IJsland staat bekend om zijn vele vulkanen, die in verschillende stijlen tot uitbarsting komen. Sommige vulkanen barsten een beetje lava uit, andere hebben er veel meer, maar er zijn er die in staat zijn heel Europa met as te bedekken.
En nu is er een bericht van de Iceland Monitor dat vier vulkanen in het land tekenen van bereidheid vertonen om uit te barsten. Afgezien hiervan is er echter zeer weinig informatie.
De vulkanen in kwestie zijn Katla, Hekla, Baurdarbunga en Grimsvotn. Bij gebrek aan voldoende gegevens is een kleine studie uitgevoerd.
Katla
Hoe zit het met de Katla-vulkaan? Het is vrij groot en vertoont tekenen van recente activiteit, met trillingen geregistreerd op 4,6 m. Deze aardbevingen kunnen tekenen zijn dat magma door de korst stijgt en het beschadigt, maar tot dusver is er geen substantieel bewijs. …
Katla "blaast" soms "stoom af" met kleine lavastromen, maar er zijn al tientallen jaren geen grote uitbarstingen geweest. De gemiddelde frequentie van enkele significante en potentieel gevaarlijke uitbarstingen is eens in de 50 jaar. De laatste opmerkelijke gebeurtenis vond plaats in 2011, toen de vulkaan indrukwekkende lavastromen uitwierp, maar zelfs toen waren ze niet genoeg om door de Mirdalsjokull-gletsjer op het oppervlak te breken.
Promotie video:
Maar als de uitbarsting toch plaatsvindt, zal er een enorme hoeveelheid as in de lucht worden gegooid - ongeveer evenveel als in 2010 tijdens de uitbarsting van Eyjafjallajökull, en zal het luchtruim van Noord-Europa onmiddellijk moeten worden gesloten. Maar volgens een recent onderzoek komt zo'n epische uitbarsting maar eens in de 44 jaar voor, dus we hebben waarschijnlijk enige tijd voordat het weer gebeurt.
Het is echter vermeldenswaard dat de uitbarsting van 2011 een plotselinge overstroming veroorzaakte die werd veroorzaakt door het gedeeltelijk smelten van gletsjers. Het was krachtig genoeg om de hoofdbrug weg te vegen, hoewel er gelukkig geen doden vielen.
Gate to Hell
Laten we ook eens kijken naar de Hekla-vulkaan, die in de lokale mythologie ook wel liefkozend "de poort naar de hel" wordt genoemd. De recente geschiedenis laat zien dat het terugkerende interval 10 jaar is. De laatste keer dat het uitbarstte was in 2000, wat betekent dat Hekla 7 jaar te laat is, maar in de vulkanologie valt dit binnen de foutmarge.
Als Hekla in de nabije toekomst uitbarst, zal het hoogstwaarschijnlijk een opvallende aspluim uitstoten, maar het zal het niveau van 2010 niet bereiken. In feite wacht iedereen erop dat dit gebeurt, aangezien de lange vertraging in de uitbarsting betekent dat de magmakamer elke dag meer en meer vult.
Als Hekla nog enkele decennia slaapt, zal de daaropvolgende uitbarsting zeer gewelddadig zijn. Het lijkt misschien op een van de vulkaanuitbarstingen in het verleden die echt catastrofaal en explosief waren.
Baurdarbunga
De vulkaan Baurdarbunga lijkt de laatste tijd behoorlijk actief te zijn. In 2014-2015 produceerde het indrukwekkende lavastromen. Maar het gevaar schuilt in het feit dat deze vulkaan zich verschuilt onder een gletsjer en een bijzonder volumineuze lavastroom voor gevaarlijke overstromingen kan zorgen.
De seismische activiteit is het grootste deel van het afgelopen decennium in een stroomversnelling gekomen en het is mogelijk, hoewel onwaarschijnlijk, dat de 8600 jaar oude uitbarsting zich zou herhalen toen deze de grootste lavastroom ter wereld produceerde in 10.000 jaar.
Grimsvotn
Maar er is ook Grimsvotn, dat in de buurt van Baurdarbung ligt en hoogstwaarschijnlijk wordt gevoed door dezelfde magmabron.
Het barstte voor het laatst uit in 2011 en veroorzaakte een aswolk die leidde tot een herhaling van de gebeurtenissen in de zomer van 2010, zij het op kleinere schaal. Net als bij de Baurdarbunga-vulkaan neemt de seismische activiteit van Grimsvotn gestaag toe, zodat we de komende tien jaar een nieuwe aspluim onder de gletsjer kunnen zien uitbarsten.
Het is waarschijnlijk dat een van deze vulkanen de komende jaren op de een of andere manier zal uitbarsten. Maar hoogstwaarschijnlijk zal deze uitbarsting onbeduidend zijn en niet tot catastrofale gevolgen leiden. Hoewel de vulkanen van IJsland natuurlijk onvoorspelbaar kunnen zijn, moeten we voorbereid zijn op gevaar.
Anna Pismenna