Jesse Woodson James (1847-1882) is een lid van de Bloody Bill Anderson-bende, die tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog betrokken was bij diefstal en moord. Hij werd neergeschoten met een revolver door handlanger Robert Ford.
- Waar is iedereen? Vroeg Frank.
'In de kerk', zei de griffier.
'Des te beter,' zei Jesse en haalde een revolver tevoorschijn.
William Bloody Bill Anderson en zijn mannen maakten geen deel uit van de reguliere zuiderlingen. Ze waren partizanen en handelden onafhankelijk tijdens de oorlog tussen Noord en Zuid. Eens ontsnapte Bloody Bill aan de achtervolging en beval zijn mannen zich om te draaien om hun achtervolgers onder ogen te zien en het vuur te openen. Na een halve minuut was het allemaal voorbij. De Bloody Bill-guerrilla's kwamen als overwinnaar uit de strijd tevoorschijn. Met name een 17-jarige waaghals uit Missouri die zich net bij het detachement had gevoegd, onderscheidde zich, die verschillende mensen doodde met schoten van beide handen tegelijk. Zijn naam was Jesse James.
Partizaan
Anderson's partijdige detachement botste met de noorderlingen in 1864, kort voordat de zuiderlingen uiteindelijk werden verslagen. Toen de oorlog voorbij was, trok Jesse met zijn broer Frank en verschillende andere ex-guerrillastrijders naar het noorden onder de witte vlag. Ze werden vergeven.
Promotie video:
Maar Jesse's zonden werden vergeven door mensen ver van de oorlog uit Washington. De noorderlingen hadden daar een bijzondere mening over. Het team van James werd in een hinderlaag gelokt, hijzelf raakte gewond in de borst en werd op wonderbaarlijke wijze gered.
Terug in Missouri begonnen de broers Jesse en Frank op hun boerderij te werken. Het boerenleven was echter niet meer voor hen. En misschien was ze nooit voor hen. Inderdaad, zelfs tijdens de oorlog gingen de James niet naar de reguliere eenheden, maar naar de Bloody Bill-bende.
Hoe het ook zij, in 1866 verzamelden de broers een kleine bende en begonnen banken te beroven. Ze gaven er de voorkeur aan om op twee manieren te handelen: traditioneel en partijdig. In het eerste geval richtten de bandieten revolvers eenvoudigweg op bankiers en eisten ze geld. In de tweede - eerst reden ze de huizen van de bewoners binnen en pas daarna gingen ze de bank nemen. Bovendien lieten ze soms de gevangenen van de plaatselijke gevangenis vrij.
Al snel begon het hele land te praten over de brutale bandiet. Maar het was lange tijd niet mogelijk hem te vinden, en nog meer om hem te veroordelen voor de gepleegde misdaden. Pas eind 1869 viel de bende van Jesse een bank in Gallatin, Missouri aan.
De receptionist sloeg alarm zodra de bende de bank verliet. De kapers renden naar de paarden, maar Jesse had pech. Op het moment dat hij zijn voet in de stijgbeugel stak, stormde het paard, bang van het geschreeuw, hem 10-15 meter over de grond. Frank snelde te hulp, hielp zijn broer om zich van de stijgbeugel te bevrijden en reed weg, nadat hij hem achter zich had gezet.
Niet in staat om onmiddellijk een achtervolging te regelen, deden de ontmoedigde Gallaten het enige dat voor hen overbleef: ze vingen het paard. Ze bleek buitengewoon volbloed te zijn - dit was al het bewijs (zoals vandaag een op maat gemaakte Ferrari). Jesse's passie voor mooie paarden was bekend. Bovendien vestigde een van de stadsmensen de aandacht op het feit dat de leider van de bende geen vingerkootje van de middelvinger aan zijn linkerhand heeft - Jesse schoot er per ongeluk op en maakte de revolver schoon op de avond van die gedenkwaardige dag waarop Anderson's team de achtervolging verliet. Over het algemeen wist James erachter te komen.
Ze konden echter nog steeds niets bewijzen. De afwezigheid van een falanx is geen bewijs, maar over het paard zei James dat het lang geleden van hem was gestolen. Wat betreft de getuigen - griffiers en anderen, ze besloten blijkbaar niet mee te doen. De autoriteiten volgden dit voorbeeld.
