Op een hete juninacht in 1718 riep Peter I met spoed zijn naaste medewerker Alexander Rumyantsev naar zijn Zomerpaleis. Toen hij de vertrekken van de tsaar binnenging, zag de bewaker de huilende tsaar, die werd omringd en getroost door de mensen die het dichtst bij de tsaar stonden: zijn vrouw Ekaterina Alekseevna, het hoofd van de geheime kanselarij, graaf Peter Tolstoj, en het hoofd van de synode, aartsbisschop Theodosius. Toen hij Roemjantsev zag, beval de tsaar hem om drie officieren mee te nemen en naar het Trubetskoy-bastion van het Peter en Paul-fort te gaan, waar Tsarevich Alexei werd vastgehouden, om in het geheim zijn oudste zoon en erfgenaam te vermoorden. Het einde van het drama waar Russische onderdanen lange tijd naar keken, is gekomen.
Dit dodelijke conflict tussen vader en zoon werd vooraf bepaald door de positie waarin de erfgenaam van de Russische troon zich bevond. Tsarevich Alexei is de zoon van Peter I en zijn eerste vrouw Evdokia Lopukhina. Het jonge gezin had geen liefde voor elkaar, noch toestemming. Op achtjarige leeftijd werd de jongen zijn moeder ontnomen en stuurde hij haar met geweld naar een klooster. Alexei maakte zich grote zorgen over de scheiding van zijn moeder, maar de tsaar verbood hen het te zien. Op zeventienjarige leeftijd ging Alexei in het geheim naar zijn moeder in het Suzdal Pokrovsky-klooster, dat de woede van zijn vader opriep. Peter hield niet van zijn zoon, hij herinnerde hem aan een mislukt huwelijk, maar niettemin beval de tsaar geld te geven voor het onderhoud van Alexei en benoemde hem opvoeders en leraren. Vanwege de constante tewerkstelling volgde de koning de opvoeding en opleiding van zijn zoon niet, in het vertrouwen dat angst en straf het kind ondergeschikt zouden maken aan hem. Zeker,met zo'n houding ten opzichte van zichzelf, kon Alexei geen hecht persoon worden voor zijn vader. Later zal hij zeggen: "Niet alleen het werk van het leger en andere dingen zijn van mijn vader, maar de persoon zelf was erg ziek voor mij …".
Toen de vader een tweede vrouw had, Ekaterina Alekseevna, verslechterde de relatie tussen vader en zoon alleen maar: de koningin had geen stiefzoon nodig. Tijdens de frequente afwezigheid van Peter I schreef hij brieven aan zijn zoon, maar ze vonden voor Alexei geen steun, noch goedkeuring, noch genegenheid. De koning was constant ontevreden over zijn zoon, hoe de prins het ook deed. Nadat hij hem had laten opvoeden door vreemden en de jongen had ontslagen, ontving hij na tien jaar een intelligente, goed opgeleide vijand die het werk van zijn vader niet wilde voortzetten.
Er wordt ten onrechte aangenomen dat de prins laf en zwak was. In feite was Alexey de ware zoon van zijn vader, bezat hij een sterke wil en redelijke koppigheid. De tweede historische fout is de verklaring dat Alexei een samenzwering tegen zijn vader organiseerde. Hoogstwaarschijnlijk hebben Peter I zelf en zijn binnenste cirkel de verspreiding van deze valse informatie georganiseerd.
Alexei verzette zich vrij passief tegen zijn vader, toonde volledige gehoorzaamheid en eerbied voor de soeverein en vader. Hij wachtte op het uur dat hij zelf de Russische troon zou bestijgen, maar voorlopig is het nodig om met zijn tanden op elkaar te wachten in de coulissen. De tsarevitsj was niet de enige, hij werd gesteund door die aristocraten die verontwaardigd waren over de benadering van de "ontwortelde parvenu" tot de tsaar.
