Een analyse van overlijdensberichten in Amerikaanse kranten bracht een interessante afhankelijkheid aan het licht: diep religieuze mensen leven gemiddeld 3-4 jaar langer dan agnosten en atheïsten. Tot deze conclusie kwamen wetenschappers die een artikel publiceerden in het tijdschrift Social Psychological and Personality Science.
"Interessant is dat in steden waar veel religieuze mensen zijn, deze voordelen" overspoelden "naar niet-gelovigen. Dit kan te wijten zijn aan het feit dat atheïsten en agnostici een deel van de levensnormen, gewoonten en gedragspatronen hebben overgenomen van gelovige buren en kennissen”, zegt Laura Wallace van de Ohio State University (VS).
In de afgelopen decennia hebben antropologen veel aandacht besteed aan de rol die het geloof speelde in de ontwikkeling van de mensheid. De meeste wetenschappers geloven tegenwoordig dat de mens biologisch vatbaar is voor religie, omdat dergelijke overtuigingen de gemeenschappen van de eerste mensen hielpen om samen te werken.
Bovendien hebben biologen onlangs een speciaal gebied in de hersenen gevonden waar blootstelling aan magnetische velden het geloof in irrationele verschijnselen ondermijnt, en ontdekten dat regelmatig kerkbezoek de kans op vroegtijdig overlijden onder oudere vrouwen aanzienlijk verminderde.
Wallace en haar collega's ontdekten een andere ongebruikelijke relatie tussen denominatie, gezondheid en een lang leven door enkele duizenden overlijdensberichten te onderzoeken die de afgelopen jaren in lokale kranten in 42 verschillende Amerikaanse steden zijn gepubliceerd.
Bij het analyseren van deze gegevens, zoals de wetenschappers opmerken, hielden ze rekening met het geslacht en de burgerlijke staat van elke overledene. In de regel leven vrouwen en gezinsmensen veel langer dan mannen, vrijgezellen, weduwen en andere mensen die geen gezin of slechts een "tweede helft" hebben.
Toen sociologen rekening hielden met al deze nevenfactoren, ontdekten ze dat religieuze mensen gemiddeld 3,5 tot 4 jaar langer leven dan degenen die overledenen wier overlijdensberichten niet hun confessionele affiliatie of de afwezigheid ervan vermeldden.
Een deel van dit gunstige effect, merkt Wallace op, was te wijten aan het feit dat religieuze mensen vaak deelnemen aan verschillende gemeenschapsactiviteiten die hun kerken uitvoeren, en dankzij het vasten en het verbod op alcohol en drugs eerder een gezonder leven leiden dan niet-gelovigen. …
Promotie video:
Dit alles verklaart aan de andere kant het gunstige effect met slechts ongeveer een derde, en wetenschappers begrijpen nog niet wat verband houdt met de verlenging van het leven van religieuze mensen voor de resterende 2-3 jaar, wat de statistieken aangeven. In de nabije toekomst zullen Wallace en haar collega's proberen dit mysterie op te lossen door andere aspecten van het gedrag van gelovigen en atheïsten te analyseren, en door bredere statistieken te verzamelen.
