De teksten van vandaag zijn overweldigend gedrukt, niet met de hand geschreven. Daarom denkt bijna niemand tegenwoordig aan de functies en verbetering van handschrift. Vóór de uitvinding van computers en laptops werden teksten volledig met de hand gemaakt. Tegelijkertijd konden ze gemakkelijk worden geïdentificeerd, zowel aan de hand van handschrift als aan de schrijfstijl.
Mooie lettertypen
Een van de meest gevraagde beroepen in het verleden was het beroep van kalligraaf. Mensen met deze specialiteit schreven teksten op een speciale manier - met behulp van prachtige lettertypen. Zo was de sierlijke Spenceriaanse stijl aan het einde van het jaar ervoor - begin vorige eeuw erg populair in westerse landen.
Dit type lettertype is bijvoorbeeld gebruikt om het Coca-Cola-logo te maken. In de Verenigde Staten werd het Spenseriaanse schrift begin vorige eeuw zelfs vaak gedwongen om kinderen op scholen te schrijven.
Middeleeuwse stijl
In meer oude tijden waren er andere, niet minder originele karakteristieke lettertypen die werden gebruikt om bijvoorbeeld boeken te schrijven. Voor niet-ingewijden lijken de vintage kalligrafische stijlen hetzelfde. Palaeografen - historici die bestaande manuscripten bestuderen - kunnen echter gemakkelijk lettertypen onderscheiden, zowel in tijd als in plaats van gebruik. In de Middeleeuwen bijvoorbeeld, gebruikten kalligrafen, van wie de meesten monniken waren, slechts drie belangrijke schrijfstijlen: pregotisch, gotisch en caroline.
Promotie video:
Lettertypen zijn het eenvoudigste dat historici kunnen identificeren. Door de manier en stijl van het schrijven van oude manuscripten, kunnen paleografen gemakkelijk veel andere indirecte dingen identificeren.
Woosters trillende hand
Historici gaven zo'n ongebruikelijke bijnaam aan een van de oude monniken uit de middeleeuwen, die ooit slechts een groot aantal manuscripten creëerde. Ongeveer 20 teksten van deze kalligraaf met vijftigduizend annotaties zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
Een onderscheidend kenmerk van deze oude schrijver was dat zijn handen helaas behoorlijk trilden. De letters en symbolen van de noten die hij maakte "dansen" merkbaar - ze zijn naar links en dan naar rechts gekanteld.
Wat veroorzaakte de beving: de eerste gok
Natuurlijk was de oude monnik van het Worcester-klooster erg geïnteresseerd in historici. Paleografen vroegen zich af wat precies de trilling van de handen van een kerkpredikant had kunnen veroorzaken. Het eerste dat bij de wetenschappers opkwam, was de ouderdom van de kalligraaf. Deze schijnbaar plausibele versie werd later echter niet bevestigd.
Het feit is dat de momenteel bekende werken van de monnik in Worcester een grote tijdspreiding van meerdere decennia hebben. Tegelijkertijd worden handtrillingen waargenomen in alle manuscripten van de kalligraaf, zowel vroeg als later. Bovendien merkten paleografen tijdens het bestuderen van het werk van de monnik dat na verloop van tijd de beving in de predikant van de kerk geleidelijk toenam.
Oorzaak - een neurodegeneratieve aandoening
Het tweede dat wetenschappers suggereerden, was dat de handen van de monnik trilden als gevolg van een pathologie, die zowel in het verleden als vandaag vrij vaak voorkomt, de zogenaamde neurodegeneratieve aandoening. Om deze theorie te testen, hebben historici verschillende vrijwilligers met dit probleem gerekruteerd.
Verder instrueerden de onderzoekers de mensen die ze vonden om verschillende teksten in een bepaalde stijl te schrijven. Daarna vergeleken wetenschappers het werk van vrijwilligers met het werk van een middeleeuwse monnik. De ervaring van paleografen bevestigde dat de oude kalligraaf in feite hoogstwaarschijnlijk neurodegeneratieve trillingen had.
Moeilijke leefomstandigheden in middeleeuwse kloosters
Nadat ze de reden voor het trillen van de handen van de monnik hadden vastgesteld, konden de paleografen natuurlijk enkele conclusies trekken over de levensstijl van deze man. Uit de geschiedenis is bekend dat de oude kerkschrijvers veel moesten werken. Misschien werkten de vertegenwoordigers van dit beroep in de middeleeuwen niet van 's morgens tot' s avonds tot ze in de velden vielen. Ze hebben hun werk echter hoogstwaarschijnlijk onder zeer slechte omstandigheden en gedurende lange tijd uitgevoerd.