Alexey vervulde gedwee de wil van zijn vader door te trouwen met de Wolfenbüttel kroonprinses Charlotte Sophia. De knoop van de tragedie tussen vader en zoon sleepte zich nog verder nadat Charlotte bevallen was van een zoon, die naar zijn grootvader Peter was vernoemd. Charlotte stierf tien dagen na de bevalling. Tegelijkertijd beviel de vrouw van tsaar Peter I ook van een jongen. En hij heette ook Peter, maar zijn vader en moeder noemden hem liefkozend "Lump". De tsaar en tsarina waren dol op hun kleine Bubbel en noemden hem onder elkaar 'de meester van Sint-Petersburg'. Tegelijkertijd leek de tsaar te vergeten dat er een legitieme erfgenaam van de Russische troon was - Tsarevich Alexei, die zelf al een erfgenaam had.
Peter begon Tsarevich Alexei steeds harder te behandelen en eiste dat hij anders zou worden, anders “zal ik je je erfenis ontnemen, [afgesneden] als een gangreneuze ud, en denk niet dat ik dit alleen als een accent schrijf: ik zal het echt doen, want voor mijn vaderland en Ik had geen medelijden met mensen voor mijn buik, en ik heb er geen spijt van, hoe kan ik dan spijt van je hebben, onfatsoenlijk? ".
De bedoelingen van tsaar Peter om Alexei het erfrecht te ontnemen door de troon te schenken aan zijn geliefde Shishechka, werden steeds duidelijker. Om in de toekomst zelfs de mogelijkheid voor Alexei uit te sluiten om Shishichka's recht op de troon van Rusland aan te vechten, eist de tsaar dat zijn oudste zoon officieel afstand doet van zijn recht op de troon. De Tsarevich stemt in met deze eis, maar Peter is niet tevreden: hij eist dat Alexei naar het klooster gaat. En zelfs Alexei is het hiermee eens. Maar Peter I is er zeker van dat deze maatregelen niet voldoende zijn, en dat na zijn dood alle overeenkomsten en documenten nietig zullen zijn.
Promotie video:
Het koninklijk paar kwam tot de conclusie dat Alexei gevaarlijk was voor hun kinderen. In 1716 riep de tsaar, die tijdelijk in Kopenhagen aankwam, Alexei per brief bij hem op. In de brief eiste hij om in detail de route en de tijd die hij op elk punt van de reis doorbracht, te specificeren, waarbij hij persoonlijk de beweging van de prins wilde controleren. Alexei was erg op zijn hoede voor de wil van de vorst, hij werd gekweld door de gedachte dat ze onderweg een aanslag op zijn leven zouden regelen, of dat zijn vader opnieuw zijn gewelddadige woede op hem zou ontketenen. Alleen angst voor zijn leven was de reden dat Alexei, die de route veranderde, naar Oostenrijk ging, waar hij asiel vroeg, in de hoop dat de vrouw van de Oostenrijkse keizer, de zus van zijn overleden vrouw, hem zou helpen. Deze daad was een daad van wanhoop, een poging om de dodelijke cirkel die met een vreselijke snelheid om hem heen sloot te doorbreken.
Peter I beschouwde de vlucht van zijn zoon onmiddellijk als hoogverraad. Tegelijkertijd kon Alexei geen plaats voor zichzelf vinden en voelde hij zijn persoonlijke schuld tegenover zijn vader en de soeverein. Om zijn zoon te vinden en terug te brengen naar Rusland, stuurde de tsaar zeer bekwame hovelingen - Tolstoj en Roemjantsev. Ze vonden de prins snel en Tolstoj wekte vakkundig een schuldgevoel in Alexei's ziel door hem aan zijn vader te biechten.
De tragische ontknoping werd dichterbij gebracht door de minnares van de prins, die hij enorm vertrouwde en zelfs meenam naar het buitenland. Zij was het die Tolstoj hielp de wil van de tsarevitsj te breken. Hoe later bleek dat ze royaal werd betaald voor dit verraad: na de dood van Alexei ontving ze tweeduizend roebel uit het persoonlijke geld van de tsarevitsj voor haar huwelijk (zonder enige dubbele betekenis, kan dit geld de zilveren munten van Judas worden genoemd).
