Chittorgarh (Engels Chittorgarh, Hindi चित्तौड़गढ़) is een kleine stad in het noordwesten van India in de staat Rajasthan, beroemd om zijn oude enorme fort, dat oprijst op de top van een hoge heuvel op de linkeroever van de Berac-rivier. Het steekt scherp boven de omringende vlakten uit tot een hoogte van 180 meter en beslaat 280 hectare land. Het oude gebouw heeft de status van het grootste fort in India qua oppervlakte en wordt natuurlijk beschouwd als het grootste fort in de staat Rajasthan. De voormalige majesteit en pracht, ondanks aanzienlijke vernietiging, strekte zich uit door de eeuwen heen en overleefde binnen de muren van het fort, wat een mooi en mysterieus beeld opleverde. Tegenwoordig wordt het oude fort beschouwd als een van de belangrijkste attracties in India.
De bouwdatum van Chittorgarh dateert uit de 8e eeuw. In 734 besloot de machtige heerser van de Mewar-dynastie van de Sisodia-clan, Phals Raval, de toenmalige hoofdstad Rajasthan te beschermen tegen vijanden en tegelijkertijd een geschenk te doen aan zijn geliefde dochter. De muren van het fort hebben tijdens hun leven een groot aantal trieste gebeurtenissen meegemaakt - belegeringen, berovingen, inbeslagnames. Drie veldslagen lieten de meest dramatische afdrukken achter op het lichaam van het fort - in 1303, 1535 en 1567.
De belegering in 1303 werd geleid door de Delhi sultan Ala ad-din Muhammad Shah, die, naast het fort zelf, de vrouw van Raval Ratan Singh, die toen regeerde, koningin Rani Padmini in zijn harem wilde opnemen. In een hevig gevecht aan de buitenste poorten van het fort viel de heerser en na hem zijn soldaten. Toen de vijand Chittorgarh naderde, in plaats van zich over te geven aan de sultan, kozen alle dames die in het fort woonden, geleid door Rani Padmini, ervoor om te sterven met behulp van het tragische ritueel van zelfverbranding, de jauhar, die in een enorm vreugdevuur sprong. De woedende Ala ad-din wenste wraak en gaf het bevel om 30.000 indianen te doden. De sultan schonk het fort aan zijn zoon Khizr Khan.
In 1535 werd het fort van Chittorgarh belegerd door sultan Bahadur Shah, met als gevolg dat 13.000 vrouwen en kinderen die in het fort woonden rituele zelfverbranding pleegden, en 3.200 mannen de strijd aangingen buiten het fort, waar ze vochten en een heroïsche dood stierven.
In 1567-1568. de meest dramatische belegering in de geschiedenis van Chittorgarh vond plaats - een monumentaal bouwwerk in Rajasthan werd geplunderd en verwoest door padishah Akbar I. Een groot leger van het Mughal-rijk hield het fort enkele maanden in een ondoordringbare ring van omsingeling, voortdurend onder vuur. Toen de bewoners in het gebouw het beu waren zichzelf te verdedigen en zich neerlegden bij het onvermijdelijke verlies, pleegden veel vrouwen jauhar, en de mannen openden de poorten en gingen de laatste strijd aan. Volgens ruwe schattingen stierven ongeveer 30 duizend mensen in die bloedige strijd. Toen werd het fort drastisch geplunderd en verlaten, waardoor het object in complete verlatenheid raakte en de hoofdstad van de staat Rajasthan naar de stad Udaipur verhuisde.
Promotie video:
Zo'n tragisch lot van het fort van Chittorgarh en de onverschrokkenheid van de inwoners maakten het tot de belichaming van heldendom, moed en moed, die deze plek een speciale charme gaven in de ogen van toeristen. Het machtige monument met 13 kilometer aan versterkte muren behoudt op zijn grondgebied ongeveer 65 historische gebouwen, waaronder 4 paleiscomplexen, 19 hoofdtempels, 4 monumenten, enz. De muren van de tempels badend in de warme Indiase zon zijn versierd met prachtige silhouetten van vrouwen, bas-reliëfs van heilige dieren en Rajput-krijgers. Zeven krachtige poorten verbazen met hun grootsheid, oude bogen, altaren, kapellen, torens, talrijke putten en reservoirs zullen niet onverschillig blijven.
De Kirti Stambh (Column of Glory) torens en de prachtige Vijay Stambh (Victory Column), die ongeveer 40 meter hoog zijn, verdienen speciale aandacht. De laatste, bijzonder mooi, kun je een steile trap van 157 smalle treden beklimmen en de schoonheid van de hele stad bewonderen.
