Zal de Russisch-Amerikaanse samenwerking in de ruimte worden voortgezet nadat de bemanningen het ISS hebben verlaten?
'De Amerikanen hebben geen geld meer voor het ISS.' "Het korte budget van NASA zal worden bespaard, het ISS-project wordt afgebouwd." "De Amerikaanse regering wil NASA dwingen te stoppen met het ondersteunen van het ISS." De nieuwskanalen verspreidden als een absolute sensatie de wijzigingen in de Amerikaanse begroting, bespioneerd door een van de journalisten, tot wel 2025.
De subtekst van de publicaties is over het algemeen eenvoudig: de Amerikanen besluiten zich terug te trekken uit het project en verlaten hun partners - Roscosmos, de European Space Agency, de Japanners, de Canadezen. En dan zullen ze blijkbaar persoonlijk voorop lopen - hun eigen maanprogramma smeden.
En nu over wat er werkelijk gebeurt.
Een kwart eeuw is te veel
Een paar jaar geleden waren de landen die het internationale ruimtestation creëerden het erover eens: het vliegt tot 2024. Kijk, ons Mir-station vliegt al 15 jaar. In plaats daarvan waren de basiseenheid, de rest van de modules, aanzienlijk jonger. En in deze basiseenheid begonnen na 11 jaar onaangename dingen te gebeuren: er lekte bijvoorbeeld vloeistof uit het systeem dat de juiste temperatuur aan boord handhaafde. De laatste bemanningen die naar het station vertrokken, waren grotendeels bezig met de reparatie ervan. En de Zvezda-servicemodule - de hersenen en spieren van het ISS - is in feite een analoog van de Mira-basiseenheid. En hij vliegt al bijna 18 jaar. Toegegeven, er zijn gelukkig niet zulke problemen als op de Mir. Maar tegen 2024 zal de 'ster' bijna een kwart eeuw zijn baan om de aarde draaien - te veel.
Onder ruimte-ingenieurs wordt gesproken om de ISS-vlucht te verlengen tot 2028. Maar in dit geval rijst een redelijke vraag: waarom?
Promotie video:
Russisch orbitaal station / DMITRY POLUKHIN / kp.ru
Wat nu?
Over het algemeen begrijpen niet alleen Amerikaanse financiers dat de verdere werking van het ISS geld in de put gooit. We hebben ervaring opgedaan met het bouwen van serieuze woonruimtes in de ruimte: nu is de massa van het station bijna 450 ton, een hele trein. Dit is belangrijk voor het bouwen van een Mars-ruimtevaartuig in de toekomst (het zal op dezelfde manier worden samengesteld uit modules in een baan om de aarde). Het blijft om biologische experimenten voor hetzelfde Mars-programma te voltooien - het is nog niet erg duidelijk hoe de bemanning aan het werk moet blijven tijdens de hele vlucht van 500 dagen naar de Rode Planeet en terug. De Amerikanen zijn van plan nog meer belangrijke experimenten uit te voeren op levende mensen - tien astronauten zullen een jaar lang in een baan om de aarde werken.
Welnu, het ISS is nodig om de vluchten van nieuwe bemande ruimtevaartuigen te testen - ze worden nu ontwikkeld door zowel de Verenigde Staten als Rusland. Deze schepen zullen de vloot van de mensheid vormen die naar de maan, naar asteroïden en naar Mars zal vliegen. De resterende zes jaar zouden voor alles genoeg moeten zijn.
De belangrijkste vraag is: wat gebeurt er na 2024? En je moet het nu beantwoorden.
De mensheid kan bemande vluchten niet stoppen. Simpelweg omdat het verlies van ervaring, dat constant wordt opgedaan, uiteindelijk veel meer kan kosten dan de besparingen door het stoppen van programma's. Het is net als een atleet - als hij niet traint, zal het erg moeilijk voor hem zijn om weer in vorm te komen, soms zelfs onmogelijk. De Amerikanen hadden daarentegen hun eigen Skylab-orbitaalstation (drie bemanningen werkten eraan in 1973-74). En in de jaren 90 moesten de Verenigde Staten samenwerken met Rusland, het Mir-NASA-programma opzetten, hun astronauten naar ons station sturen, simpelweg omdat de ervaring van langetermijnvluchten in de ruimte verloren was gegaan en het opnieuw moest worden verzameld.
Het is overigens geen toeval dat Elon Musk zo'n succesvolle vooruitgang boekt - Space X is niet helemaal opnieuw gemaakt, veel ingenieurs kwamen naar het bedrijf vanuit het gesloten project "Space Shuttle".
We vliegen verder
Dat wil zeggen, tegen 2024 (of in ieder geval tegen 2025) zou er al iets in een baan om de aarde moeten zijn waar astronauten en astronauten zullen vliegen. Wat kan het zijn?
Rusland heeft een duidelijk antwoord: er zal een nationaal orbitaal station worden gecreëerd in een bijna-aardbaan. Het zal gebaseerd zijn op relatief nieuwe modules die tegen 2024 zijn losgekoppeld van het ISS.
