaats was en geen moordlocatie. De studie beweert dat enkele vreemde feiten logisch zouden zijn als hij ergens anders zou sterven en het lijk vervolgens naar een bergpas zou brengen en ritueel zou begraven. Het stuifmeel dat in de mummie werd aangetroffen, was bijvoorbeeld van de lente-bloeiende soort, en het stuifmeel in het ijs rond het lijk was van de late zomerbloei.
Misschien is Oetzi begraven
2. Uniek klimaatrecord
Ötzi leverde unieke weersinformatie. De gemummificeerde man lag vijf millennia in het ijs en heeft gedurende deze tijd waardevolle informatie verzameld over de weinig bekende "warme periode". Door de ouderdom van het lijk en zijn toestand te bestuderen, evenals het ijs eromheen, konden wetenschappers de bewegingen van de gletsjers volgen. Ongeveer 6400 jaar geleden (meer dan 1000 jaar voordat Ötzi stierf) was het gebied warm en vruchtbaar, zoals blijkt uit bodemmonsters.
Promotie video:
Mummie Ötzi - een uniek klimatologisch record
Ten tijde van de moord op Ötzi was er een duidelijke verandering in het klimaat. Zijn lichaam werd zeer onverwacht in ijs begraven, wat een snelle temperatuurverandering betekent. De kou droeg bij aan de groei van gigantische gletsjers die 5.000 jaar duurden. Pas in 1970 begonnen deze majestueuze formaties zich terug te trekken en de afgelopen jaren verder te smelten. Hierdoor werd het lichaam ontdekt. Maar het warme tijdperk, dat enkele eeuwen duurde, was pas bekend toen Ötzi werd gevonden.
3. Stabiliteit van micro-RNA
In 2017 werden Ötzi en een gemummificeerde soldaat uit de Eerste Wereldoorlog onderworpen aan innovatief genetisch onderzoek. Wetenschappers wilden testen of nieuw gevonden biomarkers, die informatie tonen over de gezondheid of levensomstandigheden van een persoon, in oude weefsels achterbleven. Ribonucleïnezuurmoleculen, of micro-RNA's, blijven doorgaans erg stabiel.
Mummie Ötzi zal helpen bij de studie van micro-RNA
Met moeite, maar een team van wetenschappers slaagde erin monsters te nemen van Ötzi's huid en maag. Verrassend genoeg hadden zowel de soldaat als Ötzi (en waren ze stabiele) micro-RNA's. Het vermogen van micro-RNA's om duizenden jaren te overleven is bewezen, nu bestuderen onderzoekers het vermogen van deze moleculen.
4. Genezende tatoeages
Het blijkt dat Ötzi tijdens zijn leven constant voor iets probeerde te genezen. In de loop van 20 jaar hebben verschillende onderzoekers een hele lijst van ziekten samengesteld waaraan een oude man tijdens zijn leven leed. Dit waren bijvoorbeeld (en dit is niet alles) de ziekte van Lyme, galstenen, tandvleesaandoeningen, atherosclerose en trichocefalose.
Oetzi's helende tatoeages
Onderzoekers hebben eerder getheoretiseerd over een verband tussen deze ziekten en tatoeages gegroepeerd op 19 locaties door het hele lichaam. Meer specifiek vroegen ze zich af of dit een prehistorische vorm van acupunctuur was. In 2015 onthulde een nieuwe scan voorheen onbekende tatoeages, waardoor het totaal op 61 kwam.
De tatoeages waren geen afbeeldingen van iets, maar leken op kruisen en lijnen die waren gemaakt door houtskool in incisies in de huid te wrijven. Interessant is dat ongeveer 80 procent van de tatoeages zich langs de acupunctuurlijnen bevindt die bekend zijn bij moderne specialisten. Als acupunctuur werd gebruikt tijdens het leven van Ötzi, dan is het 2000 jaar ouder dan de vroegste gegevens over dit type behandeling in China.
5. Koperen bijl
Toen een waardevolle koperen bijl werd gevonden tussen Ötzi's bezittingen, gooide hij veel mysteries naar de wetenschappers. Eerder werd aangenomen dat het metaal ervoor werd gewonnen in het Alpengebied, maar testen in 2016 hebben uitgewezen dat het erts afkomstig is uit het zuiden van Toscane in Italië. De resultaten waren verrassend en onverwacht, maar de vraag rees meteen waar deze bijl vandaan kwam van Ötzi.