Artiest
Jesse zou nooit volledig Amerikaanse bekendheid hebben kunnen vinden als hij een gewone dief en moordenaar was geweest. Het is behoorlijk saai. Om mensen over zichzelf te laten praten, moet je indruk op ze maken. Jesse was ongeëvenaard in haar vermogen om dit te doen.
1871 juni - Jesse James en zijn kameraden (met hem waren zijn broer Frank, neven Cole, Jim en John Youngers, met wie hij van kinds af aan tuinen en moestuinen overviel, Jim Cummings, Charlie Pitts en Ed Miller) werden naar Coridon gebracht, Iowa. Toen ze de stad binnenkwamen, zagen ze geen enkele persoon op straat. Zelfs op de bank - niemand. 5 mensen bleven op straat, 3 - James en Cole Younger - kwamen het gebouw binnen. Er was maar één bediende. 'Waar is iedereen?' Vroeg Frank. 'Bij de kerk', zei de griffier. 'Luister naar meneer Dean.' 'Des te beter,' zei Jesse en haalde een revolver tevoorschijn.
De bandieten krabden op de bodem van het vat en verzamelden niet minder dan $ 45.000 (een zeer goed salaris in die dagen was $ 750 per jaar), laadden de kostbare lading op de paarden en gingen naar de buitenwijken van de stad. Toen stopte Jesse de cavalcade, sprong van zijn paard en ging naar de kerk. Hij stond midden in het gangpad en stak zijn hand op. 'Wat is er, jongeman?' - waardig aan hem gericht, meneer Dean. 'Meneer,' zei Jesse lijzig en anticiperend op het effect, 'toen kwamen er een paar schurken naar de bank, bonden de kassamedewerker vast en ruimden alle dozen op. Dus de jongens kunnen zich daar maar beter haasten."
Jesse zou heel helderblauwe ogen hebben. In die tijd moest een stomme scène in hen worden weerspiegeld - de onverwacht sprakeloze predikant meneer Dean en enkele tientallen gangen bevroren van afgrijzen. Zelfs Jesse's demonische gelach bracht hen niet uit hun verdoving. Uitermate lachend verliet hij de kerk, sprong in het zadel en verliet de stad die hij voor de gek had gehouden.
Even later kreeg Jesse een betaalde informant op de spoorlijn die de criminelen op de hoogte bracht wanneer de volgende partij goud gereed werd gemaakt voor verzending. Na de eerste treinoverval (toen namen de gangsters $ 22.000) reed Jesse naar de chauffeur en overhandigde hem een vel papier met daarop geschreven: "Geef dit door aan de kranten." Het blad luidde:
De meest gewaagde overval in de geschiedenis
De trein naar het zuiden werd vanavond bij de Iron Rock gestopt door 5 goed bewapende mannen die $ _ hadden gestolen (Jesse voorzag de verslaggevers van het benodigde bedrag - Vert). De overvallers arriveerden een paar minuten voor de trein op het station, arresteerden de agent, draaiden de schakelaars om en stopten de trein. De overvallers zijn allemaal grote mannen, net geen 1,8 meter lang. Na de overval vertrokken ze in zuidelijke richting. Ze zaten allemaal op prachtige paarden.
PS Het is ontzettend leuk in dit land.
In werkelijkheid waren er geen 5 overvallers, maar 10. Maar het feit dat ze in zuidelijke richting vertrokken en prachtige paarden hadden, is de ware waarheid. Jesse speelde zeker. Hij begreep heel goed dat de krantenmensen hem nog niet meer zouden geloven dan wanneer hij schreef dat hij naar het noorden was gegaan en op een koppige ezel zat. Op de eerste - en alleen op de eerste! - de strips van lokale kranten gaven commentaar op de boodschap van de All-American crimineel: Jesse James verdoezelt zijn sporen.
