Mensen hebben al lang begrepen dat wachten op de ziekte net zo gevaarlijk kan zijn als het virus zelf. Voorheen konden voodoo-sjamanen hun slachtoffers schade toebrengen door alleen de kracht van overreding te gebruiken. Evenzo kunnen gewone mensen, vooral alarmisten en beïnvloedbare personen, zeer reële symptomen ervaren als gevolg van gedachten aan ziekte.
Nocebo-effect
Misselijkheid, duizeligheid, hoofdpijn en nog veel meer erge symptomen kunnen worden veroorzaakt door het nocebo-effect - precies het tegenovergestelde van een placebo.
Uit het Latijn betekent "placebo" "ik zal je leuk vinden", terwijl "nocebo" betekent "ik zal kwaad doen". Nocebo is meestal de reden waarom sommige huizen "verdoemd" worden genoemd, waarom mobiele telefoons hoofdpijn veroorzaken en mensen die in de buurt van windmolenparken wonen, klagen over lawaai en oorsuizen. Artsen kunnen beide effecten nog steeds niet volledig verklaren. Hoewel placebo vaker is onderzocht, is het tegenovergestelde niet gemakkelijk te bestuderen, uit te leggen en te voorkomen.
Invloed
Promotie video:
Er zijn veel grappen onder doktoren over het dodelijke effect van nocebo. In de 18e eeuw deed zich bijvoorbeeld een incident voor op de Weense Medische School: studenten besloten een assistent voor de gek te houden en beloofden hem te onthoofden. De onfortuinlijke man werd vastgebonden, sloot zijn ogen en werd op het schavot gelegd. In plaats van een guillotine werd een koude, vochtige handdoek scherp om zijn nek neergelaten. De assistent stierf ter plekke, ervan overtuigd dat de punt van de guillotine zijn nek had geraakt.
Ondanks dat er meer dan genoeg van dit soort verhalen zijn, concentreren artsen, wetenschappers en onderzoekers zich liever op de studie van placebo. Veel onderzoeken zijn tegenwoordig opgesplitst in twee takken: sommige mensen krijgen medicijnen, anderen met inerte tabletten. Zelfs de patiënten die een placebo nemen, vertonen volgens artsen een aanzienlijke fysieke verbetering dankzij hun geloof en vertrouwen in de geneeskrachtige eigenschappen van het medicijn.
Koppeling van de twee effecten
Zoals elke medaille echter een keerzijde heeft, kunnen inerte pillen het nocebo-effect veroorzaken. Patiënten die bijvoorbeeld glucose of andere onschadelijke inerte geneesmiddelen innamen, vertoonden bijwerkingen die door een arts zijn beschreven. Op de een of andere manier roept negatieve verwachting de overeenkomstige fysiologische reacties op. Pijn en misselijkheid kunnen niet alleen fantoom zijn, maar hebben ook zeer reële, traceerbare oorzaken. In de medische literatuur van de afgelopen tien jaar is het nocebo-effect heel duidelijk terug te vinden. Tijdens de behandeling van de ziekte van Parkinson ondervond bijvoorbeeld 65% van de patiënten die inerte medicijnen gebruikten, bijwerkingen. Velen van hen werden gedwongen behandeling te weigeren vanwege vrij tastbare en gevaarlijke reacties op placebo, veroorzaakt door de verwachting van een negatief effect.
In de medische literatuur van de afgelopen tien jaar is het nocebo-effect heel duidelijk terug te vinden. Tijdens de behandeling van de ziekte van Parkinson ondervond bijvoorbeeld 65% van de patiënten die inerte medicijnen gebruikten, bijwerkingen. Velen van hen werden gedwongen behandeling te weigeren vanwege vrij tastbare en gevaarlijke reacties op placebo, veroorzaakt door de verwachting van een negatief effect.
Syndromen en manifestaties
Meestal is nocebo de oorzaak van subjectieve syndromen zoals hoofdpijn of misselijkheid. Soms manifesteert het effect van negatieve verwachting zich echter in de vorm van jeuk of irritatie van de huid en zijn veranderingen ook in de analyses te traceren.
Een andere demonstratie van het dodelijke effect van nocebo kan het verhaal zijn van een patiënt met een depressie. Hij leed aan emotionele en psychische nood, besloot zelfmoord te plegen en dronk al zijn pillen. Hij veranderde van gedachten en ging naar de ambulance, die de patiënt in een stervende toestand aantrof - hoge bloeddruk, gebrek aan zuurstof in de longen. De behandelende arts arriveerde ter plaatse en vertelde de patiënt dat zijn antidepressiva slechts inerte tabletten op suikerbasis waren. Toen de patiënt hoorde van de overdosis suiker, herstelde de patiënt snel van de fysiologische shock.
Onderzoek
Het is moeilijk aan te nemen dat in dit geval het nocebo-effect de doodsoorzaak van de patiënt zou zijn, maar veel artsen erkennen deze mogelijkheid. Dr. Fabrizio Benedetti van de School of Medicine van Turijn scande de hersenen van patiënten die een "overtuigingsessie" ondergingen in het nocebo-effect. Het blijkt dat het anticiperen op een negatieve reactie de hypothalamus triggert, het gebied van de hersenen dat het snelst reageert op gevaarlijke situaties, en de bijnieren. Als het vertrouwen en de angst voor negatieve gevolgen sterk genoeg zijn, kan een cocktail van hormonen die door het betrokken deel van de hersenen en de bijnieren worden afgescheiden, de dood veroorzaken.
Verspreiding
Wat is de belangrijkste reden voor de verspreiding van "negatieve placebo"? De belangrijkste middelen voor de verspreiding ervan zijn, vreemd genoeg, geruchten en roddels. Aan het voorbeeld van het volgende experiment, uitgevoerd door Dr. Benedetti, kunt u zien hoe gevaarlijk geruchten kunnen zijn.
De dokter nodigde zijn studenten (meer dan honderd) uit om te gaan wandelen in de Alpen. Een paar dagen voor vertrek vertelde Benedetti aan een van de studenten over de bijwerking van hypoxie op grote hoogte (een ziekte die zich manifesteert in individuele symptomen op een hoogte van meer dan drieduizend meter). De dokter noemde een symptoom: migraine. In de loop van enkele dagen en tijdens de campagne zelf verspreidde deze informatie zich onder de studenten, en iedereen die erover hoorde, kreeg ernstige hoofdpijn bij het bereiken van een hoogte van 2500-3000 meter. Hoogteziekte manifesteert zich in feite voor iedereen anders, vrouwen verdragen het bijvoorbeeld beter, en de meest voorkomende symptomen zijn kortademigheid en verhoogde vermoeidheid.
Volgens het onderzoek en de conclusies van artsen mag het duidelijke verband tussen bewustzijn en fysieke conditie niet worden genegeerd. In de loop der jaren bestond de geneeskunde voor het overgrote deel uit placebo-effecten zoals samenzweringen, het uitdrijven van demonen en wassen.
Met andere woorden, schadelijke gedachten over de impact van bepaalde dingen, processen en technologieën kunnen zeer besmettelijk zijn en er vaak toe leiden dat negatieve verwachtingen worden gerealiseerd. Net zoals positieve gedachten en geloof in het beste uw gezondheid drastisch kunnen verbeteren.