Otzi's koperen bijl
De verhoogde niveaus van arseen en koper in Ötzi's haar hebben geleid tot speculaties dat hij het wapen misschien zelf heeft gesmeed en de chemicaliën heeft ingeademd tijdens het productieproces. Andere delen van het lichaam bleken echter niet besmet te zijn met deze stoffen, dat wil zeggen, hij was geen smid of kopersmid.
6. De grotere man
Toen Ötzi's overblijfselen werden gevonden, kon niemand bepalen wie hij was. De klimmers die de mummie vonden, gingen ervan uit dat hij een ongelukkige reiziger was, en de eerste ontdekkingsreizigers van het lichaam beweerden dat hij een priester was. In de loop van het onderzoek kwam een heel ander beeld naar voren. Oetzi leek meer op een moderne soldaat dan op een boer. Hij was gewapend met een vuurstenen dolk, taxusboog, pijlen en een koperen bijl.
Jas en broek Ötzi gemaakt van drie lagen leer
De taxusboog was voor zijn tijd een hightech wapen en verscheen pas duizenden jaren later in grote hoeveelheden in het Engelse leger. Oetzi had ook een rugzak met apparaten om vuur te maken, ingeblikt voedsel en een EHBO-doos met veel verschillende kruiden. De goed bewapende man was ook goed gekleed: een jas en een broek van drie lagen leer bekleed met vilt, een berenmuts, een grasjas en leren schoenen. Dit is, op zijn zachtst gezegd, anders dan de holbewoners in lendendoeken.
7. Krijger
Het was duidelijk niet gemakkelijk voor de moordenaar van Otzi. Bloedsporen die werden gevonden op de wapens, gereedschappen en kleding van de mummie werden in 2003 op DNA getest. Het bleek dat dit menselijk bloed is, behorend tot vier mensen, naast Oetzi. Het bloed van twee mensen werd gevonden op de pijl, dat wil zeggen, Oetzi schoot er een neer, verwijderde de pijl uit zijn lichaam en doodde de ander ermee. Het bloed van een derde persoon werd gevonden op het mes van Ötzi, en sporen van het bloed van een vierde werden gevonden op de jas.
Misschien was Oetzi een krijger
8.60 km in 2 dagen
In de laatste dagen van zijn leven reisde Ötzi een lange weg door moeilijk terrein. Ondanks zijn lichamelijke klachten was hij gezond. Onderzoekers volgden zijn pad dankzij … mos. In zijn maag werden twee soorten mos aangetroffen die op vochtige plaatsen groeien (waarschijnlijk met water binnengekomen), en geitenvlees werd gewikkeld in een ander soort mos, dat in een rugzak lag. Oetzi daalde af van de bergen naar de laaglanden van de Alpen, verzamelde turfmos en ging toen terug naar de bergen. In 2 dagen legde hij bijna 60 kilometer af.
Misschien heeft Oetzi 60 km afgelegd in 2 dagen
9. Moordenaar
Bijna elke expert die heeft deelgenomen aan Ötzi's onderzoek beweert dat het verhaal van zijn moord nooit volledig bekend zal worden. Er zijn echter voldoende aanwijzingen dat Ötzi, nadat hij vier mensen had vermoord, rustte en zich veilig voelde. En hij werd neergeschoten vanuit een boog en daarna afgemaakt.
Oetzi was misschien een moordenaar
10. Haplogroep K
Copper Age-genen hebben wetenschappers veel opgehelderd, maar misschien wel het meest interessante was dat Ötzi waarschijnlijk onvruchtbaar was. Tegenwoordig zal niemand ooit weten of hij een gezin had, maar onderzoekers ontdekten in het midden van de jaren 2000 indicatoren van onvruchtbaarheid in zijn genen.
Misschien was Oetzi onvruchtbaar
Het is ook opmerkelijk dat Ötzi de eerste persoon was die ooit ontdekte dat hij behoorde tot een voorheen onbekende subcategorie van haplogroep K. Dit betekent dat de familie van Ötzi's moeder hoogstwaarschijnlijk uit het zuiden van de Alpen of de Ötztal-vallei in Tirol kwam.
