Diep in de jungle van de Amazone leeft de meest kwetsbare stam ter wereld, wiens leden, die zichzelf proberen te beschermen tegen vernietiging, een nomadische levensstijl leiden, voortdurend in beweging met kinderen, wapens en huisdieren.
De mensen van de Awa-stam stonden op de rand van uitsterven vanwege de Europese kolonisten die hen tot slaaf maakten en de boeren die het land stalen waarop ze leefden. En toch leven ze in perfecte harmonie met de jungle. De meeste Ava-families hebben verschillende gedomesticeerde wilde dieren die vrouwen borstvoeding geven totdat ze volwassen zijn.
Laten we eens nader bekijken hoe ze leven …
Heel weinig mensen hebben ooit de mensen van Ava ontmoet. Fotograaf Domenico Pugliese werd een van die gelukkigen, want hij had het geluk tijd door te brengen met deze geweldige stam en zelfs een bron van vermaak voor hen te worden.
Pugliese ontmoette de mensen van de Ava-stam voor het eerst in 2009, nadat een vriend van een journalist had aangeboden om hem en de antropoloog te begeleiden naar het bos waar ze wonen. "Ze hoorden het geluid van een bootmotor en gingen naar de oever van de rivier", herinnert de fotograaf zich. "Het voelde alsof ik in een andere wereld was."
Na het begin van de communicatie vonden de mensen van de Awa-stam zelfs een reden om de fotograaf belachelijk te maken. Het blijkt dat ze simpelweg niet begrijpen hoe een volwassene alleen kan zijn, zonder gezin. Familie is tenslotte erg belangrijk voor Ava en dit concept beperkt zich niet alleen tot dierbaren. Hun dieren, die hen helpen bij alledaagse taken zoals noten kraken en fruit plukken van hoge bomen, maken net zo goed deel uit van het gezin als kinderen.
Promotie video:
De Awa-bevolking houdt wilde zwijnen, eekhoorns, papegaaien en grote agouti-knaagdieren, maar hun favoriete huisdieren zijn apen.
Primaten zijn een belangrijke voedselbron voor Ava, maar als een baby borstvoeding krijgt, zullen ze het nooit eten. Zelfs als hij terugkeert naar het bos, herkennen ze hem als "hanima" - een deel van de familie.
"Ze voeden eekhoorns en apen net zoals ze hun baby's voeden, borstvoeding geven", zegt Pugliese. “Het laat zien hoe ver we zijn gekomen van waar we waren. Ze zijn zo dicht bij de natuur. In feite is het niet eens nabijheid - ze maken deel uit van de natuur."
Echter, van de tienduizenden Ava-mensen die 500 jaar geleden in de staat Maranhao leefden, toen de Portugese kolonisten landden, hebben vandaag slechts ongeveer 400 mensen het overleefd. Ongeveer 60 van hen hebben nog nooit contact gehad met de buitenwereld.
Velen van hen stierven als gevolg van overzeese ziekten - pokken, mazelen, griep en andere. De overlevenden werden in slaven veranderd en gedwongen te werken op plantages waar rubber en suikerriet werden verbouwd.
In 1835, na eeuwen van onderdrukking, kwamen de Maranhão-stammen in opstand tegen de Europese onderdrukkers. Tijdens de 5-jarige opstand werden ongeveer 100 duizend mensen van de inheemse bevolking uitgeroeid.
Daarna werden de mensen van Ava gedwongen een nomadische levensstijl te beginnen om genocide te voorkomen. In de daaropvolgende 200 jaar werden ze bekwame jagers en leerden ze enkele uren woningen te bouwen, slechts enkele dagen later om ze te verlaten en de weg op te gaan. Als gevolg van hun nomadische levensstijl verloren ze landbouwvaardigheden en zelfs het vermogen om een vuur aan te steken.
In 1982 gaven de Wereldbank en de EU Brazilië ongeveer $ 900 miljoen aan krediet om de inheemse landen te beschermen, maar illegale houtkappers bleven hun bestaan nog 30 jaar bedreigen.
De Braziliaanse regering kondigde aan dat alle "indringers" vorig jaar uit de landen van Ava werden verdreven, maar vandaag de dag wordt de bevolking van de stam geconfronteerd met een nog groter gevaar: de branden die woeden in de Amazone.
De bosbranden die uitgestrekte stukken bos aan de oostelijke rand van de Amazone, bekend als de "longen van de aarde", vernietigen zouden worden aangewakkerd door veeboeren die het land in plantages willen veranderen.
Maar zelfs degenen die Ava kwamen helpen, kunnen per ongeluk het delicate evenwicht vernietigen, beseft Pugliese.