Ondertussen kon James alleen maar naar het zuiden gaan en alleen op een mooi paard. Zoals het het symbool betaamt van het verslagen maar onoverwonnen zuiden. Een nationale held die zichzelf tot wreker verklaarde. Amerikaan Robin Hood, die deze aanmatigende Yankees en skelovogi (aanhangers van het Noorden onder de Zuiderlingen) beroofde, die de meeste banken bezaten en hun goud per spoor vervoerden. De zuiderlingen hadden dat soort geld na de oorlog niet, omdat Jesse James 'partijdigheid als een heilige zaak werd beschouwd.
Jesse heeft de zijne niet beroofd. Om precies te zijn, ik probeerde niet te beroven. En meer precies - de zuiderlingen vergaten het gewoon. Omdat het voor hen veel aangenamer was om zich de gevallen te herinneren waarin de strenge James gerechtigheid toonde.
Dus bij de volgende aanval op de postkoets terwijl ze belastingen van passagiers innen, begon een van hen gewelddadig te protesteren. Door hun accent herkenden de bandieten hem als een landgenoot. Enorm, Cole Younger bedekte de hele passage en stelde hem een vraag: "Ben je een zuiderling?" - "Ja meneer". - "Bent u in het Zuidelijke leger geweest?" "Ik had de eer, meneer." 'Geef uw rang, regiment en commandant aan,' beval Younger. De passagier gehoorzaamde. 'We beroven geen Zuiderlingen, vooral geen Zuidelijke soldaten,' zei Cole destijds, en hij gaf hem alles terug wat hij net had meegenomen. 'Maar de Yankees en spionnen maken zich geen zorgen.'
De vraag is: zou Jesse hierna geen nationale held kunnen worden? Een man met zo'n sonore naam, die verkleed op een duur paard naar zaken gaat, vraagt gewoon naar de pagina's met westerns en liefdesverhalen. Jesse's moed en vrijgevigheid waren tijdens zijn leven legendarisch. Ofwel hielp hij de arme weduwen, dan beschermde hij de jongen tegen schurken, daarna gaf hij geld aan een weeshuis, zodat 'de kinderen in de winter iets te eten zouden hebben'. Misschien is dit een leugen. Maar wat zeker was, was dat tientallen van de doden die met hun leven betaalden voor hun traagheid - geen tijd hadden om Jesse op tijd de portemonnee of de sleutels van de kluis te geven.
Boer
De kunstenaar moet voelen wanneer het tijd is om te vertrekken. Voor een gewone kunstenaar is het een kwestie van roem, voor een criminele kunstenaar - leven en dood. Jesse merkte zo'n moment niet en betaalde er duur voor.
De periode van verwarring over criminaliteit is voorbij. Terwijl je ergens ver weg berooft, ben je een dappere man die voor niemand bang is, en ik respecteer je. Als je echter een bank berooft in mijn stad, waar mijn geld (al!) Is, dan ben je een schurk en een schurk, en ik, samen met mijn buren, neem wapens en begin met vervolging. Dit geldt dubbel voor het Westen - een land van pioniers, gehard in gevechten met Indianen.
1876 Jesse besluit Northfield, Minnesota, de thuisbasis van de rijkste bank in het middenwesten, te overvallen. Zijn mensen - er waren er in totaal 8 (twee James, drie Youngers, Charlie Pitts, Clell Miller en Bill Chadwell) - verzamelden zich als een parade. Laarzen worden gepolijst, pakken worden gestreken. De koning zou niet minachten om op een van hun paarden te rijden.
Op 7 augustus bereikten ze Northfield. Jesse kwam de bank binnen, samen met John Younger en Pitts. Miller en Cole Younger bleven bij de ingang. Frank, Jim Younger en Chadwell zaten te paard aan het einde van de straat en zagen eruit als mensen die niet precies weten waar ze heen moeten: ze bewaakten de ontsnappingsroute.
Het gebeurde allemaal onverwacht. Clell Miller besteedde weinig aandacht aan de man die op weg was naar de bank. Hij pakte hem gewoon bij de kraag en zei: 'Kop dicht, klootzak.' Maar de eigenaar van een kleine winkel, Allen, bleek niet verlegen. 'Voor wapens, jongens! Ze beroven de bank! Hij schreeuwde.
