Je hebt natuurlijk gehoord hoe gemakkelijk het in de middeleeuwen was om naar de brandstapel te gaan voor hekserij. Heel vaak hoefden hiervoor helemaal geen magische daden te worden verricht. Er waren veel "tekens" waaraan je als heks of tovenaar kon worden herkend. Hier zijn er een paar.
Behorend tot het vrouwelijk geslacht
Vrouwen werden als zondiger beschouwd dan mannen, en daarom hadden ze de duivel vaker moeten aanbidden. Daarom was het risico om beschuldigd te worden van hekserij veel groter voor hen.
Oude leeftijd
Men dacht dat alle oudere vrouwen potentiële heksen waren. Ouderen hebben soms de neiging zich ongepast te gedragen. Als de oude vrouw naar het kind keek en hij spoedig ziek werd, wist de moeder van het kind heel goed wie de schuldige was … Daarom werden veel oude vrouwen berecht wegens hekserij en alleen geëxecuteerd vanwege hun hoge leeftijd.
Promotie video:
Te jong
Kinderen die onder druk van volwassenen stonden, konden gemakkelijk daden bekennen die ze niet hadden gepleegd. Zo werd de vierjarige Dorothy Goode samen met haar moeder, een 'heks', naar de gevangenis gestuurd. Het meisje bekende alles wat haar werd toegeschreven. Dorothy's moeder werd in 1692 opgehangen, maar het kind werd na negen maanden gevangenisstraf nog steeds vrijgelaten. De baby is echter voor altijd gek geworden.
Armoede en landloperij
Vaak werden hekserijactiviteiten toegeschreven aan daklozen en bedelaars. Degenen die geen eigen huis hadden, zwierven, smeekten om een aalmoes, vertrouwden niet, omdat ze in contact konden komen met mensen om hen kwaad te doen. Daarom werden ze vaak gearresteerd wegens hekserij.
Rijkdom
Rijke en rijke mensen waren altijd benijd, dus de buren konden alles over zo iemand zeggen. Maar nogmaals, vrouwen, vooral alleenstaande, kregen het meeste. Men geloofde dat het moeilijk was voor een vrouw om te leven zonder de steun van een man, en als iemand geen echtgenoot, vader, broers of zonen had en tegelijkertijd niet in armoede leefde, wekte ze argwaan. Mensen begonnen te geloven dat ze haar rijkdom verkrijgt met behulp van zwarte magie. En voor de beschuldiging was alleen een voorwendsel nodig …
Vriendinnen hebben
Als vrouwen bij elkaar kwamen, zonder mannen, zag het er altijd verdacht uit, omdat de kans bestond dat de vriendinnen riten van de duivelaanbidding uitvoerden. Het was zelfs nog gevaarlijker om ruzie te maken met je vrienden, omdat ze iets over je konden bedenken dat onvermijdelijk zou leiden tot beschuldigingen van hekserij. Het was echter voldoende voor een man om de weg over te steken om iemand alle honden aan hem te laten hangen. Maar dit gebeurde minder vaak.
Beroep van verloskundige
Vroedvrouwen begrepen meestal medicinale kruiden en vele andere dingen die in strijd waren met de christelijke overtuigingen, daarom, hoewel iedereen zijn toevlucht nam tot hun diensten, werden ze gevreesd en gemeden. En bij de eerste gelegenheid - bijvoorbeeld als de geboorte niet succesvol was en het kind stierf of kreupel bleef, werden ze beschuldigd van samenspanning met de duivel.
Buitenechtelijke affaires hebben
In het tijdperk van het puritanisme waren buitenechtelijke affaires voor vrouwen volledig verboden. Bovendien kon zelfs verkrachting niet als excuus voor "hoererij" dienen. En als een vrouw een kind baarde van een onbekende, dan geloofden ze dat de baby van de duivel was. Zo werd in 1651 de ongehuwde Alice Lake van Dorchester tot heks verklaard omdat "ze een hoer was en een kind baarde". Onder marteling bekende de ongelukkige vrouw ten slotte dat Satan zelf haar minnaar was, en het kind van hem … Ze werd veroordeeld om te worden opgehangen.
De aan- of afwezigheid van kinderen
Als er te veel kinderen in het gezin waren, was er veel controverse, vooral als er een onvruchtbaar stel in de buurt woonde. Men geloofde dat heksen met behulp van hekserij geluk van andere mensen kunnen stelen. Maar als iemand onvruchtbaar was of niet meer dan één kind kon baren, wekte dit ook argwaan, aangezien men in die dagen geloofde dat de vloek van een duivel op zulke gezinnen rust.
Gedrag buiten het bereik
Als een vrouw "raar" was, zich te brutaal of koppig gedroeg, zou dit ook een reden kunnen zijn voor beschuldiging van hekserij. Men geloofde dat het de duivel was die op dergelijk gedrag aandrong. En zijn ze niet altijd slechte en onbeschofte heksenvrouwen genoemd?
Diverse lichamelijke gebreken
Merkbare moedervlekken of de aanwezigheid van een derde tepel werden allemaal geïnterpreteerd als een 'duivels teken'. Volgens de legende werden door zo'n merkteken verschillende dieren, bijvoorbeeld honden, katten of slangen, naar de heks gezogen, die haar bloed dronk en haar hielp bij hekserij. Hetzelfde gold bijvoorbeeld voor kreupele mannen, aangezien kreupelheid werd beschouwd als een eigenschap van de duivel.
Bedorven zuivelproducten
Als er bedorven boter of melk in de kelder van de gastvrouw werd gevonden, kon ze ook gemakkelijk als een heks worden beschouwd. Feit is dat de rituelen van zwarte magie naar verluidt zouden kunnen leiden tot verzuring van deze producten.
Waarzeggerij of helderziendheid
Zoals u weet, verbiedt de Bijbel "tovenarij". Daarom verdiende elke poging om het lot te voorspellen straf en dood. Zo leed een negermeisje, Tituba, uit de beruchte stad Salem, alleen omdat ze jonge meisjes uitnodigde om hun toekomstige echtgenoten te noemen. Natuurlijk werd ze gerapporteerd, en ze werd een van de deelnemers aan het herdenkingsproces over de heksen van Salem.
Overtreding van bijbelse regels en wetten
Als iemand niet deed wat de bijbel voorschreef, zou hij van hekserij kunnen worden beschuldigd. De reden hiervoor zou bijvoorbeeld het niet naleven van de sabbat kunnen zijn (op deze dag kon men geen vuur aansteken, noch handel drijven, noch reizen); het zaaien van meer dan één soort zaden op het veld; een varkenskarkas aanraken; het dragen van meer dan één type stof; haar in een cirkel knippen of het in een vlecht vlechten … Dat is tenminste wat het puritanisme zei.
Benieuwd hoeveel van deze regels je in je leven hebt overtreden? En wat zou er van jou worden als je in het Puriteinse tijdperk leefde?
Margarita Troitsyna