Het oudste en grootste paleis in het complex is het Rana Kumbha Palace. Maharan Uday Singh, de stichter van de stad Udaipur, werd binnen haar muren geboren. Een verhaal is verbonden met zijn geboorte en vertelt over de trouwe bediende Panna Dhai, die de kleine prins van vijanden redde en hem verving door haar eigen zoon. Ze verborg de toekomstige heerser in een fruitmand en bracht hem naar een veilige plek. Dus haar zoon stierf door toedoen van vijanden, en Maharan Udai Singh overleefde om grote daden te volbrengen. Ook diende het paleis als het huis van de dichteres Rani Mira en was het de plek in de kelders waarvan Rani Padmini een brandstapel maakte voor het jauhar-ritueel. Het paleis van de koningin zelf is ook interessant, omgeven door het water van een vijver.
Tijdens zijn hoogtijdagen telde het fort ongeveer 84 kunstmatige reservoirs, waarvan er tot op de dag van vandaag slechts 22 bewaard zijn gebleven. Verschillende vijvers, putten en putten konden in totaal vier miljard liter water opslaan, wat kan voorzien in de behoeften van een leger van 50.000 soldaten. Aan de voet van elke overdekte vijver staat een afbeelding van Boeddha, die, volgens de opvattingen van de lokale bewoners, de vrede en rust in Chittorgarh bewaart.
Tegenwoordig wordt het fort bewoond door arme dorpelingen, die, zoals vele eeuwen geleden, een afgemeten, zwaar leven leiden. Tussen de ruïnes van Chittorgarh vind je vaak grazende koeien en schapen, hier zijn lokale vrouwen druk bezig met de klusjes van het huishouden - ze dalen langzaam af naar de oude opslag van water om kleren te wassen of gaan het struikgewas in voor kreupelhout. Het fort is de thuisbasis geworden van een groot aantal apen, die letterlijk de tempels bezetten en toeristen die eromheen lopen vrolijk begroeten.
De meest levendige indrukken van een bezoek aan Chittorgarh zullen worden achtergelaten door het uitzicht op het fort tijdens zonsondergang - de luxe van oude kastelen, torens, tempels, poorten, ingewikkelde bas-reliëfs en houtsnijwerk worden ondergedompeld in diep vurig licht, opvallend door zijn rustige en mysterieuze sfeer. De schoonheid van deze plekken heeft veel kunstenaars, dichters en schrijvers geïnspireerd om nieuwe meesterwerken te creëren.
Bezoekers lopen door het grondgebied van het fort langs de paden die zijn aangelegd door toeristen, die de meest toegankelijke gebouwen hebben onderzocht. Hier kun je ook een tocht maken langs de vestingmuren en naar de ruïnes van kleine tempels gaan die verborgen zijn in struikgewas.
Elk jaar organiseren de afstammelingen van de Rajputs op het grondgebied van het fort het Jaukhar Mela-festival - een helder feest, getimed op de verjaardag van een van de tragische zelfverbrandingen. De feestdag herinnert aan de heldenmoed en moed die hun voorouders bezaten.
De toegang tot het fort Chittorgarh voor buitenlandse bezoekers is 100 roepies, voor Indiërs slechts 5. De attractie is tot 18.00 uur geopend voor toeristen. Een algemene rondleiding door het fort duurt ongeveer 2-3 uur, maar het is het beste om een hele dag uit te trekken voor een wandeling door de oude ruïnes, waarbij je onafhankelijk naar alle lokale bezienswaardigheden kijkt.
Op het grondgebied van het fort kunt u het Staatsmuseum bezoeken, waarvan het pand vroeger een prachtig paleis was. Hier zie je standbeelden en een grote collectie wapens. Er zijn ook verschillende restaurants en souvenirwinkels in Chittorgarh.
Je kunt de stad Chittorgarh bereiken vanuit Mumbai, Delhi, Ahamadbadom. Het centraal station ligt op zes kilometer van de voet van de helling waar het fort zich bevindt, en het busstation op drie kilometer. Een steile weg van een kilometer leidt naar het fort. Je komt het complex binnen via een van de zeven poorten met indrukwekkende ijzeren deuren en uitkijktorens.
De oude plek, gehuld in een waas van mysterie en drama, verbaast met zijn schoonheid en rust. Het geeft elk van zijn gasten een stukje onsterfelijke grootsheid en laat een onvergetelijke indruk achter in hun hart.