Een man naar Mars krijgen is geen gemakkelijke missie. Een interplanetaire vlucht duurt meer dan negen maanden en er is een geavanceerd ruimtevaartuig nodig om mensen van boord te laten gaan en terug te brengen naar de aarde.
De dag dat iemands voet voet op het oppervlak van de Rode Planeet zet, zal ooit komen. En de voorbereidingen voor dit evenement zijn in volle gang. Luchtvaartconcern Boeing heeft een video gepubliceerd die de stappen laat zien die moeten worden genomen om een man naar Mars te krijgen.
Twee van de zes items die nodig zijn om de Marsreis te voltooien, zijn al in uitvoering: het Nasa SLS-draagraket en het Orion-ruimtevaartuig. Dit is echter niet voldoende om dit doel te bereiken.
De leeftijd van de eerste persoon die voet zette op het oppervlak van Mars is nu 10-20 jaar. Het is interessant hoe het leven van deze man zal veranderen na de start van deze grote missie ”, zegt Michael Raftery, programmamanager voor Space Exploration Systems bij Boeing.
Puzzel
Boeing is actief betrokken bij de voorbereiding van de missie naar Mars, als hoofdaannemer voor de bouw van de zware SLS-transportraket. Maar de SLS is slechts een van de zes stukjes van de puzzel, inclusief de recent geteste Orion.
Promotie video:
Rafteri sprak over wat er de komende 20 jaar moet gebeuren om de plannen van NASA te helpen uitkomen. Het bureau is van plan om halverwege de jaren 2030 mensen naar Mars te brengen.
Dus om op te stijgen van de aarde en terug te keren naar je thuisplaneet, heb je SLS en Orion nodig. Voor een vlucht naar Mars zijn meerdere raketlanceringen nodig. Dan zal volgens de wetenschapper een enorm schip het stokje overnemen om de Orion en de benodigde uitrusting door de diepe ruimte te slepen. De sleepboot zal moeten worden aangedreven door enorme zonnepanelen en wordt waarschijnlijk voortgestuwd door een elektrische raketmotor op zonne-energie of een ionencentrale.
Ruimteschip
Aan de sleepboot wordt een capsule bevestigd, waarin de bemanning zal wonen. Mogelijk wordt in de capsule kunstmatige zwaartekracht gecreëerd, wat nodig is om de gezondheid van de astronauten te behouden.
Bij aankomst op Mars blijft de capsule in een baan om de aarde en zal de bemanning op het oppervlak van de planeet landen. Nog twee stukjes van de puzzel die nodig zijn voor de missie zijn het afdalingsvoertuig en het opblaasbare hitteschild, die de veilige landing van astronauten op Mars zullen garanderen. NASA test al technologieën voor een dergelijk hitteschild in het kader van het programma Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD).
Station
Aan het einde van het onderzoekswerk zou de terugkeer naar huis moeten worden verzorgd door een kleine raket, die de astronauten eerst naar de capsule in een baan om de aarde zal brengen en vervolgens terug naar de aarde.
Door deze stappen te voltooien, kan een bemande missie naar Mars worden gemaakt met de daaropvolgende kolonisatie van deze planeet. Overigens adviseren experts om als eerste vrouwen naar Mars te sturen.