Al meer dan 50 jaar houdt de Amerikaanse Central Intelligence Agency de geheime militaire en diplomatieke correspondentie van meer dan 100 landen in de gaten via een Zwitsers coderingsbedrijf, blijkt uit een onderzoek dat dinsdag is gepubliceerd in de online versie van de krant Tribune de Geneve.
Dit is Crypto AG, dat sinds 1952 in het Zwitserse kanton Zug is gevestigd. Het voorzag regeringen van encryptie-apparaten om de overdracht van gevoelige gegevens en berichten te beschermen.
Zoals opgemerkt, controleerden de CIA, en vervolgens de Duitse buitenlandse inlichtingendienst (BND), sinds 1958 de activiteiten van Crypto AG via het Minerva-dekmantelbedrijf in Liechtenstein. Tegelijkertijd waren de Zwitserse autoriteiten op de hoogte van de activiteiten van buitenlandse inlichtingendiensten.
De encryptie-apparaten van Crypto AG werden gebruikt tijdens oorlogen of bij de overdracht van gevoelige informatie tussen ambassades en regeringen. Tegelijkertijd konden de inlichtingendiensten van de Verenigde Staten en Duitsland deze berichten traceren met behulp van speciaal gecreëerde "gaten" in het coderingsbeveiligingssysteem.
Het artikel geeft aan dat de diensten van Crypto AG werden gebruikt door ongeveer 130 landen, waaronder Egypte, Iran, Saoedi-Arabië, Libië en Argentinië. In het bijzonder werden versleutelde berichten actief onderschept door de Verenigde Staten en Duitsland tijdens onderhandelingen met Iran over de vrijlating van Amerikaanse gijzelaars, terroristische aanslagen vanuit Libië op de Verenigde Staten, de oorlog om de Falklandeilanden tussen Argentinië en Groot-Brittannië, en tijdens de Amerikaanse invasie van Panama in 1989.
In 1993 gaf de Duitse inlichtingendienst de controle over Crypto AG op, maar de VS zetten hun activiteiten voort tot ten minste 2012.
In 2018 werd Crypto AG opgesplitst in twee delen, waarvan er één exclusief Zwitserse klanten begon te bedienen. Het tweede bedrijf heet Crypto International en richt zich op buitenlandse klanten. Op haar website staat momenteel een verklaring dat ze niets te maken heeft met Crypto AG of de Amerikaanse en Duitse inlichtingendiensten, maar een privébedrijf is dat het merk Zug en de activa van het bedrijf in 2018 heeft overgenomen.
