Ondanks het feit dat mensen al meer dan een halve eeuw de ruimte in vliegen en satellieten de aarde van alle kanten fotograferen, zijn er mensen die nog steeds twijfelen aan de bolvorm van de planeet. De Amerikaanse rapper Robbie Ray Simmons begon zelfs geld in te zamelen om een satelliet te creëren die de juistheid van de aanhangers van de flat earth-theorie zou bewijzen. De Russische kosmonaut Sergei Ryazansky is er zeker van dat de woorden en daden van sceptici niets meer zijn dan 'ruimtetrollen'.
De mening dat de aarde de vorm van een bal heeft, werd gedeeld door de oude Griekse wetenschappers Parmenides, Pythagoras en Aristoteles. En die leefden in de derde eeuw voor Christus. Eratosthenes berekende zelfs zijn straal.
Op 12 april 1961 vloog Yuri Gagarin als eerste in de geschiedenis van de mensheid de ruimte in en was hij er persoonlijk van overtuigd dat de oude Grieken gelijk hadden. Het lijkt erop dat daarna twijfels over de ware vorm van de planeet niet konden blijven bestaan.
Sinds het midden van de twintigste eeuw is de Flat Earth Society echter actief in Groot-Brittannië, waarvan de leden proberen te bewijzen dat mensen die de planeet als een bal beschouwen, het bij het verkeerde eind hebben. Aan het begin van de nieuwe eeuw lieten de meeste deelnemers aan de oorspronkelijke samenstelling van deze samenleving hun opvattingen varen of stierven. Maar ze werden vervangen door een nieuwe generatie sceptici: in mei 2017 voerde een lid van de nieuw leven ingeblazen samenleving een experiment uit, waarbij hij enkele uren in een vliegtuig met een niveau (meetinstrument) vloog. De resultaten van het experiment maakten geen indruk op de wetenschappers, maar werden breed uitgemeten in de pers.
Weten basketbalspelers beter?
In februari 2017 (de maand waarin astronomen de ontdekking van zeven exoplaneten aankondigden en een Indiase raket 104 satellieten tegelijkertijd in een baan om de aarde lanceerde), zei de Amerikaanse basketballer Kyrie Irving dat de aarde eigenlijk plat was. Zes maanden later legde de atleet uit dat hij besloot het publiek voor de gek te houden en zelfs een soort experiment uit te voeren. Met zijn eerste verklaring slaagde hij er echter in veel mensen te misleiden.
Promotie video:
De belangrijkste slachtoffers van deze "grap" waren schoolkinderen. Volgens Nick Gurol, een leraar op een middelbare school in de Verenigde Staten, weigerden zijn studenten na Irving's woorden te geloven dat de aarde de vorm van een bal heeft.
'Ik begon in paniek te raken. Hoe had ik zo kunnen blunderen dat kinderen dit gewoon geloven omdat een basketballer dat zei? Ik probeerde het met ze te bespreken, liet ze een video zien. Niets werkte. De studenten beschouwen mij als een aanhanger van een grote samenzwering, waarvan het doel is om mensen op te leggen dat de aarde een bolvorm heeft. Het is erg moeilijk voor mij om ze te overtuigen. Het lijkt mij dat wetenschap niets voor hen betekent ', klaagde de leraar.
Het is opmerkelijk dat Irving niet alleen door kinderen werd gesteund, maar ook door volwassenen. Waaronder basketballer Shaquille O'Neill.
Het is waar. De aarde is plat. Kijk, er zijn drie manieren om het bewustzijn te manipuleren: door wat we lezen, zien en horen. Het eerste dat ons op school wordt geleerd: Columbus ontdekte Amerika. Maar bedenk eens: toen hij hier aankwam, ontmoette hij roodharige mensen met lang haar, rokende vredespijpen. Columbus heeft Amerika dus niet ontdekt”, legde de atleet uit.
Onafhankelijke satelliet- en ooggetuigenverslagen
De epidemie van wantrouwen hield daar niet op: op 21 september van dit jaar begon de Amerikaanse rapper Robbie Ray Simmons geld in te zamelen om een ‘onbevooroordeelde’ satelliet te creëren en te lanceren die licht zou werpen op het probleem van de structuur van de aarde.
