Als de mensheid de uitstoot van kooldioxide tegen 2035 niet heeft verminderd, zullen de gemiddelde jaartemperaturen tegen het einde van de 21e eeuw met 4,5 tot 5 graden Celsius stijgen, waarschuwen wetenschappers. Dit betekent dat de helft van de wereldbevolking zal sterven aan weersafwijkingen die onverenigbaar zijn met het leven, de helft zal betrokken raken bij gewapende conflicten voor de resterende hulpbronnen en er zal een wereldoorlog uitbreken.
Niet de eerste keer
De massale uitsterving van bijna al het leven op aarde heeft minstens vijf keer plaatsgevonden. Een daarvan - het verdwijnen van dinosauriërs - gebeurde als gevolg van een asteroïde-val, maar de rest - als gevolg van een sterke opwarming van het klimaat veroorzaakt door broeikasgassen.
merkt wetenschapsjournalist Peter Brannen op in The End of the World. Gezien het huidige tempo van opwarming, zal de planeet tegen het einde van de eeuw opwarmen tot deze gevaarlijke 4,5-5 graden, denken Australische wetenschappers. Tenzij de mensheid de komende 16 jaar natuurlijk het probleem met de uitstoot van kooldioxide niet oplost.
Volgens de onderzoekers zou het aandeel van hernieuwbare energiebronnen - windmolens, waterkrachtcentrales, zonnepanelen - in de energiebalans van alle landen met twee procent per jaar moeten groeien, anders is het na 2035 te laat om nog iets te doen. Door tijdige maatregelen zal de gemiddelde jaartemperatuur tegen het einde van de eeuw met slechts twee graden Celsius stijgen. Dit wordt als relatief veilig beschouwd. In dit geval zullen de gevolgen van klimaatverandering niet zo ernstig zijn, en zal de mensheid ermee om kunnen gaan.
Dodelijke hitte
Zweedse, Deense en Britse wetenschappers zijn echter pessimistischer. Veranderingen die worden veroorzaakt door veilige niveaus van opwarming, kunnen processen activeren die mensen niet kunnen beïnvloeden. Allereerst hebben we het over het smelten van permafrost, het vrijkomen van methaanhydraten uit de oceaanbodem en het verdwijnen van bossen, wat op zijn beurt een stijging van de gemiddelde temperatuur met nog eens drie tot vier graden zal veroorzaken. Als gevolg hiervan zullen de meeste koraalriffen instorten, zullen kustgebieden onder water komen te staan en zal de landbouw ernstige verliezen lijden.
Bovendien zal een deel van de wereldbevolking abnormale hitte ervaren bij voldoende hoge luchtvochtigheidsniveaus. Onder dergelijke omstandigheden kan het lichaam niet effectief afkoelen, wat cruciaal is om te overleven. Daarom is het zeer waarschijnlijk dat het onmogelijk wordt om in uitgestrekte gebieden in de evenaarregio te wonen. Waar de weersomstandigheden het toelaten om het niet levend te koken, zal de sterfte door een zonnesteek aanzienlijk toenemen. Een internationaal team van wetenschappers heeft berekend dat er tussen 2031 en 2080 veel vaker mensen zullen overlijden door te hoge temperaturen. Dus in Brazilië zal het aantal sterfgevallen als gevolg van hitte met 770 procent toenemen, in de Verenigde Staten - met 400-525 procent, in Europa - met 400.
Toename van sterfgevallen door abnormale hitte in 2031-2080. Illustratie door RIA Novosti.
Promotie video:
De wereld staat op de rand van oorlog
Toen 128 duizend jaar geleden op het grondgebied van het moderne Frankrijk de gemiddelde jaartemperaturen sterk met twee graden Celsius stegen, moesten de Neanderthalers die daar woonden kannibalen worden. Opwarming heeft het omringende landschap ernstig veranderd - in plaats van weilanden zijn er bossen verschenen, waar het veel moeilijker is om te jagen. En wolharige mammoeten en rendieren in het dieet van oude mensen werden vervangen door damherten, kleine knaagdieren, schildpadden en slangen. Daarom moesten Neanderthalers vaak de dierlijke eiwitreserves aanvullen ten koste van zwakkere familieleden. Tegenwoordig is het onwaarschijnlijk dat een opwarmend klimaat mensen in kannibalen verandert, maar het kan gewelddadige militaire conflicten uitlokken. Volgens het werk van wetenschappers van Stanford University (VS), als de gemiddelde jaartemperatuur met twee graden stijgt (dit is het meest gunstige scenario), neemt het risico op gewapende schermutselingen over de hele wereld met 13 procent toe. Als de aarde vier graden opwarmt, neemt de kans op vijandelijkheden toe tot 26 procent. Bovendien kunnen deze conflicten, die in afzonderlijke landen zijn begonnen, wel eens een oorlog van allen tegen allen worden. Vandaag de dag is al drie tot twintig procent van de gewapende schermutselingen in de wereld het gevolg van klimaatverandering, zeggen experts. Zelfs kleine temperatuurschommelingen en veranderingen in regenval lokken geweld uit - van conflicten tussen individuen tot grootschalige oorlogen. Meestal treden ze op met een sterke en aanzienlijke temperatuurstijging. Volgens een internationaal team van wetenschappers kan dit te wijten zijn aan het feit dat warmte de biochemie van de hersenen kan beïnvloeden - neurotransmitters die emoties reguleren zullen worden vernietigd. Aan de andere kant bevorderen hoge temperaturen de aanmaak van testosteron in het lichaam, wat op zijn beurt weer bevordertbeïnvloedt de mate van agressie van een persoon. Daarom wordt jaar na jaar het grootste aantal misdrijven en zelfmoorden geregistreerd bij abnormaal warm weer.
Diamanten in de lucht
Zelfs als aan alle voorwaarden van het klimaatakkoord van Parijs is voldaan, is het bijna onmogelijk om de stijging van de gemiddelde jaartemperaturen te stoppen, weten experts. Er zijn echter kansen om het te vertragen. Vooral als de uitstoot van broeikasgassen nu al aanzienlijk wordt verminderd, zal de aarde tegen het einde van de eeuw slechts opwarmen tot een relatief veilige twee graden Celsius. Wetenschappers zijn van mening dat de meest effectieve manieren om klimaatopwarming tegen te gaan, het achterlaten van persoonlijke auto's, vliegreizen en de overgang naar een vegetarisch dieet zijn. Maar er zijn ook meer exotische opties. Met name onderzoekers van de Harvard University (VS) stelden voor om fijne poeders van diamanten en aluminiumoxide in de atmosfeer te spuiten. Dit vermindert de hoeveelheid zonlicht die het aardoppervlak bereikt, wat betekent dat het de planeet zal afkoelen. Bijna niemand twijfelt eraan dat deze methode zal werken,maar het is te duur. Zelfs als u goedkope kunstmatige diamanten gebruikt met een waarde tot honderd dollar per kilogram, zal het bedrag indrukwekkend zijn. Om de stroom zonnestraling op het vereiste niveau te houden, zijn inderdaad jaarlijks honderdduizenden tonnen poeder nodig.
Alfiya Enikeeva
