Het feit dat alleen op orthodox Pasen het Heilige Vuur uit de hemel neerdaalt (op voorwaarde dat de orthodoxe patriarch dienst doet in de kerk van het Heilig Graf volgens de orthodoxe kalender), getuigt God van de waarheid van het orthodoxe geloof, de orthodoxe kerk.
Een beetje geschiedenis
Meningsverschillen tussen de paus en de patriarch van Constantinopel begonnen lang vóór 1054, maar het was in 1054 dat paus Leo IX legaten naar Constantinopel stuurde, geleid door kardinaal Humbert, om het conflict op te lossen. Het was niet mogelijk om een weg tot verzoening te vinden, en op 16 juli 1054 kondigden de pauselijke legaten in de kathedraal van de Hagia Sophia de afzetting aan van patriarch Michael Kirularius en zijn excommunicatie van de kerk.
Als reactie daarop vervloekte de patriarch op 20 juli de legaten. Er was een splitsing in de christelijke kerk, in de rooms-katholieke kerk in het westen met als centrum Rome en de orthodoxe kerk in het oosten met het centrum in Constantinopel.
Jeruzalem stond eeuwenlang onder de controle van de oosterse kerk. En er was geen enkel geval waarin het vuur van genade niet op christenen zou neerdalen.
In 1099 werd Jeruzalem veroverd door de kruisvaarders. De Roomse Kerk, die de steun van de hertogen en baronnen had gekregen en de orthodoxen als afvalligen beschouwde, begon letterlijk hun rechten en het orthodoxe geloof te vertrappen. Het werd orthodoxe christenen verboden de kerk van het Heilig Graf binnen te gaan, ze werden uit kerken verdreven, hun eigendommen en kerkgebouwen werden van hen afgenomen, vernederd en onderdrukt, zelfs tot op het punt van marteling.
Dit is hoe de Engelse historicus Stephen Runciman dit moment beschrijft in zijn boek "The Fall of Constantinople":
Promotie video:
"De eerste Latijnse patriarch Arnold uit Choquet begon tevergeefs: hij beval de sekten van ketters (ed: orthodoxe christenen) uit hun grenzen in de kerk van het Heilig Graf te verdrijven, daarna begon hij orthodoxe monniken te martelen, op zoek naar waar ze het kruis en andere relikwieën bewaren …".
Enkele maanden later werd Arnold op de troon opgevolgd door Dimebert van Pisa, die nog verder ging. Hij probeerde alle plaatselijke christenen, zelfs orthodoxen, uit de Kerk van het Heilig Graf te verdrijven en alleen Latijnen daar toe te laten, waarbij hij over het algemeen de rest van de kerkgebouwen in Jeruzalem of in de buurt ervan beroofde …
Al snel sloeg Gods vergelding toe. In 1101, op Grote Zaterdag, vond het wonder van de afdaling van het Heilige Vuur in Kuvuklia niet plaats, totdat oosterse christenen werden uitgenodigd om aan deze rite deel te nemen. Toen zorgde koning Baldwin I ervoor dat hun rechten op lokale christenen hersteld werden.
Middeleeuwen
In 1578, na een nieuwe verandering van de Turkse burgemeester van Jeruzalem, kwamen de Armeense priesters met de nieuw aangestelde "burgemeester" overeen dat het recht om het Heilige Vuur te ontvangen in plaats van de Orthodoxe Patriarch van Jeruzalem zou worden gegeven aan een vertegenwoordiger van de Armeense Kerk. Op verzoek van de Armeense geestelijkheid kwamen veel van hun geloofsgenoten uit het hele Midden-Oosten naar Jeruzalem om alleen Pasen te vieren …
Op Stille Zaterdag 1579 werden de orthodoxe patriarch Sophronius IV en de geestelijkheid niet toegelaten tot de Heilig Grafkerk. Ze stonden van buitenaf voor de gesloten deuren van de tempel. De Armeense priesters gingen de Kuvuklia binnen en begonnen met gebedsoproepen tot de Heer over de afdaling van Vuur. Maar hun gebeden werden niet verhoord.
De orthodoxe priesters die bij de gesloten deuren van de tempel stonden, wendden zich ook met gebeden tot de Heer. Plots was er een geluid te horen, de kolom links van de gesloten deuren van de tempel kraakte, er kwam vuur uit en stak kaarsen aan in de handen van de patriarch van Jeruzalem. Met grote vreugde ging de orthodoxe priesterschap de tempel binnen en loofde de Heer. Sporen van de samenkomst van vuur zijn nog steeds te zien op een van de kolommen links van de ingang.
Dit was het enige geval in de geschiedenis toen de samenkomst buiten de tempel plaatsvond, in feite door de gebeden van een orthodoxe, en niet van een Armeense hogepriester.
"Iedereen was dolgelukkig en de orthodoxe Arabieren begonnen met vreugde te springen en te schreeuwen:" U bent één van onze God, Jezus Christus, ons ware geloof is één - het geloof van orthodoxe christenen ", schreef de monnik Parthenius.
