In juni 1867 vloog de Engelse natuurwetenschapper en meteoroloog James Glacier over Parijs in een heteluchtballon. Toen hij de dikke wolk binnenging, overkwam hem een verbazingwekkende gebeurtenis. Hij beschreef het zelf als volgt:
“Plotseling, ondergedompeld in een bewolkte mist, hoorde ik een prachtig concert. De muziek leek uit de cloud zelf te komen. De instrumenten klonken op een afstand van enkele meters. Ik probeerde van alle kanten in de diepte van de witte stoom te kijken, maar ik kon niets zien. Ik heb genoten van het luisteren naar de klanken van het mysterieuze orkest."
Glacier had zelfs eerder muziek in de wolken gehoord. Denk niet slecht, maar vijf jaar eerder vloog hij in een heteluchtballon vanuit Wolverhampton, Engeland en luisterde hij naar een muzikaal orkest. Dit alles vond plaats op een hoogte van 4 kilometer.
Om dit fenomeen te begrijpen, begon de wetenschapper zijn experimenten. In 1867 nodigde Glacier uit om te luisteren naar de muziek van twee vrienden van ballonvaarders: de Franse astronoom Camille Flammarion en de meteoroloog Gaston Tissandier. Ze vlogen in ballonnen van Parijs naar Solingen, Duitsland. En wat denk jij? De Fransen hoorden tijdens de vlucht meerdere keren muzikale klanken.
Vrienden herinnerden zich dat het muzikale orkest vooral goed klonk toen ze over de steden Anthony en Boulanville vlogen. Dit alles vond plaats op een hoogte van 1000 meter. De wolken bedekten de ballon volledig en het leek alsof ze luisterden naar een magische symfonie van een onbekende componist.
Later schreef James Glaisher een memoires over reizen met heteluchtballonnen. De wetenschapper ontdekte dat de intensiteit van verschillende geluiden die van het aardoppervlak komen, zeer hoge hoogten in de atmosfeer bereikt. Zo kan het fluitsignaal van een locomotief tot 3.000 meter gaan, het geluid van een trein - tot 2.250 meter, het blaffen van een hond - tot 1.770 meter. Een musket salvo wordt op dezelfde hoogte gehoord. Het geschreeuw van vrouwen reikt tot 1.500 meter, evenals het geluid van kerkklokken en het kraaien van een haan. Harde geluiden van mannen zijn veel zachter. Ze zijn niet hoger dan 1.200 meter. Op ongeveer hetzelfde niveau zijn de beats van de drum en het spel van de militaire band duidelijk hoorbaar. De kalme stem van een persoon is te horen op 960 meter hoogte. Even verder is het geknetter van een rollende kar op de stoep te horen.
Als je 's nachts luistert, kun je op een hoogte van 1050 meter zien hoe een rivier of een galmend beekje stroomt. En het klinkt als een grote waterval. Op een hoogte van 960 meter is het geschreeuw van vogels goed te horen en de oorlogsgeroepen van een mol bereiken een hoogte van 750 meter. Een heel eng geluid.
Promotie video:
James Glacier en zijn metgezellen kwamen een ongewoon natuurverschijnsel tegen. Het wordt veroorzaakt door de invloed van luchtvochtigheid op geluidsniveaus. Hoe sterker de vochtigheid van de atmosfeer, hoe hoger het geluid stijgt. Dit fenomeen is vooral merkbaar bij mistig weer. De wolken, als condensatie van waterdamp, absorbeerden geluiden met zo'n intensiteit dat wanneer Glacier en zijn vrienden over een drukke plaats vlogen, ze muzikanten hoorden spelen op het stadsplein.
Illustratie door Emile Bayard voor Jules Verne's verhaal "Drama in the Air".
Soortgelijke verschijnselen werden waargenomen door Britse aeronauten, die opkwamen tijdens de mist boven Londen. Toen ze de bal in de mist ophaalden, konden ze eerst niets zien. Alle geluiden leken ver weg. Door het gebrek aan zicht en de sterke absorptie van geluid voelden de aeronauten zich geïsoleerd van de grond. Slechts af en toe werd het gestoord door het verre geblaf van honden. Herkenning van geluiden uit de grond werd bemoeilijkt door een verandering in timbre als gevolg van absorptie van hoge frequenties in de wolken. Zodra de ballon de aardse luchtlaag passeerde, was het lawaai van de stad weer duidelijk hoorbaar.
