Russische archeologen hebben oude graven ontdekt in de Noord-Kaukasus, waarin mensen werden begraven die een craniotomie hadden ondergaan.
Volgens wetenschappers werden deze complexe operaties - en met succes - meer dan 6000 jaar geleden uitgevoerd, in het Eneolithicum en de Bronstijd, toen er niet alleen geen stalen scalpels waren, maar, zoals wordt aangenomen, het concept van de geneeskunde totaal anders was dan vandaag. Wie heeft dergelijke complexe chirurgische ingrepen uitgevoerd en waarom?
Met een gat in mijn hoofd
De schedels van vier mensen met karakteristieke gaten werden gevonden door archeologen van de expeditie van de Staatseenheid "Erfgoed" van het Stavropol-gebied op vier begraafplaatsen in het kader van een gezamenlijk Russisch-Duits project om de volkeren van de Kaukasus van de bronstijd te bestuderen. Helaas zijn de echte namen van deze volkeren onbekend. Ze hadden geen geschreven taal en de buren hielden praktisch hun geheugen niet vast. Het is alleen bekend dat de basis van hun economie landbouw en veeteelt was, evenals jagen en verzamelen. Het welzijn van de bevolking, en vaak haar overleving, hing af van de grillen van het klimaat. En op de schedels van typische vertegenwoordigers van deze cultuur worden sporen van een complexe operatie gevonden. Het feit op zich is verbazingwekkend.
De vondst werd bestudeerd door Natalia Berezina, een medewerker van het Research Institute en het Museum of Anthropology van de Moscow State University. "Extra gaten in de schedel kunnen om verschillende redenen ontstaan", zegt de onderzoeker, "als gevolg van een infectieus proces, kwaadaardig neoplasma, genetische afwijkingen en trauma." In dit geval kloppen geen van de redenen. "Het infectieproces en kwaadaardige gezwellen hebben een vrij karakteristieke vorm en botreactie op de plaats van het gat", vervolgt de antropoloog. - Genetische afwijkingen zijn meestal heel duidelijk gelokaliseerd. Na verwonding blijven karakteristieke fragmenten en barsten op de schedel achter. In dit geval is er niets van dien aard, maar er zijn zelfs nette gaten."
En in alle vier gevallen bevonden ze zich ongeveer op hetzelfde deel van de schedel - op de sagittale hechtdraad die de rechter en linker pariëtale botten met elkaar verbond. De site voor de operatie was naar de mening van moderne experts niet de gemakkelijkste en veiligste. "In het gebied van de sagittale hechtdraad komen krachtige bloedvaten zeer dicht bij het botweefsel", zegt Natalia Berezina. "Als je een vat aanraakt, is het bijna onmogelijk om het bloeden te stoppen."
Promotie video:
Dat wil zeggen, de geringste fout van de chirurg, en de patiënt zou met de dood door een hersenbloeding worden geconfronteerd. Wetenschappers waren verbaasd dat drie van de vier mensen die een complexe operatie ondergingen, het overleefden, en twee later leefden lang en stierven beslist niet door trepanatie en mogelijke complicaties. Dus tijdens de operatie of kort daarna stierf slechts een man van 40-49 jaar oud. Een andere vrouw, van wie wetenschappers naar schatting 25-39 jaar oud zijn, onderging de operatie en leefde nog minstens een week. Twee mannen konden jaren na de operatie overleven, zoals blijkt uit de mate van botgenezing.
Nadat de antropoloog Berezina de gaten onder een microscoop had onderzocht, kon hij gedetailleerd beschrijven hoe ze werden gemaakt. Alle schedels vertonen sporen van groeven die aan het begin van de operatie, tijdens het scalperen, zijn gemaakt. Verder werden de sporen van een mes al in het bot van de schedel waargenomen. Zoals de antropoloog suggereert, zijn de sneden in de richting van het voorhoofd naar de achterkant van het hoofd gemaakt, terwijl sporen van het binnenkomen en verlaten van het mes vanaf het bot duidelijk zichtbaar zijn. De schedels werden, zoals uit de studie blijkt, aan beide kanten in een boog gesneden totdat ze de dura mater bereikten. Dit werd gedaan met behulp van een zeer scherp stuk gereedschap - een mes gemaakt van silicium of obsidiaan, want in de tijd waaraan wetenschappers de overblijfselen toeschreven, was er niet alleen staal, maar zelfs ijzer. De bronstijd stond op de binnenplaats, het 5e millennium voor Christus, maar brons als materiaal dat te zacht was, was niet geschikt voor dergelijke operaties.
