Waar vocht Alexander de Grote tijdens zijn veldtocht naar het Oosten? Zelfs een schooljongen (natuurlijk een uitstekende student) zal antwoorden: eerst veroverde hij het Perzische rijk, bevrijdde tegelijkertijd Egypte van de overheersing van de Perzen, ging toen naar Centraal-Azië, voerde een mislukte campagne in India en keerde daarna terug naar Babylon.
Maar is het zo simpel? In die verre tijden kon elk onbekend land inderdaad India worden genoemd. Daarom lieten een aantal eigenaardigheden in de werken van oude auteurs de Tomsk-wetenschapper Nikolai Novgorodtsev suggereren dat het "Indië" waar Alexander de Grote naar toe ging in feite … het Europese deel van Rusland en Siberië was.
Macedoniërs tegen de Rus
De eigenaardigheden beginnen met de overgang van Alexanders leger van de linker- naar de rechteroever van de Jaxartes. Lange tijd is het gebruikelijk om Yaksart te identificeren met de Syr Darya. Veel oude schrijvers schreven echter dat, nadat hij deze rivier had overwonnen, de grote veroveraar met zijn leger in Europa belandde. De grens van Azië en Europa loopt, zoals u weet, langs de Oeral, die vroeger Yaik heette. De traditie om langs deze rivier de grens te trekken tussen delen van de wereld dateert uit de tijd van het oude Griekenland.
De naam Yaksart, ziet u, is enigszins in overeenstemming met Yaik. Nadat hij de rivier was overgestoken, kwam Alexander in het bezit van de Europese Scythen, onder wie, naast de Iraans sprekende bevolking, een groot deel van de Slaven. Ondertussen noemt de middeleeuwse Perzische dichter Nizami Ganjavi de Russen de vijanden van de Macedoniërs in deze oorlog. Het wijst erop dat hij tweemaal zoveel bladzijden wijdt aan de oorlog van Alexander met de Russen in Iskandernam als aan de veldslagen met de Perzische koning Darius.
Officiële kaart van de Oost-Macedonische campagne
Promotie video:
Tegen die tijd wisten de Scythen gedenkwaardige overwinningen te behalen op de Median koning Cyaxar, de Perzische koningen Cyrus en Darius, en in hun veldtocht in het Midden-Oosten bereikten ze Judea en Egypte. Terwijl Alexander zegevierend in oorlog was met Darius, verzamelde zijn gouverneur in Thracië, Zopirion, een 30-duizendste leger en trok hij op tegen de Europese Scythen. In de buurt van de stad Olbia, een oude Griekse kolonie aan de noordwestkust van de Zwarte Zee, werd zijn leger volkomen verslagen en werd Zopirion zelf gedood. Het is dus geen toeval dat de Scythen bekend stonden als onoverwinnelijk.
Alexander liet zich niet verslaan, maar het lukte hem niet om een beslissende overwinning op de Scythen te behalen. In de loop van een vruchteloze oorlog heeft hij een half dozijn van hun steden met de grond gelijk gemaakt en zelfs bomen omgehakt. Maar er kwam nog steeds geen einde aan de oorlog.
Bovendien raakte de commandant bij een van de schermutselingen gewond door een steen in het hoofd. Na weer een kleine overwinning te hebben behaald, greep de Macedonische koning het moment en gunde de Europese Scythen royaal veel vrijheden, waarna hij met zijn leger vertrok naar de oostelijke oever van de Oeral-Yaksart.
In heel Siberië
Verdere bewegingen van de veroveraar in "Indië" worden door uitleggers deprimerend in de war gebracht. De beroemde Engelse geograaf professor J. O. Thomson betreurt in zijn History of Ancient Geography dat Eratosthenes grote moeilijkheden ondervond bij het samenstellen van geografische kaarten op basis van Alexanders materiaal, en voegt eraan toe: "De gedetailleerde cijfers van Alexanders vooruitgang op deze plaatsen zijn hopeloos tegenstrijdig." En toch, zoals Nikolai Novgorodtsev opmerkt, kan het pad van het Macedonische leger langs de West-Siberische vlakte worden getraceerd.
