Een groep wetenschappers van de Universiteit van Californië en het Jet Propulsion Laboratory van NASA heeft kunnen vaststellen dat de stijging van het waterpeil in de oceanen van de wereld vertraagt als gevolg van een toename van de watervoorraden op het land. De resultaten van het onderzoek van wetenschappers zijn gepubliceerd in het tijdschrift Science.
Volgens teamleider John Rieger analyseerden hij en zijn collega's gegevens die waren verkregen van satellieten van de GRACE-missie (Gravity Recovery and Climate Experiment) van 2002 tot 2014. De verkregen informatie werd vergeleken met de verandering in gletsjermassa.
Volgens wetenschappers wordt het water dat de oceanen van de wereld binnenkomt tijdens het smelten van gletsjers "opgenomen door het land". Volgens onderzoekers hebben continenten het afgelopen decennium meer dan $ 3 biljoen geabsorbeerd. water, waardoor de stijging van de zeespiegel met 20% wordt vertraagd.
Zoals Rieger opmerkte, gedragen de continenten zich in dit geval als een spons. Water wordt in de bodem opgenomen en hoopt zich op in holtes. Als al het verzamelde water in een enkel reservoir zou worden opgevangen, zou de grootte vergelijkbaar zijn met Lake Huron. Dit is een van de Noord-Amerikaanse Grote Meren. De diepte bereikt 229 meter en de oppervlakte is 59,6 duizend vierkante kilometer.