Op dat moment raakte Jesse ervan overtuigd dat de tijden aan het veranderen waren. De stadsmensen hoorden Allen's kreet en verstopten zich niet zoals men zou verwachten - ze namen zelfs de wapens op.
Student Henry Wheeler, die op vakantie naar zijn geboorteplaats kwam, was toevallig in de buurt. Hij haastte zich naar zijn huis om wapens te halen en riep: 'Ze beroven! Beroven! Ze staan op de bank! " Cole Younger en Miller bestegen hun paarden en renden samen met Jim Younger, Frank en Chadwell door de straat: 'Hide! Zich verstoppen!"
De gewapende stedelingen bonkten echter al van alle deuren. Sommige brutale mensen zijn hun stad binnen galoppeerd en hebben hen bevolen zich te verstoppen! Ze worden beroofd! Hun bank beroven! De verkeerde werden aangevallen.
Op dat moment ging ook de bank niet volgens het script. Op verzoek van Jesse om de kluis te openen, gooide de kassamedewerker alleen zijn handen in de lucht: het slot, zeggen ze, met een uurwerkmechanisme - je kunt het gewoon niet openen. De kluis was niet echt op slot, maar het was nooit bij Jesse of Bob opgekomen. Toen zagen ze een bediende naar de achterdeur rennen. Pitts schoot hem neer, maar miste. Er werd geschoten vanaf de straat. Pitts snelde naar de deur en zag dat bijna de hele stad aan het schieten was. 'Laat alles vallen,' riep hij naar Jesse, 'of ze schieten ons als konijnen neer!' - en rende weg. Jesse en Bob volgden hem. Sommigen van hen draaiden zich van woede om en schoten de kassamedewerker door het hoofd.
Een vreselijk gezicht wachtte hen op straat. Een van de stedelingen stak een beschieting van hagel in Millers gezicht. Vol bloed reed hij van het ene naar het andere eind van de straat en schoot blindelings. Een verdwaalde kogel raakte een omstander.
De criminelen hadden een slechte tijd. Een onbekende depositohouder in Northfield heeft Bill Chadwell al gedood. Miller werd afgemaakt door de onvermoeibare student Wheeler, die terugkeerde naar het slagveld met het geweer van zijn vader. Toen verwondde een afstammeling van de pioniers Bob Younger. Maar noch de James, noch de Youngers, noch de Charlie Pitts, die over straat renden, de teugels in hun tanden houdend en met beide handen schoten, toonden geen wonderen van nauwkeurigheid.
Toen alle bandieten gewond waren, behalve de gelukkige broers James, leidde Jesse de ploeg de stad uit. De bende reed een paar kilometer weg en stopte. Bob Younger bloedde. Jesse onderzocht de wond en zei tegen Cole dat hij Bob moest houden of een eind moest maken aan zijn lijden. Cole reikte stilletjes naar de revolver met de duidelijke bedoeling om niet Bob maar Jesse te doden. Hij zei dat hij zijn broer nooit zou verlaten, en bood aan om vreedzaam te verspreiden. Daarover en besloten.
Na deze rampzalige uitval zochten Jesse en Frank hun toevlucht in Tennessee, waar ze zich vestigden op kleine boerderijen. Jesse nam de naam Howard aan en showde zelfs zijn favoriete paard op lokale races. Het is moeilijk te zeggen wat de inwoners vonden van de lange man met blauwe ogen en zonder de laatste vingerkoot van de middelvinger aan zijn linkerhand, die een passie had voor goede paarden. Maar Jesse-Howard was niet gestoord.
Misschien werd hij niet echt herkend. Misschien waren ze bang. Of misschien gaf niemand om de nationale held die in een provinciale boer veranderde. Is het niet zo dat voor de biografie van de Amerikaan Robin Hood zo'n einde op de een of andere manier niet helemaal overtuigend klinkt.
Jesse James is zelf een crimineel; hij wilde nauwelijks dat de laatste pagina's van zijn leven in het genre van een klassieke western zouden worden geschreven. Het is alleen dat deze man niet zou kunnen leven zonder opwinding. Drie jaar later was hij het afgemeten boerenleven zat en richtte hij een nieuwe bende op.