In Arrian's "Anabasis van Alexander" kan men lezen: "Dit jaar verzette Alexander zich tegen de parapamisaden. Hun land ligt in het uiterste noorden, allemaal bedekt met sneeuw en door extreem koud weer ontoegankelijk voor andere volkeren. Het meeste is een boomloze vlakte bedekt met dorpen, daken van huizen zijn betegeld, met een scherpe rand. In het midden van de daken is een opening waar rook doorheen gaat …
Vanwege hevige sneeuwval brengen bewoners het grootste deel van het jaar in huis door om voedsel voor zichzelf te bereiden. Ze bedekken de wijnstokken en fruitbomen met aarde voor de winter, die wordt geoogst wanneer de tijd komt dat de planten bloeien … En toch overwon de koning, ondanks al deze obstakels, dankzij de gebruikelijke moed en doorzettingsvermogen van de Macedoniërs de overgangsproblemen. Maar veel soldaten en mensen die het leger vergezelden, waren uitgeput en bleven achter …"
De winters in deze streken zijn lang, en Alexander had in vier maanden heel West-Siberië van Tobol naar Ob kunnen lopen.
Welke rivieren en steden kwamen de Macedoniërs op dit winterpad tegen? Rivers Indus, Akesin (Akezin), Gidasp, Hydraorta, Bias, Taxila-stad. Novgorodtsev gelooft dat hij in staat was om vast te stellen wat er onder sommige van deze namen verborgen is. Akesin (Akezin) is bijvoorbeeld ongetwijfeld de rivier de Ishim. Ooit noemden de Kirgiezen en Kazachen het Ak-Isel of Ak-Esel, wat in overeenstemming is met Akesin. Hydraorta is feilloos afgeleid van het oude Grieks als "de belangrijkste waterweg", en zoiets in West-Siberië is de Irtysh.
De Iraniërs veranderden blijkbaar de "hoofdwaterweg" in "watermeesteres" en kregen de Hydasp. Een andere rivier, op de grond zelfverzekerd herkend als de Ob, is Bias. Op de oevers woonden veel verschillende stammen en volkeren. Khanty en Mansi in de benedenloop noemden het As - "grote, grote rivier".
Samojeden in de bovenloop noemden het Bi - "water". En nu heet de rivier die uit het Teletskojemeer stroomt Biya. Biya fuseert in de buurt van Gornoaltaisk met Katun en vormt de Ob. Er kan dus worden aangenomen dat Alexander de Grote in zijn oostelijke campagne de Ob bereikte.
Nadat hij de Ob (Indus) van het oosten naar het westen had overgestoken in het gebied van de moderne Stone-on-Ob, ging Alexander naar de Irtysh (Gidasp) rivier in het gebied van het huidige Pavlodar. Omdat er op deze plaatsen geen bos op de Irtysh is, werd hij gedwongen zijn vloot op de Ob (Indus) te demonteren en deze op karren naar de Irtysh (Gidasp) te vervoeren. Het vervoeren van de vloot met karren was alleen mogelijk op vlak terrein, maar niet in de Himalaya.
Tussen Indus en Hydaspus bezocht Alexander de stad Taxila. Deze stad is ontstaan door een oude beschaving die de veroveraars verbaasde met zijn grootsheid. Alexander daalde af langs de Gidasp (Irtysh) naar de monding van de Akesin (Ishim), waar de Sibs (Siberiërs?) Leefden, vervolgens naar de samenvloeiing van de Gidasp in de Indus (Ob) en langs de Indus (Ob) naar de samenvloeiing van deze rivier in de Noordelijke IJszee. Daar ontdekte hij de Indo-Scythen en amber, zag de bevroren ("gekrulde") zee, maakte kennis met de poolnacht en liet de "gouden vrouw" achter, een bel en wapens.
Een van de oude auteurs beschrijft hoe de soldaten klaagden dat ze naar een andere wereld werden gesleept, naar de oevers van de oceaan, vol monsters en gehuld in eeuwige duisternis, met roerloze golven waarin alle levende wezens in uitputting sterven.
