De meeste geleerden vermijden zich te verdiepen in historische verslagen van levitatie en andere vormen van psychokinese. Daarentegen heeft Dr. Michael Grosso ze opzettelijk onderzocht. Historisch bewijs over de menselijke natuur en zijn verborgen potentieel is net zo belangrijk om ons heden en onze toekomst te begrijpen als de lessen die de geschiedenis te bieden heeft, zegt hij.
'Het lijkt mij dat als … sommige verhalen over levitatie waar zijn … ze om minstens één reden belangrijk zijn,' zei Grosso. "Dit is aanvullend bewijs dat het idee van materialisme volkomen onaanvaardbaar maakt."
In de loop van de millennia heeft de mensheid verschillende "methoden van dialoog met het goddelijke" gehad, zei hij. In de afgelopen honderden jaren zijn mensen echter steeds meer overgegaan op het absolute materialisme en ontkennen ze alles wat niet fysiek is gemeten. Een glimp van iets meer is echter geen fictie, ze zijn gebaseerd op echte ervaring.
"Er zijn paden terug naar de poëtische, magische en transcendentale dimensie van de menselijke ervaring", zegt Grosso. Hij behaalde zijn Ph. D. van Columbia University en is een informele medewerker van de afdeling Perceptual Research van de University of Virginia. Hij schreef een boek over een specifiek geval van levitatie dat naar alle waarschijnlijkheid echt was.
Hij sloot een contract met Oxford University Press om het boek te publiceren, maar zijn contract werd beëindigd toen hij weigerde zijn opmerkingen over levitatie te verzachten. Het boek wordt dit jaar uitgegeven door Rowman & Littlefield onder de titel The Man Who Could Fly: St. Joseph of Copertino and the Mystery of Levitation.
Jozef van Copertino (1603-1663) zweefde soms enkele centimeters boven de grond, soms vloog hij hoog in de lucht voor grote menigten in Italië. Het proces van heiligverklaring door de kerk omvat diepgaand onderzoek, dus er is veel geschreven bewijs verzameld, waaronder 150 ooggetuigenverslagen die gedetailleerde informatie verschaften over de levitatie van Jozef van Copertino.
Promotie video:
Sommige mensen verwerpen dit tegenwoordig, omdat ze alle beweringen over levitatie beschouwen als een waanidee van religieuze ijver of een achterlijk bijgeloof over een primitieve samenleving. Maar Grosso zegt: "Dit is iets dat echt buiten de tijd bestaat."
Over de mogelijke bezwaren van sceptici zei hij: "Alle getuigen die erbij betrokken waren … Het waren hoogwaardigheidsbekleders - zelf kardinalen, pausen, inquisiteurs."
De kerk was toen niet van plan reclame te maken voor de wonderbaarlijke Jozef, zei Grosso. Er is geen reden om aan te nemen dat kerkelijke archieven iets anders bevatten dan harde feiten. Joseph kreeg in de loop van de decennia evenveel wantrouwen als erkenning van de kerk.
Hij werd van de ene plaats naar de andere overgebracht, waarbij hij vaag wees of expliciet waarschuwde om niet te zweven, waarschijnlijk omdat hij een krachtig vermogen bezat om overal waar hij ging veel van zijn volgelingen aan te trekken.
Jozef stond zelfs onder een soort huisarrest in Rome, tegelijk met Galileo Galilei, zij het om een andere reden. Een van hen was een mysticus, de ander een drijvende kracht achter de moderne wetenschap, maar beiden werden met wantrouwen behandeld.
De kerk zou hem gemakkelijk tot ketter kunnen verklaren in plaats van tot heilige, door te beweren dat zijn levitatie een teken is van duivels meesterschap. Hij is daadwerkelijk voor de rechtbank verschenen. Maar, zegt Grosso, de inquisiteurs "realiseerden zich dat deze man geen geheime bedoelingen had, hij was volkomen bescheiden en zelfs verlegen voor zijn capaciteiten."
Hij zweefde niet wanneer hij wilde, maar alleen in een staat van extase. Op bepaalde momenten was Joseph, terwijl hij zich in de menigte bevond, blijkbaar zo geagiteerd dat hij een veranderde staat van bewustzijn binnenging en begon te zweven. Hij lette niet op wat er om hem heen gebeurde, hoewel hij veel opschudding veroorzaakte. Dit weerhield hem ervan de massa te leiden.
Mensen kunnen tegenwoordig niet zomaar de lucht in vliegen in de rij bij de supermarkt, zegt Grosso. Joseph van Copertino had speciale voorwaarden. Hij bleef niet alleen in een veranderde staat van bewustzijn - extase, dankzij zijn geloof, dat een integraal onderdeel leek te zijn van zijn superkracht. Hij was ook een product van zijn tijd.
Het is niet zo dat de mensen van die tijd lichtgeloviger waren of gemakkelijk aan massale waanideeën werden blootgesteld. Het was de Reformatie van de Kerk, de cultuur van de barok, de algemene praktijken van vasten en eenzaamheid, die een omgeving creëerden waarin men een veranderde bewustzijnsstaat kon binnengaan.
Het was een erg nerveuze tijd. Kunnen gebeurtenissen of veranderingen in de moderne samenleving dergelijke omstandigheden veroorzaken?
Er is "een verandering in het gewone menselijke bestaan", zei Grosso, nodig om ons in een collectieve bewustzijnsstaat te brengen die meer openstaat voor onze latente vermogens. In plaats van een catastrofe of tragische gebeurtenis, zou hij willen hopen dat dit kan worden bereikt door alle wetenschappen te verenigen op zoek naar een hoger bewustzijn.
Joseph van Copertino en anderen door de geschiedenis heen, evenals in onze tijd in vele culturen, hebben verschillende superkrachten gehad. Er werd ook gezegd dat hij mensen had genezen en een "geur van heiligheid" uitstraalde. Als één persoon alle verborgen vermogens zou kunnen ontwikkelen die de mensheid kent en beschreven wordt in historische verslagen, dan zou hij een bovenmenselijk worden: een superman of een supervrouw, gelooft Grosso.
Psychokinetische vermogens manifesteren zich niet altijd in dramatische omstandigheden, zoals de levitatie van Jozef van Copertino. Misschien voeren mensen tegenwoordig psychokinese in meer ingetogen vormen uit zonder het zelfs maar te beseffen, merkte Grosso op.