James Kelly, bijgenaamd de Sniffer, is misschien wel de meest buitengewone figuur in de geschiedenis van New York City. Meer dan eens redde hij de metro van een gasexplosie en mensen van een wisse dood!
James Kelly is de man met de legendarische neus
James Kelly werd in 1898 in Ierland geboren. Zelfs als kind toonde hij zijn superkrachten door zijn oom te helpen putten te graven en waterbronnen te zoeken.
Nadat hij in het leger had gediend, waar hij zich onderscheidde door deel te nemen aan de ontwikkeling van een onderwaterhydrofoon, verhuisde Kelly naar New York en nam een baan aan als onderhoudsmonteur bij de Transit Authority.
Al snel kregen Kelly's paranormale gaven aandacht
Hij werd herhaaldelijk uitgenodigd om water- en rioollekken op te sporen. Eens werd hij naar een modieus hotel geroepen om de bron van de vreselijke stank te ontdekken. De hotelingenieurs stelden vast dat het riool buiten een van de halmuren was gesprongen, maar preciezer konden ze niet zeggen.
Hij kwam zijn belofte na en gaf twintig minuten later de exacte locatie van de leidingbreuk aan. Later herinnerde hij zich: "Vanaf die dag was ik alleen op zoek naar lekken."
Al decennia lang gebruikt James Kelly zijn reukvermogen en gehoor om de exacte locatie van water- en gaslekken te lokaliseren.
Hoe profiteerden de superkrachten van Kelly?
Later werd James Kelly uitgenodigd voor de functie van hoofdingenieur bij een van de afdelingen van het Department of Transportation. Hij kreeg een groep assistenten toegewezen die de klok rond tot zijn beschikking stonden. Kelly's team kreeg de taak de metrotunnels te onderzoeken om mogelijke ophopingen van water en gas te identificeren.
Dankzij zijn superkrachten werd hij al snel een lokale legende.
Tegenwoordig is de metro van New York City uitgerust met zeer gevoelige sensoren en computers die tekenen van gasophoping en biologisch en chemisch afval detecteren. Maar in de jaren 30-40 van de twintigste eeuw deden gewone werknemers het.
En er was niemand die dit werk beter kon doen dan Kelly!
Vreemde apparaten om informatie te lezen
James Kelly en zijn team liepen elke dag 10 mijl, onderzochten de lekken en gebruikten vreemde gereedschappen van zijn eigen uitvinding.
De meest opvallende daarvan was de Aquapon, een conventionele telefoonontvanger met koperdraad aan een diafragma. Kelly legde koperdraad aan de pijp en de telefoonhoorn aan zijn oor, en wist op een onbegrijpelijke manier precies te bepalen hoeveel meter de pijp was gescheurd.
Hoe Kelly's superkrachten werkten, is nog steeds een raadsel …
Hij gebruikte ook een conventionele medische stethoscoop waaraan een stalen staaf was bevestigd. De staaf werd tegen de grond, het trottoir of de muur gedrukt en op gehoor, met ongelooflijke nauwkeurigheid, bepaalde James Kelly de locatie van het lek.
Met deze stethoscoop hielp Kelly bij het oplossen van het drinkwaterprobleem!
Door naar een kaart van Manhattan te 'luisteren', wees hij onmiskenbaar de plaatsen aan waar enorme reservoirs met natuurlijk water onder de grond verborgen waren.
Hoe hielp de legendarische neus van James Kelly … om vis te vangen?
New Yorkers bewonderden Kelly's vermogen om paling en vissen te spotten die in de watervoorziening waren geïnfiltreerd (dit was gebruikelijk in het begin van de jaren veertig). Vissen die in de leidingen kwamen, creëerden een plug, wat vaak leidde tot een storing van het systeem.
Kelly schepte meer dan eens op over een dergelijke vangst en praatte graag over de grootte van de gevangen exemplaren, maar zijn carrière als "visser" was voorbij toen metalen netten op de waterinlaatfaciliteiten werden geïnstalleerd.
Het bekendste geval van de paranormale gaven van James Kelly
En toch was het meest opvallende aan Kelly zijn neus!
Naast het opsporen van waterlekkages en problemen met leidingen, was James Kelly verantwoordelijk voor het opsporen van gevaarlijke opeenhopingen van gas en chemicaliën. Zijn super-vermogen om onzichtbare gasdampen te vinden, heeft bij talloze gelegenheden geholpen problemen te voorkomen.
Zoals James zelf meldde, was er zo'n griezelige stank door het hele station dat de benen het begaven. Het kostte hem veel werk om zich te concentreren en toch de oorzaak van het probleem te vinden.
Hij zei dat hij de schuld was … de olifanten, en hij had gelijk.
Het metrostation blijkt onder het oude circuit van New York te zijn gebouwd, waar naast paarden vaak ook circusolifanten werden gehouden. De mest werd daar begraven, op het grondgebied van de renbaan. Een storing in het watervoorzieningssysteem leidde tot een waterlek, het spoelde de versteende uitwerpselen weg en sijpelde de metro in.
James Kelly is de legende van New York
In zijn boek The World Under the City wijdde Robert Daly een heel hoofdstuk aan Kelly en zijn superkrachten.
Volgens ruwe schattingen liep James Kelly door de tunnels van de metro van New York 100.000 mijl, wat meer is dan 160.000 km. Hij gaf zijn ervaring en kennis door aan jonge specialisten, maar geen van hen kon zijn leraar overtreffen.
Al decennia lang gebruikt James Kelly zijn reukvermogen en gehoor om de exacte locatie van water- en gaslekken te lokaliseren. Hij stierf op 62-jarige leeftijd.
Robert Daley schreef in zijn boek: "Als de metro van New York nooit heeft geleden onder explosies en aanzienlijke schade, was dat alleen vanwege de verbazingwekkende bovenmenselijke vermogens van James Kelly."