Zeelieden zijn ook bekend met gevallen waarin in de mist geluiden duidelijk hoorbaar zijn op grote afstanden en slecht hoorbaar zijn bij dichterbij. Heel vaak veroorzaken dergelijke verschijnselen ontzag bij mensen.
Er is een geval bekend toen zeelieden in 1997, terwijl ze op Ross Island in West-Antarctica waren, het geluid hoorden van een rijdende trein. Het leek op de wrijving van wielen op rails. Wat de bron was, is niet bekend.
En inwoners van de Amerikaanse stad Taos (New Mexico) horen vaak lawaai van onbekende oorsprong uit de woestijn. In de wetenschap ontving hij de naam "Taos rumble". Het geluid is vergelijkbaar met het verplaatsen van zwaar materieel op een snelweg. Maar feit is dat er kilometers lang geen snelwegen in de buurt van deze stad zijn.
De Amerikaanse National Park Service ontdekte dat een lage luchtvochtigheid meer geluiden absorbeert, vooral bij hoge frequenties. James Glacier was niet de eerste die het effect van vochtigheid op de atmosfeer opmerkte. Aan het einde van de 19e eeuw maakten zijn landgenoten observaties van de hoorbaarheid van de klokklok van Westminster Abbey. Mensen merkten dat belgeluiden 's avonds beter en verder te horen waren dan overdag. Dit komt door de stabiliteit van de oppervlakteluchtlaag in de avond.
In het pre-revolutionaire Rusland in Sergiev Posad was er een uitdrukking "Lavra bruist". Mensen bepaalden hoe het weer zou zijn in overeenstemming met de rijkdom en het bereik van de evangelisatie van de Trinity-Sergius Lavra. Als het geluid ver weg te horen is, betekent dit dat het binnenkort gaat regenen.
Flight of Glacier and Coxwell op 5 september 1862.
De wetenschap heeft veel te danken aan James Glaisher. Deze onzelfzuchtige man spaarde zichzelf niet voor wetenschappelijke ontdekkingen. Zijn belangrijkste verdienste zijn de talrijke experimenten die zijn uitgevoerd met ballonnen. Hun resultaten dienden als basis voor kennis van de hogere atmosfeer in die tijd.
Op 5 september 1862 vond er een tragisch incident plaats. De ballon die Glacier en zijn collega gebruikten om op te stijgen, bereikte 9.000 meter boven zeeniveau. Voor die tijd was het de recordhoogte waarnaar een man in een ballon klom. De luchttemperatuur was 12 graden. De onderzoekers hadden niet verwacht dat het op deze hoogte zo koud zou zijn. Het was 25 graden Celsius op de grond. Ze gingen vliegen in zomerjassen. Maar het probleem was niet alleen koud, maar ook dat de lucht dunner was. James Glaisher viel flauw. Gelukkig besefte zijn vriend Henry Tracy Coxwell op tijd wat hij moest doen en opende hij de klep, waarmee hij het leven van de onderzoeker redde.
James gletsjer.
Glacier was grotendeels autodidact. Zijn interesse in de wetenschap werd wakker na een bezoek aan het observatorium van Greenwich. De hoofdrol in zijn opleiding werd gespeeld door zijn vader, een begaafd wiskundige James Glaisher Sr. Hij trok zijn zoon naar zijn studie en bracht hem een voorliefde voor kennis bij. Als gevolg hiervan heeft Glaisher Jr. meer dan 400 wetenschappelijke artikelen nagelaten over meteorologie, astronomie, de geschiedenis van de wiskunde en getaltheorie. In Groot-Brittannië creëerde hij een netwerk van meteorologische stations, dat nog steeds in bedrijf is.
Het verzamelen van kunstvoorwerpen was een andere serieuze hobby van de wetenschapper. Hij creëerde een van de mooiste collecties keramiek. Hij was vooral geïnteresseerd in Delfts porselein (Nederland). Zijn collectie groeide snel, en het Fitzwilliam Museum (Cambridge) bood de wetenschapper zijn pand aan voor een permanente tentoonstelling.
Auteur: Pavel Romanutenko
