Waar zijn alle aliens? Volgens een groep psychologen van de Universiteit van Cadiz (Spanje) ligt de moeilijkheid om ze te vinden bij onszelf. In een artikel van wetenschappers, gepubliceerd in het tijdschrift Acta Astronautica, wordt gezegd dat we de tekenen van de aanwezigheid van intelligente buitenaardse beschavingen eenvoudig over het hoofd zouden kunnen zien. En dit is niet verrassend, aangezien dit een van de kenmerken is van het werk van ons bewustzijn, dat een wetenschappelijke verklaring heeft.
Het menselijk brein is een heel complex en tegelijkertijd heel vreemd iets. Hij moet elke dag een enorme hoeveelheid informatie van verschillende soorten bruikbaarheid verwerken. Het komt vaak voor dat een persoon simpelweg niet opmerkt wat zich recht voor zijn ogen bevindt, omdat zijn aandacht op dit moment in een heel andere richting is gericht.
Dit wordt onoplettendheidsblindheid genoemd. De term werd in 1992 bedacht door wetenschappers Arienne Mark en Irwin Rock en wordt gebruikt als de titel van hun gezamenlijke boek dat in 1998 werd gepubliceerd. Het fenomeen is niet gerelateerd aan zichtproblemen en is puur psychologisch van aard. Bovendien is het erg bizar, zoals te zien is aan een video die is gemaakt door twee Harvard-onderzoekers Daniel Simons van de University of Illinois en Christopher Chapris van Harvard. Dit is een visueel experiment. Het is jouw taak om je te concentreren en het aantal basketbalpassen tussen de studenten te tellen.
Het fenomeen kan worden gedefinieerd als het onvermogen van een individu om een stimulus plotseling in het gezichtsveld te zien verschijnen, zoals bijvoorbeeld een persoon in een gorillakostuum dat verschijnt en vervolgens weer uit het frame verdwijnt. Heb je de gorilla opgemerkt? Gefeliciteerd. Dan hebben ze misschien ook gemerkt hoe de kleur van de gordijnen verandert in de loop van de video, en een ander meisje in het zwart verlaat de lijst? Niet? Heroverweeg dan.
Psychologen van de Universiteit van Cadiz besloten nog een experiment uit te voeren met een gorilla om duidelijk aan te tonen waarom wetenschappers nog steeds geen tekenen van intelligent buitenaards leven hebben gevonden.
"Wat als de reden die de vervulling van deze wetenschappelijke taak verhindert, verborgen zit in de menselijke factor of de biopsychologische kenmerken van onze hersenen?" - stel de vraag van psychologen Gabriel de la Torre en Manuel Garcia.
Om hun idee te testen, nodigden de onderzoekers 137 vrijwilligers uit om deel te nemen aan een eenvoudig experiment om de cognitieve vaardigheden te testen. De deelnemers kregen de opdracht drie vragen te beantwoorden. De testresultaten moesten aantonen hoeveel mensen de aanleg zouden hebben om snelle antwoorden te geven, zonder er echt over na te denken (wetenschappers schreven deze mensen toe aan de 'eerste groep'), en welke - om de oplossing van deze drie vragen zorgvuldiger te benaderen ('tweede groep') …
Na het voltooien van de test en het invullen van vragenlijsten, waardoor de onderzoekers het aandachtsniveau van elke persoon konden achterhalen, werd de deelnemers gevraagd om de verstrekte luchtfoto's van het oppervlak van de planeet zorgvuldig te controleren en kunstmatige structuren zoals gebouwen en natuurlijke objecten zoals rivieren en bergketens te markeren.
Promotie video:
Op een van de foto's was echter een kleine gorilla van 3 mm te zien. Zoals de onderzoekers verwachtten, hadden vertegenwoordigers van de "tweede groep" proefpersonen de "verborgen" gorillafiguur vaker moeten opmerken dan de eerste, maar de resultaten waren nog indrukwekkender.
Van alle deelnemers aan het experiment vond slechts 32,8 procent van de mensen een gorilla op de foto, terwijl bijna allemaal het niveau van cognitieve aandacht van de 'eerste groep' toonden, dat wil zeggen, vertrouwden op een 'meer impulsieve / intuïtieve methode om informatie waar te nemen'.
"Het lijkt erop dat het focussen op een bepaalde zoekmethode, zoals het zoeken naar buitenaardse radiosignalen, ons kan verblinden voor andere mogelijke opties", rapporteren de onderzoekers in hun bevindingen.
'Mensen zullen de op de foto geschilderde gorilla niet opmerken. De vraag is: hoeveel "gorilla's" zouden we hebben kunnen missen bij het zoeken naar tekenen van buitenaards leven?"
Naast het herinneren van astronomen aan een fenomeen als onoplettendheidsblindheid, stellen psychologen in hun werk de introductie voor van een nieuwe classificatie voor mogelijke intelligente buitenaardse beschavingen. We gaan verder dan de beroemde schaal van Kardashev - een methode die suggereert om beschavingen te evalueren op basis van hoeveel energie deze beschavingen voor hun behoeften kunnen gebruiken - psychologen van de Universiteit van Cadiz praten over de mogelijkheid van het bestaan van meer diverse soorten beschavingen: variërend van kortstondig, in een korte tijd leven, en eindigend met absoluut fantastische, met de mogelijkheid van 'multidimensionaal reizen en het gebruiken van donkere materie als een bron van energie'.
Deze studie biedt geen nieuwe methoden om buitenaardse levensvormen te detecteren, maar het legt heel duidelijk uit hoe de "ruimtegorilla" alle kaarten kan verwarren en ons in de verkeerde richting kan laten kijken.
Natuurlijk zijn er andere verklaringen waarom de mensheid nog steeds wacht op het eerste contact. Het is misschien een kwestie van tijd. Het kan zijn dat buitenaardse beschavingen alleen worden vertegenwoordigd door microbiële levensvormen, of dat ze zo ver weg zijn dat de signalen van hen ons gewoon nog niet hebben bereikt.
Het is ook mogelijk dat buitenaardse wezens ons actief proberen te ontwijken of al helemaal zijn uitgestorven en dat wij de enige vertegenwoordigers zijn van intelligent leven in dit universum.
Nikolay Khizhnyak