De Amerikaanse astronauten Buzz Aldrin, Terry Worths en Scott Kelly gaven gehoor aan de oproep van de muzikant. Ze verzekerden Simmons dat ze de vorm van de planeet met eigen ogen hadden gezien.
"Ik kan BoB helpen geld te besparen en te bevestigen dat de aarde rond is, en ik ben er omheen gevlogen", zei Woerts. Aldrin bevestigde de woorden van zijn collega en probeerde op zijn beurt de muzikant uit te leggen wat een baan is.
Kelly plaatste een video op Twitter vanuit het internationale ruimtestation ISS. Ook adviseerde hij de rapper om geen onzin te bedrijven, maar om geld in te zamelen voor de slachtoffers van orkaan Maria in Puerto Rico.
De argumenten van de astronauten konden Simmons echter niet overtuigen en hij bleef geld inzamelen.
Schokkende hypothese
Russen zijn ook bekend met de theorie van de platte aarde. Aan dit onderwerp worden grote artikelen en tv-programma's gewijd. Het septembernummer van het programma "De meest schokkende hypothesen" van Igor Prokopenko, volledig gewijd aan deze theorie, veroorzaakte een brede weerklank in de media. De auteurs van het programma plaatsten vraagtekens bij het feit dat de planeet de vorm van een bal heeft, en suggereerden dat de foto's en video's uit de ruimte gewoon werden geënsceneerd door vooraanstaande ruimteagentschappen, die dus extra financiering uitschakelden. Deskundigen die voor het programma waren uitgenodigd, probeerden te bewijzen dat de aarde eigenlijk plat is.
Prokopenko benadrukte echter tijdens een gesprek met NSN dat deze oordelen niet letterlijk moeten worden genomen.
Het is jammer dat mensen die kritiek proberen te uiten het programma zelf niet bekijken. Maar het gaat er niet om dat de aarde plat is. Een specifieke film, die vorige week was, ging over het feit dat de wetenschap sommige vragen nog niet kan beantwoorden, de tegenstrijdigheden niet kan verklaren”, aldus de tv-presentator.
Flammarion's gravure van een astronoom die de rand van een platte aarde bereikt (1888) / Wikimedia Commons
Niets aan toe te voegen
Tijdens de presentatie van het RT SPACEWALK 360-project, gewijd aan de allereerste panoramische video uit de open ruimte, werd de Russische kosmonauten Sergei Ryazansky en Alexander Misurkin gevraagd commentaar te geven op de overlevingskansen van de theorie van de platte aarde.
“Naar mijn mening zijn flat-earth-supporters zo'n coole professionele trolling in de ruimte. Ik geloof niet dat mensen zulke idioten kunnen zijn ”, zei Ryazansky tijdens een directe lijn met het ISS.
Misurkin was zelfs nog laconieker. 'Weet je … ik heb echt niets toe te voegen aan Sergey's woorden,' snauwde hij.
Het is fantastisch
Er zijn echter gebieden waarop de flat-earth-theorie er niet belachelijk uitziet. Dit zijn fictie en film.
De boeken van de Britse sciencefictionschrijver Terry Pratchett uit de "Discworld" -serie hebben wereldwijde bekendheid verworven. Hun actie vindt niet plaats op onze planeet, maar de kosmogonie van de romans is ontleend aan de middeleeuwse ideeën van de mensheid over een platte schijf ondersteund door olifanten en een schildpad.
De sciencefictionschrijver Sergei Sinyakin in Volgograd ontving verschillende prestigieuze literaire onderscheidingen voor het verhaal 'A Monk at the End of the Earth', waarvan de plot is gebaseerd op de grootse vervalsing van alle wereldregeringen, die zich niet alleen verbergt voor de bewoners van de planeet, maar ook voor olifanten, samen met een gigantische schildpad ondersteuning van de aardschijf.
De afbeelding van een platte aarde wordt ook gebruikt in het derde deel van de film "Pirates of the Caribbean", waarin het team van Jack Sparrow een karveel naar de uiteinden van de wereld stuurt op zoek naar de kapitein.
Victor Mironov, Alexandra Gordeeva
