Het huidige Dion is niet eens een stad, maar een klein Grieks dorp gelegen in Pieria aan de voet van de Olympusberg. Het aantal lokale bewoners bereikt duizend mensen. Maar toeristen zijn geïnteresseerd in het archeologische park met dezelfde naam in de buurt van het dorp, dat een openluchtmuseum is. Dion was ooit het religieuze en culturele centrum van het oude Macedonië. Hier vierden Alexander de Grote en zijn vader Filips II hun successen.
De legende zegt dat Zeus verliefd werd op de dochter van de voorvader van alle Grieken Deucalion - Phia. Ze kregen twee zonen - Macedon en Magnet, die de stad stichtten aan de voet van de berg Olympus. De broers bouwden een heiligdom in de stad voor hun vader Zeus, wiens naam in het Grieks klinkt als Dios. Daarom heette de stad Dion.
Later veranderde een van de Macedonische koningen, geïnspireerd door een prachtige legende, een kleine stad in een belangrijk cultureel en spiritueel centrum van Macedonië. De beroemde oude tragediaan Euripides gaf herhaaldelijk zijn uitvoeringen op het theaterpodium.
Daarnaast werden er sportwedstrijden gehouden in Dion, populair bij de Grieken. Vanuit deze stad begon Alexander de Grote ook aan een militaire veldtocht naar het oosten. Hier richtte hij ook een monument op in de vorm van een muur met schilden en bepantsering - voor zijn beste krijgers, die stierven tijdens de slag op Granicus in 334 voor Christus.
Na de dood van Alexander de Grote viel heel Griekenland onder de invloed van het Romeinse rijk, werden tempels langzamerhand geplunderd en werden massaal sculpturen naar Rome geëxporteerd.
Later kwamen de Turken naar de stad, die uiteindelijk het weinige overblijfsel van het oude Dion vernietigden. Herhaalde aardbevingen en overstromingen lieten de stad geen enkele kans over.
Promotie video:
In 1806 ontdekte en herkende een Britse reiziger de oude stad Dion in de ruïnes. Archeologische opgravingen begonnen hier pas 20 jaar later. Sindsdien zijn archeologen deze plek tot op de dag van vandaag blijven verkennen.
Allereerst werden tijdens de opgravingen goed bewaard gebleven oude baden, een theater, een tempel van Zeus, de villa van Dionysus, een stadion, heiligdommen, standbeelden, zuilen, mozaïeken en nog veel meer ontdekt. Nu is het totale opgravingsgebied anderhalve vierkante kilometer.
Hier zie je geplaveide straten en privévilla's, winkels, werkplaatsen en zelfs een antiek openbaar toilet dat alleen mannen konden gebruiken.
De stoelen in dit toilet waren zo dicht bij elkaar dat degenen die tijdens een reis naar het toilet kwamen, politieke en sociale gebeurtenissen bespraken. Onder rijke mannen was het gebruikelijk om van tevoren een slaaf te sturen om de stenen plaats te verwarmen.
De fundamenten van de markt zijn te vinden op de ruïnes, met in het centrum nog een unieke, goed bewaard gebleven mozaïekvloer uit de derde eeuw voor Christus.
Vlakbij de markt ligt een ongebruikelijke stenen plaat met groeven - dit zijn oude controlewegers. Hier werden bronzen vaten met vloeistof neergelaten en zo keken ze dat de rand van de uitgegoten vloeistof samenviel met de rand van de verdieping.
De antieke baden - termen zien er ook ongewoon uit en vallen meteen op. Nu zijn er alleen nog de pilaren van over, waarop ooit de houten vloer lag. Warme lucht circuleerde zowel onder de vloer als tussen de muren. Fragmenten van de mozaïekvloer, die ook meer dan 2,5 duizend jaar oud is, zijn ook bewaard gebleven in de gebouwen van de oude baden.
De sculptuur van Zeus zelf verrast door het feit dat God eruitziet als de meest gewone persoon, zonder zijn grootheid te verraden. Alleen de sculpturen van adelaars aan de zijkanten geven aan dat deze man niemand minder is dan de belangrijkste Griekse god. In het antieke amfitheater worden nog steeds muziek- en theaterfestivals gehouden. En vanuit het stadion beginnen, net als 2500 jaar geleden, Olympische marathonlopers nog steeds aan hun race.