De Turkse autoriteiten waren erg boos op de arrogante Armeniërs, en in eerste instantie wilden ze zelfs de hiërarch executeren, maar later kregen ze genade en bevolen hem, voor de opbouw van wat er gebeurde tijdens de paasceremonie, altijd de orthodoxe patriarch te volgen en voortaan niet rechtstreeks deel te nemen aan het ontvangen van het Heilige Vuur.
Hoewel de regering lang geleden is veranderd, blijft de gewoonte bestaan. Dit was overigens niet de enige poging van de moslimautoriteiten om de neerdaling van het Heilige Vuur te voorkomen. Dit is wat de beroemde islamitische historicus al-Biruni (IX-X eeuw) schrijft: “… eens gaf de gouverneur opdracht om de lonten van koperdraad te vervangen, in de hoop dat de lampen niet zouden oplichten en het wonder zelf niet zou gebeuren. Maar toen het vuur uitging, vloog het koper in brand."
HIJ GEZIEN EEN WONDER …
141e patriarch Theophilos III van Jeruzalem. Volledige titel: Zijne Zaligheid en Allerheiligste Cyrus Theophilus, Patriarch van de Heilige Stad van Jeruzalem en heel Palestina, Syrië, Arabië, Obonpol Jordanië, Kana van Galilea en Heilig Sion. Een keer per jaar, tijdens een dienst die op Grote Zaterdag in de Kerk van het Heilig Graf wordt gehouden, aan de vooravond van het orthodoxe Pasen, om precies 12:55 uur, gaat hij samen met de Armeense archimandriet het Heilig Graf binnen. Daar, knielend voor de Heiland loge, lazen ze een gebed voor, waarna ze hun trossen kaarsen ontsteken van het wonderbaarlijk gemanifesteerde vuur en het naar de wachtende mensen brengen.
XX eeuw
Volgens de tradities die geworteld zijn in 2000 jaar, zijn de abt, monniken van de Lavra van St. Sava, de geheiligde en lokale orthodoxe Arabieren verplichte deelnemers aan het sacrament van de afdaling van het Heilige Vuur.
Op Stille Zaterdag, een half uur na de verzegeling van de Cuvuklia, snelt Arabisch-orthodoxe jeugd, met schreeuwen, stampen, drummen, schrijlings op elkaar gezeten, de tempel binnen en begint met liederen en dansen. Er is geen bewijs van de tijd dat dit ritueel werd ingesteld. De uitroepen en liederen van de Arabische jongeren zijn oude gebeden in het Arabisch, gericht tot Christus en de Moeder van God, aan wie gevraagd wordt te bidden tot de Zoon voor het sturen van Vuur, tot George de Zegevierende, vooral vereerd in het orthodoxe Oosten.
Volgens mondelinge overlevering heeft de Engelse gouverneur tijdens de jaren van de Britse heerschappij over Jeruzalem (1918-1947) ooit geprobeerd de "wilde" dansen te verbieden. De patriarch van Jeruzalem bad twee uur lang: het vuur daalde niet. Toen beval de patriarch zijn wil om de Arabische jeugd binnen te laten. Nadat ze het ritueel hadden uitgevoerd, daalde het vuur neer …
En hier is wat de Engelse historicus Stephen Runciman schrijft over de vervolging van de orthodoxen na de verovering van Jeruzalem door de kruisvaarders in 1099.
De feiten zijn gebaseerd op westerse kronieken: “De eerste Latijnse patriarch Arnold uit Choquet begon zonder succes: hij beval de sekten van ketters uit hun grenzen in de Kerk van het Heilig Graf te verdrijven, daarna begon hij orthodoxe monniken te martelen, op zoek naar waar ze het kruis en andere relikwieën bewaren … Arnold werd op de troon vervangen door Daymbert uit Pisa … Hij probeerde alle lokale christenen, zelfs orthodoxen, uit de kerk van het Heilig Graf te verdrijven en alleen Latijnen daar toe te laten, waarbij hij over het algemeen de rest van de kerkgebouwen in of nabij Jeruzalem beroofde … Al snel sloeg Gods vergelding toe: al in 1101 in Grote zaterdag vond het wonder van de afdaling van het Heilige Vuur in Cuvuklia niet plaats, totdat oosterse christenen werden uitgenodigd om aan deze ritus deel te nemen. Toen zorgde koning Baldwin I ervoor dat hun rechten aan lokale christenen hersteld werden …"
Ze praten ook over één geval. Het Heilige Vuur verscheen niet op het droevige Pasen in 1923. Op dat moment werd patriarch Tichon verwijderd uit het management van de Russisch-orthodoxe kerk.
Eens verbood de Turken, die Jeruzalem innamen, de orthodoxen om te dienen, en degenen die de tempel niet mochten betreden stonden bij de ingang, huilden en baden - het Heilige Vuur barstte plotseling uit een van de kolommen van de tempel, waardoor orthodoxe mensen werden geïrrigeerd.
Deze scheur in de kolom, gevormd in strijd met alle natuurwetten, dient nog steeds als bewijs van de triomf van de orthodoxie.
PS: Trinity Temple in Tbilisi:
