Baikal-water is meer zuurstofrijk dan menselijk bloed, en de transparantie is zodanig dat het 40 meter diep kan worden gezien. Het meer herbergt ongeveer 2.600 verschillende soorten levende wezens, en tweederde daarvan is nergens anders op de planeet te vinden. Op de Dag van Baikal vertelt RIA Novosti over de meest verbazingwekkende kenmerken van dit meer.
Continu endemen
Het grootste zoetwaterlichaam ter wereld is ook het diepst. Volgens verschillende schattingen is de diepte niet minder dan 1600 meter. Als Baikal onder alle Russen is verdeeld, heeft elk ongeveer 164 duizend kubieke meter zuiver, praktisch gedestilleerd water. Het bevat heel weinig opgeloste en gesuspendeerde minerale stoffen en organische onzuiverheden, maar wel veel zuurstof.
Door het hoge O2-gehalte in het reservoir is er zo'n overvloed aan levende organismen, waarvan de meeste uniek (endemisch) zijn. Deze omvatten absoluut alle nematoden, wormen, sponzen, isopoden en steenvliegen die in het meer leven, meer dan de helft van de vissoorten (59 procent) en in het water levende zoogdieren.
Zelfs de virussen van het Baikalmeer zijn uniek. In 2016 ontdekten en beschreven onderzoekers van het Limnological Institute of the Siberian Branch van de Russian Academy of Sciences verschillende voorheen onbekende soorten autochtone bacteriofaagvirussen die niet in andere aquatische ecosystemen van de wereld voorkomen.
Toothy plankton
Promotie video:
Baikal dankt zijn unieke waterzuiverheid aan onzichtbare schaaldieren - Epischura baicalensis, die 80 procent van alle schaaldieren in het meer uitmaken. Deze kreeftachtigen, die bacteriën en eencellige algen eten, creëren met behulp van meerdere paar mondpoten een stroom water en vormen tegelijkertijd zoiets als een filternetwerk om voedseldeeltjes in de stroom op te vangen. Op een dag reinigt een persoon op deze manier ongeveer een glas water.
Een ander kenmerk van de epischura, nog niet zo lang geleden ontdekt, zijn sterke siliconen tanden die in staat zijn door de harde schaal van diatomeeën te bijten, het favoriete voedsel van deze dieren. Een tand (om precies te zijn, een speciale kroon) bevindt zich op een van de tanden van de kaken (onderkaken) van deze kreeftachtigen. Na verloop van tijd slijpen of breken de kronen af, maar nieuwe groeien op hun plaats.
De zuiverheid van Baikal-water - het resultaat van de vitale activiteit van microscopisch kleine kreeftachtigen, de Baikal epischura.
Baikal omul
De Baikal Epishura dient als voedsel voor een andere endemische soort: de Baikal omul (Coregonus migratorius), een vis van de zalmfamilie die alleen in het meer en aangrenzende rivieren leeft. De omullengte is van 30 tot 60 centimeter, het gewicht is van 250 gram tot anderhalve kilogram.
Wetenschappers hebben lang gediscussieerd over hoe en wanneer deze vis in het Baikalmeer verscheen. Volgens één versie, 20 duizend jaar geleden, zwom ze het meer in vanuit de rivieren die uitmondden in de Noordelijke IJszee. Maar er was nog een andere hypothese: omul is een afstammeling van pelagische (dat wil zeggen, levend in de waterkolom) witvis uit Siberische waterlichamen, niet geassocieerd met oceaanwater. Het probleem werd opgelost door genetische analyse, waaruit bleek dat omul een familielid is van de moderne gewone witvis en niets te maken heeft met oceaanvis.
Nu zijn er discussies over het aantal omul - en opnieuw alle hoop op genetische analyse. Wetenschappers van het Limnologisch Instituut van de SB RAS hebben in maart 2018 honderd watermonsters genomen in verschillende regio's van het Baikalmeer en op verschillende diepten om de DNA-sporen van de meerbewoners die het in de nabije toekomst bevat te ontcijferen. Deze resultaten maken het mogelijk om de diversiteit van dieren en hun verspreiding in het meer te beoordelen.
Wetenschappers gaan de omvang van de Baikal omul-populatie berekenen door genetische analyse van meerwater.
Golomyanka en de vreemde manier van fokken
Limnologen hopen meer te weten te komen over de golomyanka (Comephorus baikalensis en Comephorus dybowski), die, in tegenstelling tot andere vissoorten, niet met een echolood kan worden onderzocht, aangezien hij geen zwemblaas heeft.
Ze heeft ook geen weegschaal en het lichaam is voor 35 procent uit vet. Een ander kenmerk van deze vis is dat hij geen eieren legt, onmiddellijk jongen baart, en tegelijkertijd - tot tweeduizend jongen. Met andere woorden, er ontstaan eieren in het lichaam van de moeder. Om hun groei te activeren, is volgens wetenschappers zelfs een sperma van een andere soort voldoende. Bemesting als zodanig komt niet voor, daarom zijn alle jongen die verschijnen eigenlijk klonen van hun moeder. Deze reproductiemethode wordt gynogenese genoemd en is uiterst zeldzaam van aard.
Golomyanka leeft in de waterkolom, tot in de onderste lagen. 'S Nachts komt het dichter bij het oppervlak, overdag gaat het tot een diepte van 500 meter. Deze vis is goed voor 75 procent van de totale biomassa van het meer en maakt deel uit van het dieet van het enige waterzoogdier van het Baikalmeer - de zeehond (Pusa sibirica).
Levendbarende vis golomyanka kan tot tweeduizend jongen tegelijk baren.
Mysterieus Baikal-zegel
De Baikal-zeehond heeft, net als de golomyanka, een onconventionele benadering van de voortplantingskwesties - in ongunstige omstandigheden kan hij de zwangerschap opschorten. Het embryo stopt de ontwikkeling, maar sterft niet of stort niet in, maar valt in een uitgestelde animatie, die drie tot vijf maanden duurt. Deze methode om de zwangerschap te reguleren is zeer zeldzaam en is alleen bekend bij 0,05 procent van de zoogdieren. De zeehond beheerst het op de leeftijd van vier tot zeven, wanneer hij de puberteit bereikt.
Dit dier zwemt perfect onder water, accelereert tot 25 kilometer per uur en duikt tot een diepte van 200 meter. Soms ondergaat de seal in een half uur een drukval van één naar 15 atmosfeer, maar dit leidt niet tot decompressieziekte. Het dier ademt niet onder water, wat betekent dat de verzadiging van weefsels en bloed met gassen dat blijft wat overeenkomt met de atmosferische druk.
Er zijn verschillende meningen over het voorkomen van zeehonden in het Baikalmeer. Sommige wetenschappers geloven dat dit dier duizenden jaren geleden vanuit de Noordelijke IJszee in het meer is gezwommen (volgens biologische kenmerken bevindt de Baikal-zeehond zich dicht bij de ringelrob die leeft in de zeeën van het Verre Noorden en het Verre Oosten). Anderen geloven dat de hele familie van echte zeehonden, namelijk de Baikal-zeehond, oorspronkelijk werd gevormd in grote zoetwaterreservoirs van Eurazië en zich pas daarna vestigde in de Kaspische Zee en de Noordelijke IJszee.
Baikal-zegel - een van de drie soorten zoetwaterrobben ter wereld.
Alfiya Enikeeva
