Natuurkundige Joan Vaccaro van de Griffith University in Australië gelooft dat tijd in het universum en behoudswetten kunnen zijn ontstaan door het breken van de tijdsymmetrie (T-invariantie). Dat maakte ze volgens EurekAlert! Bekend op het jaarlijkse Australische wetenschapsfestival National Science Week.
Volgens de onderzoeker ontdekte ze een mechanisme waardoor sommige fysische verschijnselen onomkeerbaar zijn. De tweede regel van de thermodynamica verbiedt bijvoorbeeld de overdracht van warmte van een minder verwarmd lichaam naar een meer verwarmd lichaam. In het bijzonder vestigde de fysicus de aandacht op het gedrag van mesonen - deeltjes die betrokken zijn bij sterke interacties en die verantwoordelijk zijn voor de bindingen tussen quarks. Eerdere experimenten hebben aangetoond dat wanneer de tijd wordt omgekeerd, de transformatie van deze deeltjes in andere deeltjes met een andere waarschijnlijkheid plaatsvindt.
Na het gedrag van mesonen te hebben bestudeerd, kwam Vaccaro tot de conclusie dat zonder schending van de T-invariantie, vreemde verschijnselen in het universum konden optreden. Objecten bewegen bijvoorbeeld net zo gemakkelijk in de tijd als in de ruimte. Als ze op een gegeven moment zouden verschijnen, zouden ze onmiddellijk verdwijnen. In dergelijke omstandigheden zouden conservatiewetten niet kunnen werken, zegt de natuurkundige.
De volgende stap in het onderzoek van Vaccaro is het theoretisch ontwerp van experimenten die de voorspellingen van haar hypothese testen.