Dit is een verbazingwekkend nauwkeurige en schilderachtige beschrijving van de Noordelijke IJszee, die getuigt dat Alexanders leger in opstand kwam op een donkere poolnacht aan de monding van de Ob. Oosterse auteurs schreven ook over de veldtocht van de veroveraar in het land van de duisternis. Volgens hun eigen informatie bouwden de Macedoniërs ergens op deze kritieke breedtegraden een toren en een muur om de bewoonde wereld te beschermen tegen de Yajuj en Majuj (Gogs en Magogs).
Op welke route Alexander terugkeerde, is niet bekend. Volgens de officiële versie keerde hij echter terug van de rivier de Bias, ging toen de Indus af naar de monding en leidde van daaruit een leger naar Babylon door de woestijn. En als we de Indus met de Ob identificeren, wordt een dergelijke focus helaas onmogelijk, omdat de stad Babylon op geen enkele kaart ter wereld staat nabij de oevers van de Noordelijke IJszee.
Bomen en schaduwen
Dus wat: de aannames van Nikolai Novgorodtsev zijn verkeerd? Met hun categorische ontkenning is het misschien niet de moeite waard om te haasten. Voor zijn onschuld geeft Novgorodtsev namelijk een nogal merkwaardig argument. We hebben het over de metingen van de lengte van de schaduw van de bomen 's middags en over de berekeningen van de breedtegraad van het terrein op basis van deze metingen, die werden uitgevoerd door de wetenschappers die het leger van Alexander vergezelden.
Overal maten ze de lengte van de schaduw van bomen van bekende hoogte. Dat deden ze 's middags, toen de bomen de kortste schaduw wierpen. In relatie tot de hoogte van de boom tot de lengte van de schaduw, werd de tangens van de hoek van de zon boven de horizon om 12.00 uur bepaald, en de hoek zelf werd bepaald uit de tangens.
De hoogte van het licht boven de horizon hangt af van de breedtegraad van het gebied en de tijd van het jaar. In Tomsk, in het thuisland van Nikolai Novgorodtsev, tijdens de winterzonnewende, 21-22 december, komt de zon niet boven de 10 graden boven de horizon uit, en tijdens de zomerzonnewende eind juni bereikt hij 56 graden. In subtropisch India zakt het in de winter niet onder de 34 graden.
De Grieken brachten ons wat maten. Diodorus schreef dat een boom van 70 el hoog een schaduw wierp over drie plephra. Met een ellebooglengte van 0,45 meter en een plephra van 30,65 meter is de hoek zelf 19,5 graden.
Op de winterzonnewende komt dit overeen met een gebied met een noorderbreedte van 47 graden. Als de meting op een andere tijd van het jaar is gedaan, betekent dit dat deze zich in het noorden bevond. Als, bijvoorbeeld, op de equinox, dan op een breedtegraad van 70 graden, en op de dag van de zomerzonnewende, zelfs boven de pool, zakt het licht niet zo laag.
Het blijkt dat het Macedonische leger op dat moment minstens 15 graden ten noorden van India lag, dat wil zeggen 1600 kilometer. Strabo gaf de helft van de andere dimensie. De hoogte van de boom gaf hij niet aan, maar hij zei dat de lengte van de schaduw maar liefst vijf trappen (925 meter) bleek te zijn. Als de meting in de winter in India zou zijn gedaan, zou de hoogte van zo'n boom meer dan 600 meter zijn. Dergelijke reuzen groeiden op onze planeet, misschien in de tijd van de dinosauriërs, maar niet in het tijdperk van de oudheid.
Bij een normale gemiddelde boomhoogte werd deze meting als optie uitgevoerd in het subpolaire gebied op een breedtegraad van 64 graden met een zonhoogte boven de horizon van 2 graden, en zo niet op de dag van de winterzonnewende, dan naar het noorden.
Maar misschien hebben we in dit geval te maken met de meest banale overdrijving. Iedereen weet tenslotte dat bomen in India tot aan de hemel groeien en dat ze passende schaduwen moeten hebben. Bovendien spreekt Strabo in het origineel over een boom, in de schaduw waarvan 50 of 400 ruiters hun toevlucht kunnen nemen.
Pavel BUKIN