De gatmaten zijn indrukwekkend. Ze waren per persoon verschillend, maar gemiddeld waren ze 30 bij 40 millimeter, wat vergelijkbaar is met het formaat van een pasfoto. En op twee schildpadden werden sporen van twee gaten tegelijk gevonden, bijna gelijktijdig gemaakt. Bovendien was de ene, zoals wordt aangenomen, de belangrijkste, ongeveer twee tot drie keer meer dan de tweede. Te oordelen naar de complexiteit van de operaties en hun succes, waren ze uitstekend. "We mogen de vaardigheden en kennis van chirurgen van die tijd niet onderschatten", merkt Maria Mednikova op, een vooraanstaand onderzoeker aan het Instituut voor Archeologie van de Russische Academie van Wetenschappen.
Bovendien is het mogelijk dat mensen in de oudheid veel duurzamer waren dan wij en dat trepanaties meestal zonder verdoving door hen werden uitgevoerd. Zoals Natalia Berezina zegt, zou de trepanned kunnen worden vastgebonden, terwijl ze vooral opmerkt dat deze operatie niet zo pijnlijk is als het lijkt: "De pijn treedt alleen op bij het scalperen, het afsnijden van de huid, en er zijn geen zenuwuiteinden in de hersenen die pijn doorgeven". Het is mogelijk dat tijdens de operaties lokale antiseptica werden gebruikt - verschillende harsen, as en planten.
Blijkbaar gingen mensen opzettelijk met hun hoofd tot dergelijke manipulaties. Maar met welk doel?
Verbonden
Natalia Berezina stelt dat de gaten niet zijn gesneden als gevolg van letsel of ziekte zoals hypertensie. "Er zijn geen specifieke markeringen, die kunnen worden geïnterpreteerd als sporen van hoge druk, gevonden op de onderzochte schedels", zei de antropoloog zelfverzekerd. Bovendien waren er op dat moment geen röntgenfoto's of tomografieën die konden helpen bij het diagnosticeren van tumoren. Het blijkt dat er geen medische indicatie was om de schedels te openen. Berezina gaat voorzichtig uit van het rituele karakter van trepanatie. Er zijn verschillende aannames met betrekking tot de heilige betekenis van deze actie.
Mensen met een gat in hun hoofd zouden predikanten van sommige sekten kunnen zijn, en het spoor van de operatie toonde aan dat ze tot een speciale klasse behoorden. "Onbewust probeerden mensen in de oudheid hun eigen anatomie over te brengen op de structuur van het universum", zegt Maria Mednikova. - En als mensen iets met hun eigen lichaam deden, geloofden ze dat ze de wereld om hen heen veranderden en een nieuwe entiteit creëerden. Voor veel mensen was de lucht bijvoorbeeld rechtstreeks verbonden met het hoofd. Door het te veranderen, lieten ze daarbij zien dat ze het belangrijkste beïnvloeden: de lucht, die hen de meeste raadsels, problemen en tegelijkertijd goed bood”.
In de oudheid was het echter niet voldoende om je uiterlijk te veranderen, zodat anderen een persoon anders gingen beschouwen. Het was nodig om op te vallen in gedrag, het vermogen om speciale staten binnen te gaan, om te communiceren met hogere krachten - om verbonden te zijn tussen hemel en aarde. Kamlania en gebedsoproepen tot de geesten waren beschikbaar voor de elite, die het vermogen had om de psycho-emotionele toestand van de deelnemers aan de ceremonie te corrigeren. Maar deze rituelen vereisten speciale "transformaties" van de mensen die ze uitvoerden. Historici zijn goed op de hoogte van de gevallen van het gebruik van verschillende psychotrope stoffen, paddenstoelen, kruiden en kruidenthee. Het is mogelijk dat craniotomie op één lijn stond met soortgelijke praktijken van bewustzijnsverandering. En experts ontkennen niet dat het niet alleen het beeld van een persoon, maar ook zijn innerlijke wereld kan beïnvloeden, waardoor de psyche verandert.
Volgens Yuri Soshin, een neurochirurg in het Botkin City Clinical Hospital, Yuri Soshin, "kan epilepsie een gevolg zijn van trepanatie, die soms hallucinaties in complexe vormen veroorzaakt." Tegenwoordig wordt epilepsie als een gevaarlijke ziekte beschouwd, en onder de oude volkeren werden mensen die eraan leden beschouwd als Gods uitverkoren volk. Velen geloofden dat de uitverkorenen bij aanvallen in staat waren te communiceren met geesten en de hemel. Het kan niet worden uitgesloten dat de landen van het moderne Stavropol-gebied ooit werden bevolkt door volkeren die in een dergelijke exclusiviteit geloofden.
Oude schedel van de Inca-cultuur met sporen van trepanatie
Maria Mednikova gelooft dat de praktijk van trepanatie ergens begon na het observeren van mensen die tegen hun wil traumatisch hersenletsel opliepen, wat een verandering in het menselijk bewustzijn en gedrag veroorzaakte. Deze werden gezien als voorbeelden van de "goddelijke waanzin" die zo belangrijk was in religieuze en magische riten. Later begonnen mensen opzettelijk operaties uit te voeren om de opkomst van nieuwe eigenschappen en kwaliteiten in gezonde, maar gekozen voor speciale magische praktijken te bevorderen. Het blijft alleen om aan te nemen welke voorwaarden zouden kunnen dienen bij de selectie van deze of gene persoon voor trepanatie. Misschien waren dit vertegenwoordigers van speciale landgoederen of families, die op zichzelf zo'n belangrijke rol van priesters in oude stammen vervulden.
Slechts één ding is zeker: de oude doktoren, over wie geen informatie is, wisten heel goed hoe de psyche verandert tijdens deze complexe operaties, en ze deden ze zo vaardig dat sommige moderne chirurgen verbaasd zijn over deze vaardigheid.
Meningen
Maria Dobrovolskaya, doctor in de historische wetenschappen, vooraanstaand onderzoeker aan het Instituut voor Archeologie van de Russische Academie van Wetenschappen:
- De vroegste van dergelijke operaties zijn bekend uit het stenen tijdperk, dat wil zeggen dat ze meer dan 20 duizend jaar geleden, tijdens de ijstijd, werden uitgevoerd. Vervolgens was de praktijk van trepanning ook wijdverbreid - bijvoorbeeld tijdens het Mesolithicum in de Dnjepr-regio, in West-Europa, op de Balkan. Al met al is dit een krachtige menselijke traditie. Er is een universeel archetype van trepanning. De noodzaak om dergelijke operaties uit te voeren, ontstond ongeacht territorium en cultuur. Wat hun doelen betreft, er zijn zeer uitgebreide en gevarieerde discussies over deze kwestie.
Trepanations zelf zijn anders. Jaloezieën lieten bijvoorbeeld gewoon een merkteken achter op de schedel. In dit geval is alleen het bovenste deel van het bot verwijderd, dat mogelijk als amulet is gebruikt. Dat wil zeggen, op deze manier markeerden ze een opmerkelijk persoon met een teken. Sommige trepanaties werden gebruikt voor medicinale doeleinden, maar in de oudheid waren bij genezing de wetenschappelijke en praktische aspecten nauw verbonden met cultuspraktijken, met de invloed van goddelijke krachten op de menselijke gezondheid. Daarom is het erg moeilijk om in de discussie duidelijk te definiëren waarom trepanaties werden gedaan - voor cultus- of medische doeleinden.
Kathleen Taylor, Onderzoeker, Afdeling Fysiologie, Anatomie en Genetica, Universiteit van Oxford, Fellow, Instituut voor de Studie van Voeding, Hersenen en Gedrag:
- Sinds de tijd van Hippocrates zijn er inderdaad trepanaties uitgevoerd bij patiënten met psychische aandoeningen. Bijvoorbeeld om de zogenaamde boze geest te verwijderen bij patiënten met convulsiesyndroom. Als een persoon aan het epilepsiesyndroom leed, werd aangenomen dat de oorzaak in hem lag, en vooral in het hoofd. Zo'n operatie kan de psyche beïnvloeden. Er bestaat zelfs zoiets als een bedreigde ziekte. Als het defect groot is, verschijnt de invloed van atmosferische druk op de toestand in de schedel. Normaal hangt het af van de positie van het lichaam, maar het wordt gecompenseerd door de bloedstroom, de zogenaamde compliantie van de hersenen - compliantie met intracraniële veranderingen. Met trepanatie - externe blootstelling - verandert de compliance. Het optreden van zogenaamde adhesieve processen is mogelijk - de vorming van grove bindweefsellittekens. Dit manifesteert zich in een schending van iemands zelfrespect,hoofdpijn, weersafhankelijkheid, stemmingswisselingen.
