Asteroid Apophis in 2068 kan in botsing komen met de aarde, voorspellen wetenschappers van de afdeling Celestial Mechanics van St. Petersburg State University. Dit staat in een rapport dat is opgesteld voor de Royal Astronautics Readings, die eind januari zal plaatsvinden.
Volgens onderzoekers zal de asteroïde op 13 april 2029 gevaarlijk de aarde naderen op een afstand van 38 duizend kilometer - dit is tien keer minder dan van de aarde naar de maan.
Bovendien zal de asteroïde in 2044 onze planeet met 16 miljoen kilometer naderen, in 2051 - met 760 duizend en in 2060 - met vijf miljoen kilometer.
NASA-wetenschappers waarschuwden ook voor de mogelijkheid van een botsing van Apophis met de aarde. Volgens berekeningen van specialisten van het Jet Propulsion Control Laboratory, de Universiteit van Hawaï en de Universiteit van Pisa is de kans op een aanvaring in 2068 niet groter dan 2,3 per miljoen.
De 325 meter hoge asteroïde Apophis werd ontdekt in 2004 en vernoemd naar de oude Egyptische god van kwaad en vernietiging. De ontdekking zorgde voor opschudding - berekeningen lieten een kans van 2,7 procent zien dat de asteroïde in 2029 in botsing komt met de aarde. Toen sloten wetenschappers deze dreiging uit door te berekenen dat het op 13 april 2029 37,6 duizend kilometer van het centrum van de aarde zal vliegen.
Daarna kan Apophis echter zijn baan veranderen, zodat hij bij de volgende terugkeer nog steeds in botsing komt met de aarde. Om dit te doen, moet hij op het moment van convergentie in 2029 door een "sleutelgat" gaan - een zeer smal gebied van ruimte. Eerder werd gedacht dat dit zou kunnen leiden tot zijn val op de aarde in 2036, maar toen ontdekten NASA-experts dat dit risico praktisch uitgesloten was - de kans op een botsing was minder dan één op een miljoen.
