Het ruimtevaartland Asgardia heeft zijn eerste satelliet gelanceerd. Het Antares-lanceervoertuig, gelanceerd op 12 november vanaf de cosmodrome Wallops, lanceerde de Cygnus-ruimtevrachtwagen in een baan om de aarde, waarop, naast de lading die bestemd was voor het ISS, ook de Asgardia-1 cubesat vloog.
Vandaag zal Cygnus aanmeren aan het ISS, en over een maand zal het loskomen en een beetje hoger stijgen; daar, in een lage baan om de aarde, zal de satelliet scheiden. De satelliet, zo groot als een in plakjes gesneden brood, bevat 512 GB aan gegevens - de grondwet van de staat Asgardia, de vlag, het wapen en gegevens van 115 duizend burgers.
Asgardia werd een jaar geleden uitgevonden en uitgeroepen door de Russische zakenman Igor Ashurbeyli (we schreven uitvoerig over Asgardia in het artikel "Citizens of Free Space"). De eerste ruimtestaat heeft nog geen territorium; de makers dromen van orbitale steden en kolonies op andere planeten, maar tot dusverre zijn ze beperkt tot het lanceren van orbitale geheugenkaarten met persoonlijke gegevens van burgers. Wanneer Asgardia-1 in een baan om de aarde komt, zijn de gegevens beschikbaar via de telecommunicatiesatellieten van het Globalstar-systeem.
In Asgardia zijn de parlementsverkiezingen in volle gang: elke burger kan stemmen op de kandidaat die hij leuk vindt of zijn eigen kandidatuur voorstellen. Met het staatssysteem in de staat is alles gecompliceerd: Asgardia wordt een ruimtekoninkrijk genoemd, het staatshoofd, standaard is de oprichter Igor Ashurbeyli, de grondwet, aangenomen via universele internetstemming, verkondigt de macht van het volk en de brede bevoegdheden van het parlement. U kunt zelfstandig de kneepjes van de staatsstructuur van Asgardia achterhalen door de documenten op de website asgardia.space te bestuderen. U kunt staatsburger worden door een formulier op dezelfde website in te vullen; meer dan drieduizend Russen hebben dit al gedaan, waaronder een redacteur van Popular Mechanics.