De tsarevitsj, die terugkeerde naar Rusland, werd ondervraagd en gemarteld, en hoogstwaarschijnlijk werden de ondervragingen door de tsaar zelf uitgevoerd. Peter Ik zag hoe zijn zoon aan een rek werd gehangen, zijn nagels werden afgescheurd en hij werd geslagen met een zweep. In de zomer startte Peter I het proces tegen de tsarevitsj. Alle metgezellen van de tsaar spraken unaniem het vonnis uit, dat de soevereine meester van hen verwachtte: schuldig, de dood waardig.
De diensten van Tolstoj en Roemjantsev waren opnieuw nodig om de straf uit te voeren. Toen Tolstoj de kamers van de tsarevitsj in het fort binnenging, zei hij: 'Tsaristische hoogheid! Sta op! " Hij, die zijn haar opendeed en zich afvroeg wat dit is, grijs voor de leugenaar en naar ons kijkend, vroeg niets uit verwarring. Toen kwam Tolstoj dichterbij en zei: 'Soevereine Tsarevich! Volgens de rechtbank van het edelste volk van het Russische land bent u ter dood veroordeeld wegens veel verraad jegens de soeverein, uw ouder en uw vaderland. Zie, op bevel van zijn koninklijke majesteit zijn wij naar u toe gekomen om dat oordeel uit te voeren, ter wille hiervan, door gebed en berouw, bereid u voor op uw uitkomst, want uw leven is al bijna ten einde. ' Zodra de prins dit hoorde, klonk er een grote kreet die hem om hulp riep, maar door dit succes kreeg hij het niet en begon hij bitter te huilen en te zeggen: “Wee mij, arme,wee mij, geboren uit koninklijk bloed! " En toen ze zagen dat de prins niet wilde bidden, grepen ze hem bij de armen, legden hem op zijn knieën, en een van ons, die ik me niet herinner uit angst, begon hem na te spreken: "Heer! In jouw handen leg ik mijn geest over! " Hij, zonder dat te zeggen, gaat rechtop staan met zijn handen en voeten en maakt zich los, hoewel. Hetzelfde denk ik, net als Buturlin, rivieren: “Heer! Laat de ziel van je dienaar Alexei rusten in het dorp van de rechtvaardigen, zijn zonden verachtend, als een filantroop! ' En met dit woord van de prins gooiden ze hun rug op de hut en namen twee donsjassen van het hoofd, bedekten zijn hoofd, hem onderdrukkend, totdat de beweging van zijn armen en benen bedaarde en zijn hart stopte met kloppen, wat hij spoedig deed, omwille van zijn toenmalige zwakte, en wat hij toen zei, dat niemand kon het onderscheiden, want door de angst voor de bijna dood werd zijn geest verduisterd. En op de een of andere manier gebeurde het, we pakten het lichaam van de prins in, zogenaamd in slaap en,na tot God gebeden te hebben om een ziel, vertrokken ze stilletjes."
Nu is het onmogelijk om met zekerheid te zeggen welke woorden Catherine op dit vreselijke uur voor haar man vond. Eén ding is duidelijk: het belangrijkste argument van de vrouw is dat de zoon van Peter zijn ergste persoonlijke vijand was en de vijand van de staat. Het koninklijk paar werd de beulen van de onschuldige wettige erfgenaam van de troon, en hun gewone kind, Bubbel, sliep vredig in de buurt. Wetende welke rol de koningin speelde in het wandtapijt van de oudste zoon van Peter, is het veilig om te zeggen dat Catherine's handen ook in het bloed van Tsarevich Alexei zaten. Op dat moment verwachtte ze al haar tweede kind en het paar wist zeker dat er nog een prins zou worden geboren. Maar in augustus 1718 werd een meisje geboren uit het keizerlijke paar - Tsarina Natalia.
