Wetenschappers hebben in de Byzantijnse kronieken voor 536-540 n. Chr. Vermeldingen gevonden van de sluiting van de zon door een "zwarte wolk". Deze "black-out" hield volgens de kroniekschrijver Procopius van Caesarea en andere kroniekschrijvers enkele maanden aan. Met dit hemelse fenomeen werden andere rampen uit die tijd in verband gebracht, zoals mislukte oogsten, hongersnood, politieke onrust en de Justiniaanse plaag.
Dood "zwart" en "rood"
De zogenaamde Justinianus-pest was de eerste geregistreerde pestepandemie ter wereld. Het kreeg zijn naam, omdat het begon tijdens het bewind van de Byzantijnse keizer Justinianus I en bijna de hele beschaafde wereld besloeg. Eeuwenlang braken daarna echter afzonderlijke pestepidemieën uit - van 541 tot 750.
Onderzoekers geloven dat de bron van de pest verscheen in Ethiopië of Egypte, vanwaar ratten en vlooien die besmet waren met de infectie "arriveerden" samen met een lading graan naar Constantinopel via handelskanalen. Van daaruit verspreidde de epidemie zich door Byzantium en vervolgens naar de naburige landen … Tegen het einde van 654 bereikte het Noord-Afrika, heel Europa, Centraal- en Zuid-Azië en Arabië.
In Byzantium bereikte de pandemie zijn hoogtepunt in 544. Volgens de kronieken stierven alleen al in Constantinopel tot 5.000 mensen elke dag aan de pest, en soms bereikte het sterftecijfer 10.000 mensen per dag … 40 procent van de stadsbevolking werd vernietigd.
In het Oosten zijn ongeveer 100 miljoen mensen door de pest gedood, in Europa ongeveer 25 miljoen. Ierse bronnen spreken van crom conaill ("Rode Dood"), die de doodsoorzaak werd van veel heiligen en vorsten in de jaren 549-550. Dus het was van haar dat de Welshe koning Gwynedd Maelgun en Saint Finnian van Clonard stierven …
Indien gewenst kunnen profetieën over deze gebeurtenissen in de Bijbel worden gevonden. Dit is wat er in het negende hoofdstuk van de Openbaring van Johannes de Theoloog wordt gezegd: “Ze opende de put van de afgrond en rook kwam uit de put als rook uit een grote oven; en de zon en de lucht werden verduisterd door de rook uit de put …
Promotie video:
Dus ik zag in een visioen paarden en ruiters op hen, die een wapenrusting van vuur, hyacint en zwavel droegen; de hoofden van de paarden zijn als de hoofden van leeuwen, en vuur, rook en zwavel kwamen uit hun mond … Van deze drie zweren, van het vuur, rook en zwavel dat uit hun mond kwam, stierf een derde van de mensen …"
Vulkanische horror
Wat is er gebeurd? Wetenschappers geloven dat de oorzaak van de black-out door de zon vulkaanuitbarstingen waren, waarvan sporen werden gevonden in het ijs van Groenland en Antarctica. "Elk van deze uitbarstingen, die plaatsvonden in 536 en 540, had een grote invloed moeten hebben op het leven van beschavingen in die tijd, en hun effect werd versterkt door het feit dat ze plaatsvonden met een tussenpoos van slechts vier jaar", zegt Kruger. "We weten nog niet welke vulkanen hiervoor verantwoordelijk waren, maar we hebben verschillende kandidaten voor deze rol in Midden- en Noord-Amerika en Indonesië."
Vermoedelijk hebben vulkanen grote hoeveelheden as in de atmosfeer gegooid, wat de zogenaamde "vulkanische winter" veroorzaakte. Iets soortgelijks, alleen op lokale schaal, gebeurde in 1815 na de explosie van de Indonesische berg Tambor.
IJs en zwavel
Krueger en haar collega's vonden een bevestiging van de "vulkanische" hypothese door de kronieken van de 6e eeuw te analyseren en monsters van Groenland en Antarctisch ijs te onderzoeken die zich tijdens die tijd vormden.
Het bleek dat deze ijsfragmenten zwavel en andere verbindingen bevatten die in grote hoeveelheden in vulkanische gassen en as voorkomen. Zo slaagden wetenschappers erin een klimaatmodel te bouwen dat het mogelijk maakte om de gebeurtenissen van de late jaren 530 te reconstrueren.
Het bleek dat de gevolgen van de klimaatramp veel ernstiger waren dan verwacht. De gecombineerde kracht van de uitbarstingen van de twee vulkanen was de hoogste in de afgelopen 1200 jaar.
Als gevolg hiervan daalde de gemiddelde temperatuur op aarde gedurende meerdere jaren met twee graden Celsius, maar het noordelijk halfrond werd het meest getroffen door klimaatverandering. Scandinavië, de Middellandse Zeekust, het Midden-Oosten en Noord-Afrika werden ‘getroffen’.
De gebeurtenissen die in de kronieken worden beschreven en de gegevens van opgravingen in het noorden van Europa en Afrika passen in deze theorie. Volgens onderzoekers van de Kruger-groep werd de "apocalyps" van de zesde eeuw "uitgelokt" door vulkanen. En er zijn geen garanties dat dit niet meer zal gebeuren …
