Ver in het noorden van Ethiopië is de tektonische depressie van Afar. Hier, ver van de problemen van de blanke man, en verre van de witste man, wordt het Afrikaanse continent geleidelijk in twee delen verdeeld. Meestal verlopen grote geologische processen (de vorming van rivieren, zeeën en bergen) pijnlijk langzaam - maar hier, in het gebied nabij de Hoorn van Afrika, gebeurt dit met duizelingwekkende snelheid.
Uitbarsting
De Dabbahu-vulkaan brak begin 2005 zijn eeuwige slaap. De uitbarsting was zo krachtig dat het een hele periode van intense seismische activiteit in de hele regio op gang bracht. De aardkorst was bedekt met scheuren en verspreidde zich snel naar het zuiden. Binnen een paar dagen werd de meest uitgebreide spleet gevormd, waarvan de lengte 60 km is. Van rand tot rand loopt nu 8 meter, terwijl de diepte met 4 meter is gedaald.
Snelle groei
Geologen van over de hele wereld kwamen bijeen in Afar. In de daaropvolgende maanden na de uitbarsting van Dabbahu was het gebied bedekt met honderden kloven, waardoor de aarde onmiddellijk naar een diepte van honderd meter zakte. Wetenschappers waren in staat om uit de eerste hand te observeren hoe heet magma uit de diepten van de planeet opstijgt en vormt wat uiteindelijk de basalt oceaanbodem zal worden.
Promotie video:
Storingsgeschiedenis
Dertig miljoen jaar geleden was Afrika één grote tektonische plaat. Toen steeg een gigantische stroom gesmolten magma op van onder de aardkorst en begon de Afrikaanse continentale plaat te ontleden. Deze stroom scheidde het Arabische schiereiland van Afrika en creëerde de Rode Zee.
Afar tee
Het Afar Basin is een tektonische tee. Het is de kruising van de Red Sea Rift, de East African Rift en de Aden Ridge. Het kruispunt is Lake Abba. Het bassin is de tweede plaats ter wereld (afgezien van IJsland) waar oceaanruggen op het land kunnen worden verkend.
De geboorte van de oceaan
Het ontstaan van de oceaan begint in platentektoniek. De vorming begint met scheurvorming in de aardkorst, die optreedt als gevolg van mantelconvectie. Miljoenen jaren verwachten geologen dat de Rode Zee door de richels rond het bekken zal breken. Gedurende 10 miljoen jaar zou de hele Oost-Afrikaanse kloof volledig met water moeten worden gevuld en een nieuwe zee moeten vormen.