Op de avond dat Alexei werd geëxecuteerd, ademden Catherine en Peter vrijelijk. Ze waren ervan overtuigd dat het probleem van troonsbestijging eindelijk was opgelost. Maar in april 1719 werden hun hoop en erfgenaam ziek en stierven plotseling op driejarige leeftijd. Tot haar dood bewaarde de koningin het speelgoed van haar zoon: 'Een gouden kruis, zilveren gespen, een fluitje met bellen, een glazen vis, een jaspispreparaat, een pet, een spies, een gouden heft, een schildpadzweep, een wandelstok.' De familiestichting tussen de koninklijke echtgenoten is diep gekraakt. De geliefde zoon van Peter stierf, maar een andere erfgenaam bleef over - de zoon van Alexei, Peter Alexeevich, dezelfde leeftijd als Shishechka. Als wees, niet geliefd bij zijn grootvader, groeide de jongen op tot grote vreugde van degenen die de hervormingen van de tsaar niet steunden.
In februari 1722 vaardigde de tsaar het "Handvest inzake de erfenis van de troon" uit, dat het belangrijkste document van de autocratie werd. Daarin staat geschreven: “Om dit Handvest te maken, zodat dit altijd in de wil van de heersende soeverein zou zijn, aan wie hij het wil, zal hij de erfenis bepalen en aan de zekere, gezien welke onfatsoenlijkheid, zal hij de pakketten annuleren, zodat kinderen en nakomelingen niet in de woede vervallen zoals hierboven beschreven Ik zal dit aan mezelf in toom houden. " Met andere woorden, Peter I stond de overdracht van de troon toe aan een van zijn onderdanen, maar behield het recht voor om deze beslissing te wijzigen. Dat wil zeggen, hij stond toe zich niet te houden aan de wetten die hij zelf had aangenomen!
Om de troon aan zijn vrouw Catherine te kunnen overdragen, kroonde hij haar in mei 1724 tot keizerin in de kathedraal van de Hemelvaart van het Kremlin. Waarschijnlijk heeft hij tegelijkertijd het bijbehorende testament opgesteld. In de herfst van hetzelfde jaar hoorde Peter over het verraad van zijn vrouw met de jonge Wilim Mons. De koning was woedend: de minnaar van zijn vrouw werd geëxecuteerd en er was een afstand tussen de echtgenoten.
Peter Ik beschouwde zijn zoon Alexei en zijn kleinzoon niet als erfgenaam van de troon. En zelfs stervend in 1725, toen hem werd gevraagd om zijn opvolger te noemen, zei hij alleen: "Na, na." Hij hoopte op herstel, want hij was toen nog maar 52 jaar oud! Maar de door hem verwachte "na" kwam niet, maar Rusland wachtte op een reeks paleiscoups en chaos.
Peter I en zijn zoon Alexei bevonden zich op twee polen op het ontwikkelingspad van Rusland: de hervormer-tsaar zag de toekomst van Rusland in integratie met Europa, en zijn zoon wilde dat Rusland zich op zijn eigen manier zou ontwikkelen, gebaseerd op de dogma's van het orthodoxe geloof. Ja, het waren heel verschillende mensen, maar de prins was de wettige erfgenaam van de Russische troon en zijn moord heeft mogelijk de loop van de geschiedenis beïnvloed. En natuurlijk was het grootste verwijt aan de tsaar dat hij, in een poging om in zijn staat op te voeden, geen vader kon worden, mentor voor Alexei, geen kruimels van zijn liefde gaf, de jongen niet opvoedde als een voortzetting van zijn werk, zijn opleiding toevertrouwend aan vreemden, middelmatig, onverschillige mensen.
De tijd is gekomen om het etiket van een verrader uit Tsarevich Alexei te verwijderen en te sympathiseren met de man die, door de wil van het lot, de zoon van de tsaar werd, erfgenaam van de Russische troon, een onbemind kind en een slachtoffer van intriges van de rechtbank. En wie weet, als hij in leven was gebleven en de troon had gekregen, had Rusland veel tragische gebeurtenissen die later plaatsvonden, kunnen vermijden.