Dode man
1879, 7 oktober - James stopt een trein in de buurt van Glendale. Vangst - $ 35.000. De beloning, die na een reeks nieuwe overvallen, door de autoriteiten werd beloofd voor zijn hoofd - $ 25.000. Voor Franks hoofd - $ 15.000. Voorheen kon men minstens een miljoen beloven - niemand zou de James verraden. Nu kwam het gevaar echter zelfs van insiders. De leden van Jesse's nieuwe bende waren niet langer de neven met wie de James als kind wortels uit de aangrenzende tuinen stalen. Dit waren Charlie en Bob Fords, Ed Miller, Dick Liddell, Wood Hight en anderen - mensen die klaar stonden om de hoofdman bij elke gelegenheid voor te leggen.
Jesse werd gedwongen zijn macht over medeplichtigen in bloed te bezegelen. Het gerucht ging dat hij zelf Ed Miller neerschoot toen hij aankondigde zich aan de autoriteiten over te geven. Toen werd Wood Hight gedood. Dick Liddell kon ontsnappen - hij bekende en vertelde de autoriteiten alles wat hij wist.
1882, 3 april - beide Fords kwamen aan bij het huis van Isaï. Naar verluidt om een nieuw overvalplan te bespreken. Bob Ford was het zelfs met de autoriteiten eens om de hoofdman uit te leveren voor amnestie en een beloning. De manier waarop Jesse zich tijdens deze bijeenkomst gedroeg, suggereert dat hij alles wist. James besloot verstoppertje te spelen met de dood.
Tussendoor las hij de bekentenissen van Dick Liddell in de plaatselijke krant. Toen gooide hij de krant weg en liep naar het raam. Omgedraaid. Merk op dat de foto, die hoog aan de muur hing, er scheef uitzag, ging ernaartoe. Onderweg deed hij beide gordels af met revolvers, een gewone en een schoudergordel, waarvan hij zelfs 's nachts geen afstand deed, en hing ze aan een stoel. Toen hij de foto naderde, begon hij deze te corrigeren.
Al die tijd was Bob Ford doordrenkt van het koude zweet. Hij was volledig verbluft van angst en toen hij de achterkant van James voor zich zag, trok hij zijn revolver en schoot. Toen rende hij de tuin op en riep met een stem die niet van hem was: 'Ik heb Jesse James vermoord! Ik heb Jesse James vermoord !!! Ik vermoorde…"
Held
De bandiet en moordenaar, als de beste zoon, werd in heel Amerika gerouwd. Daarom verraste het vonnis van Frank James, die zich zes maanden na de dood van zijn broer overgaf aan de autoriteiten, maar weinig mensen: hij werd vrijgesproken.
Bob Ford trad op in verschillende shows, waar hij keer op keer vertelde hoe hij Jesse vermoordde. Hij deed zelfs een toneelbewerking. Keer op keer corrigeerde de kunstenaar-partner het beeld, en Bob schoot hem dapper en vastberaden in de rug. Waar, vrijgezel. Deze pretentieloze voorstelling kende 10 jaar lang een onwankelbaar succes bij het publiek. Tegen het einde van het decennium begonnen ze allerlei rotte dingen naar Ford te gooien, maar ze gingen toch kijken. Totdat de kunstenaar op een dag, in plaats van een verrot ei, een aanklacht wegens lood kreeg - op 24 juni 1892 schoot een zekere Kelly, een familielid van de Youngers, zijn geweer op Bob.
Het slachtoffer heeft haar beul overleefd. Er zijn veel boeken geschreven over Jesse James, er zijn bijna 30 films opgenomen. De eerste werd uitgebracht in 1921, de laatste - "Hoe de laffe Robert Ford Jesse James vermoordde" - in 2007. Het beeld van Jesse James is niet in de populaire herinnering verdwenen. Het heeft steeds meer nieuwe legendes gekregen, waarachter het in de loop van de tijd moeilijk is geworden om een echt persoon te onderscheiden. Zo moeilijk dat er waarschijnlijk geen enkele Amerikaan was en die er als jongen niet aan zou denken om op een mooie ochtend wakker te worden als Jesse James - een crimineel, een moordenaar.
A. Soloviev