Worcester's tafel en stoel waren zeer waarschijnlijk erg ongemakkelijk. Bovendien moest de monnik volgens historici lange tijd 's avonds of zelfs' s nachts werken bij gebrek aan kunstlicht. In de zomer stond deze kalligraaf, net als andere vertegenwoordigers van het beroep, volgens wetenschappers bijna hele dagen niet op van tafel. Hierdoor had hij soms zelfs polskrampen, wat gemakkelijk te herkennen is aan zijn handschrift.
In de winter waren de gewrichten van de kalligraaf erg gespannen vanwege het feit dat hij in een slecht verwarmde kamer moest schrijven. De handen van de monnik waren gewoon erg koud, waardoor de vingers inactief werden.
Schrijfgerei
De predikant van de kerk moest natuurlijk alleen met inkt en pen schrijven. Er waren gewoon geen andere tools voor het maken van teksten in middeleeuws Europa. Dit maakte de kalligraaf ook onhandig. De predikant van de kerk kon tenslotte niet kiezen, zoals moderne mensen met trillingen, het schrijfgerei dat voor hem het meest comfortabel was in gewicht en lengte.
Rustte de monnik?
De paleografen bestudeerden niet alleen de manier waarop Worcester zelf schreef. Wetenschappers letten ook op kleinere details - verschillen in de locatie en grootte van karakters, die niet vaak in de tekst voorkomen. Paleografen merkten dus op dat het trillen van de handen van een monnik soms minder opviel.
In verband met dit feit hebben historici twee hoofdversies naar voren gebracht. Sommige paleografen hebben gesuggereerd dat de tremor van de kalligraaf was verminderd doordat hij soms de gelegenheid kreeg om even een pauze in te lassen van zijn werk. Artsen bevestigen inderdaad dat bij neurodegeneratieve aandoeningen zelfs een korte ontspanning een gunstig effect heeft op de handen van de patiënt.
Heeft de monnik alcohol gedronken?
De tweede versie was, vreemd genoeg, dat de monnik van tijd tot tijd een kleine hoeveelheid alcohol slikte. Sommige vormen van tremor bij mensen, zoals opgemerkt door artsen, kunnen na het drinken zelfs aanzienlijk worden verzwakt. Bij moderne mensen worden handtrillingen vaak geëlimineerd, zelfs nadat ze slechts één glas bier hebben gedronken.
Het is deze versie die historici momenteel het meest plausibel lijkt. Feit is dat de volgorde in kloosters met betrekking tot het werk in de middeleeuwen erg streng was. En daarom zou bijna niemand Worcester hebben toegestaan de werkplek aan tafel te verlaten, zelfs voor een korte tijd, om uit te rusten. Wijn in kerken was, zoals u weet, altijd welkom in kleine hoeveelheden.
Dat de monnik onder andere af en toe alcohol dronk, wordt bevestigd door het feit dat hij alleen de gebruikelijke milde zenuwaandoening had en bijvoorbeeld niet de ziekte van Parkinson of ataxie. Bij dergelijke ernstige aandoeningen zou zelfs het nemen van een kleine hoeveelheid alcohol alleen maar leiden tot een toename van de tremor van de handen van de predikant.
Nog een monnik met trillende handen
Natuurlijk waren paleografen ook geïnteresseerd in de vraag of er in het verleden geestelijken in de kloosters waren met hetzelfde probleem als in Worcester. En al snel vonden ze andere manuscripten van oude schriftgeleerden met handtrillingen.
Zo zijn er tot op de dag van vandaag verschillende teksten van een Franse monnik bewaard gebleven, de symbolen waarin 'dansen' sterk. Na onderzoek van deze documenten kwamen de paleografen tot de conclusie dat deze kerkprediker een nog groter tremorprobleem had dan de Worcester-kalligraaf.
De brief van laatstgenoemde was weliswaar 'beefde', maar toch vrij soepel en beheerst. De Franse minister van de kerk nam naast het trillen van symbolen ook de onzekerheid van de brief waar. Hieruit concludeerden wetenschappers dat deze monnik niet aan een neurodegeneratieve aandoening leed, maar aan dystonie.
Lazko Natalia
