In Wales waren er in de afgelopen eeuwen verhalen van een "wilde man" die leefde in het Nant Gwynant-gebied - een zeer pittoreske vallei in het noorden van Wales.
Als je er op toeristisch gebied naartoe gaat, zul je zeker een sombere grot te zien krijgen met de officiële naam "Owen Lawgoch", en de onofficiële "grot van harige mannen". Het was daarin dat dit wezen naar verluidt eerder leefde.
De wilde man, beschreven als een kruising tussen een man en een aap, veroorzaakte veel problemen voor de boeren, plunderden hun velden, schuren met voorraden en schaapskooien.
Tegelijkertijd stal het wezen niet alleen schapen voor voedsel, maar paste het zich aan om koeien en geiten te melken voor melk. De boeren probeerden wanhopig de dief te vangen en zetten hinderlagen en vallen op, maar het mocht allemaal niet baten.
Zijn onkwetsbaarheid en ongrijpbaarheid brachten mensen uiteindelijk tot de conclusie dat ze te maken hadden met iets bovennatuurlijks, misschien met het product van de geest van de vallei zelf.
In de collectie van onderzoeker Oll Lewis zit zo'n vermakelijk verhaal:
“Op een dag kwam een herder later dan normaal uit de bergen terug en zag iets ongewoons op een nabijgelegen heuvel: een groot, mensachtig wezen, zwaar gebouwd, mannelijk en zonder kleren, maar van top tot teen bedekt met rood haar.
De herder besloot dat dit wezen de beroemde wilde man is die vee steelt. Hij liep voorzichtig langs de wilde, en rende toen snel naar het dorp.
Promotie video:
De herder verzamelde de dorpelingen, vertelde hen wat hij had gezien en overtuigde de mensen om de dief aan te vallen en hem voor eens en voor altijd uit deze plaatsen te verdrijven. Daarna renden mensen met geschreeuw en zelfgemaakte wapens naar die heuvel. Iets wat ze bereikten, bij het zien van hen ging de roodharige reus plotseling op handen en voeten zitten en rende weg van de heuvel. Dit bracht echter geen bevrijding voor de dorpelingen.
Na slechts een paar dagen keerde de wilde terug naar het dorp, steelde voorraden en veroorzaakte ravage en angst. Toen kwamen mensen met een nieuw plan en besloten om honden op hem te zetten. Maar dit plan mislukte ook, nauwelijks de honden voelbaar, het wezen snelde met hoge snelheid weg en liet gemakkelijk de snelste honden achter zich. En natuurlijk begon het al snel het dorp weer te bezoeken.
Toen kwam er een man naar het dorp, die iedereen een tovenaar noemde. Hij zei dat hij kon helpen de gemberdief te vangen als ze hem een pure gemberhond brachten zonder een enkel haar van een andere kleur. Na lang zoeken vonden de mensen zo'n hond en brachten die naar de tovenaar.
Kort daarna leidde de rode hond de mensen rechtstreeks naar de rode reus, en hij leek vast te zitten aan de rand van de klif. Toen mensen echter in zijn richting renden om hem te vangen, slaagde hij er opnieuw in te ontsnappen en sprong hij van de klif af zonder zichzelf te schaden.
De mensen van de vallei vervloekten dit wezen, dat zich op zijn gemak leek te voelen en dat elke keer brutaler werd. Zelfs de nederige lokale vrouwen hadden geen geduld meer. Een van hen was zo verontwaardigd over de frequente aanvallen van de harige dief op haar voorraden dat ze besloot een gewapende hinderlaag voor hem te regelen.
Elke nacht verborg ze zich in de kamer met voorraden, bijl in de hand. En toen wachtte ze op een dag en zag midden in de nacht hoe een enorm harig karkas door het raam haar huis probeerde binnen te komen. De vrouw wachtte niet tot het wezen naar binnen klom, maar sprong uit haar schuilplaats en sloeg hem met haar bijl krachtig op de arm.
De klap was zo sterk dat de hand van het monster volledig was doorgesneden en hijzelf haastte zich om weg te rennen en liet een bloedig spoor achter zich. De volgende ochtend werd het hele dorp gewekt door het vreugdevolle nieuws dat de nachtdief gewond was geraakt.
Ze verzamelden zich in een menigte en volgden het bloedige pad dat hen naar de grot onder de waterval leidde. Ze vonden niemand binnen, maar sindsdien is het monster nooit meer in het dorp gezien. Aangenomen wordt dat hij stierf aan bloedverlies. Daarna werd de grot "de grot van de harige man" genoemd.