Stel je voor dat je na je overlijden weer bij bewustzijn komt en het leven begint als een oude man of een oude vrouw, en mettertijd steeds jonger wordt. Op een gegeven moment krijg je een baan, en dan ga je naar de universiteit. Als je naar school gaat, wordt het voor de mensen om je heen duidelijk dat je er binnenkort niet meer bent. Kleuterschool, kinderdagverblijf … Nadat u een pasgeboren kind bent geworden, houdt u al snel op te bestaan. Dit is hoe het leven in een parallel universum eruit kan zien.
Zou het universum kunnen bestaan uit antimaterie?
Een groep natuurkundigen voerde een studie uit en kwam tot de conclusie dat ons universum mogelijk een "tweeling" heeft, waar de tijd achteruit stroomt. Dit is natuurlijk nog steeds pure theorie, maar het geeft antwoord op enkele belangrijke vragen waar de wetenschap al heel lang mee worstelt. Een ervan klinkt als volgt: als tijdens de oerknal het heelal werd verkregen uit gelijke delen materie en antimaterie, waar is dan alle antimaterie?
De Engelse theoretisch natuurkundige Paul Dirac suggereerde voor het eerst het bestaan van antimaterie in 1928. Daarna vonden wetenschappers een breed scala aan antideeltjes. Ze komen voor tijdens hoogenergetische botsingen in andere delen van het universum, maar ook tijdens de werking van deeltjesversnellers. De bekendste versneller is de Large Hadron Collider, gebouwd in de buurt van Genève door de Europese Raad voor Nucleair Onderzoek.
In 1964 vond een experiment plaats dat de auteurs 16 jaar later de Nobelprijs opleverde. De Amerikanen James Cronin en Val Fitch hebben naar verluidt bewezen dat het universum, bestaande uit antimaterie, niet kan bestaan om de simpele reden dat een zwakke kernkracht dit model schendt. En decennia lang werd dit als een feit beschouwd. Desalniettemin besloten de Amerikaanse kosmoloog Sean Carroll en zijn afgestudeerde student Jennifer Chen in 2004 de theorie van het "spiegel" -universum te herzien en beantwoordden ze de brandende vraag van de natuurwetenschappen: stroomt de tijd maar in één richting?
Promotie video:
Stroomt de tijd maar in één richting?
In de loop van hun onderzoek creëerden Carroll en Chen een complex Big Bang-model dat tegelijkertijd in twee tegengestelde richtingen "schiet". Er worden dus twee universums gemaakt. Een ervan, de onze, is gemaakt van materie en de andere is gemaakt van antimaterie. Terwijl in het ene universum de tijd vooruitgaat, stroomt het in het tweede achteruit. Voor de bewoners van het andere, het universum, komt onze tijd, zoals je misschien wel vermoedt, neer op achteruitgaan.
Als we het over tijd hebben, kijken we in het algemeen naar de tweede wet van de thermodynamica, met name de entropie. Het gaat om de hoeveelheid wanorde in het systeem die het uiteindelijk uit de actie haalt. Zo'n systeem kan elk mechanisme zijn: computer, ster of menselijk lichaam. Entropie groeit exponentieel totdat het vroeg of laat het hele systeem overspoelt. In plaats van entropie besloten Carroll en Chen echter hun aandacht te richten op de zwaartekracht.
Door duizend deeltjes te onderzoeken en Newtoniaanse fysica toe te passen, konden wetenschappers bewijzen dat het bestaan van een dubbel universum hypothetisch mogelijk is. Hun model houdt zelfs rekening met zwakke kernenergie. Nu besloot een andere groep onderzoekers zich dieper in deze kwestie te verdiepen. Dit team bestaat uit de Brit Julian Barbour, evenals de Canadezen Tim Kozlowski en Flavio Mercati. Ze bestudeerden een vergelijkbaar autonoom systeem van duizenden deeltjes en baseerden hun onderzoek op zwaartekracht in plaats van op thermodynamica.
Het model liet zien dat de zwaartekracht in twee richtingen uitzet. Wetenschappers hebben het het Januspunt genoemd, naar de god met twee gezichten uit de oude Romeinse mythologie. Dus in ons universum is entropie dat de tijd vooruit gaat. In de natuurkunde wordt dit de tijdas genoemd. Deskundigen melden dat als tijd wordt gezien als een natuurlijk fenomeen en niet als een gegeven kracht, het tegelijkertijd in twee tegengestelde richtingen kan stromen. Als gevolg hiervan lijken wezens uit een parallel universum waarschijnlijk erg op ons, maar het verschil in de richting van het verstrijken van de tijd maakt hun bestaan radicaal anders dan het onze.
Is het mogelijk om in een parallel universum te kijken?
Helaas, zelfs als zo'n parallel universum bestaat, is het onwaarschijnlijk dat we er ooit in zullen kunnen kijken, evenals zijn bewoners - voor ons. De twee realiteiten vloeien voort uit een centraal punt en kunnen op geen enkele manier met elkaar in wisselwerking staan. Dat wil zeggen, het is onmogelijk om het Januspunt over te steken, aangezien het de fundamentele wetten van de fysica zou tegenspreken.
Wetenschappers durven echter nog steeds niet honderd procent nauwkeurig iets te zeggen. Misschien zijn deze wetten niet zo fundamenteel, en heeft de persoon ze niet echt ontdekt, maar uitgevonden, maar in feite is alles mogelijk in het Multiversum.
