Van alle maritieme mythen en legendes is misschien wel een van de bekendste de legende van de Vliegende Hollander. Veel mensen hebben gemeld dat ze het schip van kapitein Van der Decken hebben gezien sinds het in 1641 zonk. Vanwege hun brutaliteit en godslastering zijn de kapitein, bijgenaamd de Vliegende Hollander, en zijn bemanning gedoemd om de zeeën te ploegen tot de oordeelsdag.
The Flying Dutchman door Howard Pyle
Het schip Van der Decken maakte een handelsreis van Holland naar Oost-India. Nadat de ruimen tot de nok toe waren gevuld met zijde, specerijen en andere dure goederen, ging het schip terug naar Amsterdam. Langs de zuidkust van Afrika dacht de kapitein dat het geen kwaad zou om een rustplaats in de buurt van Kaap de Goede Hoop te regelen, waar hij kon aanmeren en rusten voordat hij de stormachtige golven bestormde.
kaap de Goede Hoop
Fatale vlucht en vloek
Promotie video:
Toen het schip de kaap begon te omsingelen, was de kapitein diep in gedachten verzonken. Plotseling was er een vreselijke windvlaag die het schip dreigde te laten kapseizen. De matrozen drongen er bij de kapitein op aan om terug te keren, maar Van der Decken weigerde botweg. Sommigen geloven dat hij gek werd, anderen dat hij dronken was, maar in ieder geval gaf de kapitein het team opdracht om verder te gaan. Hij stak zijn pijp op en rookte, kijkend naar de enorme golven die tegen de zijkant sloegen. Werther scheurde de zeilen en het water drong het ruim binnen, maar de kapitein volgde koppig zijn koers en spuwde godslasterlijke vloeken uit.
Portret van kapitein Van der Decken
Het team, tot het uiterste gedreven, kwam in opstand. Zonder enige twijfel schoot de kapitein de aanstichter van de rel neer en gooide zijn lichaam in het woeste water. Op het moment dat het lijk het water raakte, hoorde men een stem die vroeg of Van der Decken deze nacht in de baai wilde wachten. Maar de brutale zeeman antwoordde: 'Ik zal verdoemd zijn als ik het pad afsla, ook al moet ik hier blijven tot de dag des oordeels!"
The Flying Dutchman door Albert Pinkham Ryder
En toen sprak de stem weer: “Ja, je bent voorbestemd om voor altijd op de oceaan te zeilen met een team van doden, de dood brengen aan iedereen die je spookschip ziet, en je zult nooit aan een haven blijven, en je zult geen seconde rust kennen. Gal zal je wijn zijn en gloeiend heet ijzer je vlees! ' Toen hij dit vonnis hoorde, riep de kapitein zonder een oog dicht te slaan uit: "Zo zij het!"
Spookschip
Sindsdien vaart kapitein Van der Decken, bijgenaamd de Vliegende Hollander, op zijn schip. Doorgewinterde zeelieden zeggen dat schepen die hem ontmoeten op een dwaalspoor raken en riffen en rotsen onder water overvallen. Er wordt aangenomen dat als je naar de golven kijkt die woeden bij Kaap de Goede Hoop, je de kapitein aan het hoofd van zijn team skeletten kunt zien. Maar pas op, volgens de legende zal iedereen die de Nederlander ziet, zeker een vreselijke dood sterven.
De legende van de Vliegende Hollander werd in 1843 beroemd met Wagners opera met dezelfde naam. Maar de reden waarom deze legende tot op de dag van vandaag voortleeft en vele auteurs inspireert (van Wagner en Coleridge tot de makers van de tekenfilm "SpongeBob") ligt in het feit dat velen ervan overtuigd zijn dat ze een spookschip hebben gezien.
De laatste scène uit Wagners opera The Flying Dutchman (1843)
Een van de beroemdste bijeenkomsten vond plaats op 11 juli 1881. Prince George of Wales (toekomstige koning George V) en zijn broer Prince Albert Victor, die voor de kust van Australië zeilden, stonden tegenover de Flying Dutchman. Prins George schreef toen in zijn dagboek:
11 juli. Om 4 uur kwamen we de Flying Dutchman tegen. Een vreemd rood licht omringde het spookschip met zijn masten, rondhouten en zeilen. De schoener was tweehonderd meter achter en aan de linkerkant, waar de officier van de wacht haar zag. De achtersteven adelborst werd onmiddellijk naar de tank gestuurd, maar toen hij daar aankwam, zag hij niet het minste spoor van een schip, alleen een heldere, kalme zee tot aan de horizon. In totaal zagen dertien mensen de schoener, en om 10:45 uur viel de zeeman die als eerste de verschijning van de Flying Dutchman meldde van de grote mast op de bak en stortte neer."
Moderne wetenschappers zijn van mening dat het schip van de Nederlander niets meer is dan een luchtspiegeling, een weerspiegeling van lichtstralen uit oceaanwater.
Evgeniya Yakovleva
