Er zijn altijd pogingen ondernomen om kunstwerken te vervalsen. Meestal worden hoogwaardige kopieën van schilderijen of sculpturen als origineel doorgegeven aan potentiële kopers. En soms wordt misleiding niet onmiddellijk onthuld. In het geval van Mona Lisa beperkten de oplichters zich niet tot vervalsingen, maar besloten ze het origineel te stelen. Toegegeven, het idee is mislukt …
"Nep" doeken
In 1911 betaalden minstens zes Amerikanen elk driehonderdduizend dollar om de Mona Lisa te bezitten, de grote schepping van de onsterfelijke Leonardo. De bedrogen kenners van de schone kunsten wisten niets van elkaar en geloofden heilig in de authenticiteit van hun aankopen. Het is niet verwonderlijk: in hetzelfde jaar werd immers "Mona Lisa" gestolen uit het Parijse Louvre … En het waren de verkopers van exemplaren van het wereldberoemde meesterwerk die hier de hand in hadden.
Deze ontvoering bekroonde de uitbundige activiteit van een hele bende van vervalsingsmeesters, die aan het begin van de twintigste eeuw werd samengesteld door de zelfbenoemde "markies" Eduardo de Valfierno en zijn vriend Yves Coudreau. Walfierno begon zijn carrière als dief met vervalsingen van werken van oude Hollandse en Vlaamse meesters, die hij welvarende Argentijnse weduwen afschoor, terwijl hij heel verstandig handelde: hij bood de dames aan om schilderijen te kopen die later aan de kerk konden worden geschonken.
Kudro, voorheen restaurateur, specialiseerde zich in het maken van kopieën van schilderijen van de Spaanse schilder Bartolomeo Esteban Murillo. Nadat ze Argentinië hadden overladen met nep-Murillos, verhuisden een paar oplichters naar Mexico-Stad, waar de vaardigheid van Valfierno perfectie bereikte. Hij plaatste een kopie van het schilderij vanaf de achterkant in de originele lijst, daarna brachten ze een potentiële koper naar de galerie en boden hem aan, in het geheim, totdat niemand het ziet, om de achterkant van het doek te markeren … ging vervolgens naar hem toe.
Valfierno had een stapel nepkrantenartikelen over de diefstal van beroemde schilderijen, die hij aan zijn klanten wilde verkopen. Als hem werd verteld dat het origineel in de galerie hing en niemand hem had ontvoerd, zwoer en zwoer de oplichter dat er een kopie in de galerie was … "De markies" had blijkbaar de gave van overreding en velen geloofden hem.
Promotie video:
Vervalsingen rechtstreeks uit het Louvre
Hoe lang dit zou duren is niet bekend, maar uiteindelijk kregen de vrienden de kans om naar Parijs te verhuizen. Daar opende Valfierno volgens dezelfde "methode" een levendige handel in schilderijen die uit het Louvre waren "gestolen". Hij voorzag zijn klanten van nepdocumenten op briefpapier van musea waarin stond dat het origineel was gestolen en dat een kopie in het Louvre hing.
Drie jaar later overtuigden Valfierno, Kudro en drie van hun handlangers een Amerikaan ervan dat ze de Mona Lisa zelf voor hem konden stelen, en overhandigden ze een van Kudro's exemplaren aan een kunstliefhebber. Na zo'n verbluffend succes werd de bende zo brutaal dat ze besloot alle portretten van Mona Lisa die ze hadden te verkopen en het origineel uit het Louvre te stelen! Natuurlijk, nadat ik hem een fantastisch bedrag had gevraagd.
Ontvoering van de eeuw
Om de "operatie" met succes uit te voeren, kocht Valfierno Vincenzo Perugia om, een Italiaanse glazenmaker, die een beschermend scherm maakte voor het grote canvas van Leonardo en heel goed wist hoe de foto werd gemaakt.
Op maandag 21 augustus 1911 was het museum gesloten voor bezoekers. Perugia en twee van zijn handlangers brachten de vorige nacht door in het pakhuis van het Louvre en gingen de volgende ochtend, gekleed in een overall, rechtstreeks naar de salon van Carré, namen een foto die bijna tien kilo woog, en daar waren ze.
In de daaropvolgende maanden betaalden zes rijke Amerikanen driehonderdduizend dollar voor het beroemde portret van La Gioconda, en elk van hen was er vast van overtuigd dat ze het origineel bezaten …
Maar de fraudeurs zijn er nooit in geslaagd de originele Mona Lisa te verzilveren. Na de "diefstal van de eeuw" veranderde hun geluk plotseling. Perugia stal banaal de grote creatie van Leonardo van zijn handlangers en bood deze in november 1913 aan een Florentijnse kunsthandelaar aan. Hij vermoedde meteen dat er iets mis was. Als gevolg hiervan werd Perugia op heterdaad betrapt en naar de gevangenis gestuurd, en het meesterwerk werd teruggebracht naar het Louvre …
SUPRUNENKO YURI