Tijdens de recente Royal Readings aan de Bauman Moscow State Technical University beschreef Evgeny Mikrin, General Designer for Manned Space Systems and Complexes, RSC Energia, alles duidelijk.
Tegen 2019 moet de constructie van het Russische deel van het ISS zijn voltooid - de multifunctionele laboratoriummodule "Wetenschap" (het wordt de grootste module van het station), de knoopmodule "Prichal" en de wetenschappelijke en vermogensmodule (NEM) zullen eraan worden gekoppeld. Ze zijn zo ontworpen dat ze op elk moment van het ISS kunnen worden losgekoppeld en in een apart station kunnen worden veranderd. Een gatewaymodule en een transformeerbare module zullen worden toegevoegd (deze wordt zojuist getest). NEM wordt het brein van het station.
Over het algemeen zal de voltooiing van de ISS-operatie voor de Russische kosmonautiek geen tragische gebeurtenis zijn. We vliegen verder.
Configuratie van het internationale maanstation tegen 2030 / DMITRY POLUKHIN / kp.ru
Is de VS nog steeds bij of zonder ons?
Het verhaal met de Amerikanen is interessanter. Ze zijn niet van plan om een nieuw station in een lage baan om de aarde te bouwen. Ze gaan het Deep Space Gateway-programma starten - "Gateway to deep space". En de eerste stap hier zou een station in een circumlunaire baan moeten zijn.
Ze zijn overigens niet van plan dit programma alleen uit te voeren. Vorig jaar tekenden NASA en Roscosmos een samenwerkingsovereenkomst en werken werkgroepen van Russische en Amerikaanse specialisten aan de contouren van de toekomstige sterhaven. Het maanstation zou de basis moeten zijn van waaruit de bemanningen zullen vertrekken om de maan te bestuderen en een basis te bouwen op het oppervlak van de satelliet.
Volgens voorlopige schattingen is de bijdrage van Rusland aan het maanstation de ondersteuningsmodule voor maanmissies en de luchtsluismodule. De vraag is: krijgen de landen die aan het project deelnemen tijd? De Japanse, Canadese en Europese ruimtevaartorganisaties hebben al aangekondigd bereid te zijn om deel te nemen, Rusland gaat ervan uit dat China en de BRICS-landen geïnteresseerd zullen zijn in het project.
Hoewel alles over het algemeen duidelijk is met het Russische station: de modules zijn klaar, ondergaan tests en zullen de komende twee jaar in een baan om de aarde gaan, maar er zijn nog steeds geen details met het circumlunar-station. Het is zeer twijfelachtig dat het over zes jaar mogelijk zal zijn om overeenstemming te bereiken over de configuratie, de hoofdmodules te maken en deze boven de natuurlijke satelliet van de aarde te "hangen".
Wat betekent dit? Het is zeer waarschijnlijk dat Amerikanen na 2024 nergens meer naartoe kunnen vliegen. Waarom dit slecht is, heb ik al uitgelegd. Ze zullen ofwel de Deep Space Gateway moeten forceren of de werking van het ISS moeten verlengen. Voor ons verandert er niets - we zullen zowel naar het internationale station als naar ons eigen station kunnen vliegen.
Er is echter nog een andere optie: van het ISS een hotel voor toeristen maken. Het idee is mooi - het is jammer om zo'n station kwijt te raken. Maar zal het mogelijk zijn om zo'n kolos alleen te onderhouden met geld van investeerders? Bovendien zullen professionele kosmonauten rijke fans van sterrenreizen moeten vergezellen - en hun training kost ook veel geld.
BTW
2024 is het meest geschikte jaar
Niet alles is duidelijk met de procedure voor het rond de ISS 450 ton zware kolos. Toen de 140 ton wegende "Mir" verdronk in de Stille Oceaan, waren de problemen overdreven. Alleen de kunst en intuïtie van onze specialisten (en hoe kan het anders, als de structuur op een gegeven moment in de dichte lagen van de atmosfeer valt en volledig oncontroleerbaar wordt) lieten toe dat het station voorzichtig bijna in het berekende vierkant werd neergelaten.
Maar tijdens de overstroming van het ISS kan ongeveer 120 ton onverbrand puin op de grond vallen, zei Rafail Murtazin, hoofd van de ballistische afdeling van de RKK, tijdens de Royal Readings. En de kans dat het ISS het gewenste gebied bereikt, is veel kleiner - het ontwerp is veel gecompliceerder.
Maar zelfs als de afdaling met uiterste nauwkeurigheid verloopt, zal het puin zich verspreiden over een gebied van ongeveer 6000 vierkante kilometer.
Volgens Murtazin is het economisch haalbaar om het station in 2024 te verwarmen. Dit is het jaar van de actieve zon. Dan is er minder brandstof nodig om het ISS uit de ruimte te tillen.
- Als we er weer door glippen, is het waarschijnlijk logisch om het station te behouden tot de volgende cyclus, en het zal ergens tussen 2034-2035 zijn, zei de ballisticus.
ALEXANDER MILKUS
