20 jaar geleden ontdekten archeologen op het platteland van Zweden een oud massagraf met veel botresten.
Toen ze onlangs bij deze begrafenis tanden van de schedel van een 20-jarige vrouw onderzochten, vonden ze sporen van de pestbacil Yersinia Pestis.
Even later werd hetzelfde gevonden in een mannelijk skelet uit hetzelfde graf, maar in de overblijfselen van een vrouw werden de sporen van de peststok veel beter bewaard (paranormal-news.ru).
De vrouw leefde van 5040 tot 4867 jaar geleden.
Door de gevonden soort te vergelijken met bekende peststammen, realiseerden wetenschappers zich dat ze te maken hadden met de "allereerste versie" van de pestbacil, die de oeroude bevolking van Europa 5000 jaar geleden kennelijk ernstig lamlegde.
Wetenschappers vermoeden dat de pest voor het eerst de zogenaamde dragers van de Trypilliaanse cultuur in Oost-Europa (de gebieden van het moderne Roemenië, Oekraïne en Moldavië) overspoelde, die ongeveer 6000 jaar geleden bloeide.
Trypilliaanse cultuur.
Maar 5400 jaar geleden, toen ze nog maar een paar honderd jaar bestonden, verdwenen ze, blijkbaar vanwege de pest. Ze probeerden te ontsnappen, brandden hun huizen en dorpen in brand en gingen via handelsroutes naar Europa, terwijl ze de infectie met zich meedroegen.
Promotie video:
Vanuit de Trypilliaanse cultuur ging de pest naar het zuiden, waarbij de dragers van de Yamnaya-cultuur werden weggemaaid, en noordwaarts naar Scandinavië. Eerder geloofden Simon Rasmussen en anderen dat de pest naar Europa was gebracht door de dragers van de Yamnaya-cultuur en vanuit Azië naar hen toe kwam.
Waarom is de pest ontstaan in de Trypilliaanse cultuur? Simon Rasmussen gelooft dat drukte en gebrek aan hygiëne de schuld zijn.
Volgens wetenschappers hoeft de wereld zich geen zorgen te maken over het feit dat een oude soort pest gevaarlijk kan zijn voor moderne mensen. Omdat het niet de stam zelf was die werd gevonden, maar fragmenten van zijn DNA.
Vóór de Zweedse vondst werd de vroegste grootschalige pestepidemie beschouwd als de zogenaamde plaag van Justinianus, die in het midden van de 6e eeuw ontstond in Byzantium en de Middellandse Zee. Het heeft het leven gekost aan meer dan 100 miljoen mensen.
Daarna was de grootste pestepidemie de Europese plaag van de 14e eeuw, die de "zwarte dood" werd genoemd. Deze plaag heeft ongeveer een derde van de Europese bevolking weggevaagd.
Plaag van Justinianus.
