De relatie van de mensheid met "boze geesten" is altijd dubbelzinnig geweest en ontwikkelde zich niet ten gunste van mensen.
Detroit, Michigan, juni 1763. De Britse legerkapitein James Deliell en 58 van zijn soldaten achtervolgen een kleine gebogen figuur op de rivieroever. De man, gekleed in karmozijnrode kleren en rode laarzen, heeft scherpe ogen, een grote mond vol rotte tanden en een afschuwelijk scharlaken gezicht. De soldaten schieten op de behendige dwerg, maar niemand slaagt erin hem te raken.
Niet lang daarvoor had een oude jager Deliell en zijn mannen gewaarschuwd dat ze op zoek waren naar een sinister bovennatuurlijk wezen dat door de Franse kolonisten de Nain Rouge werd genoemd - de Rode Dwerg.
De verschijning van deze gehoornde kabouter met krassend gelach beloofde ongeluk en dood. Kort na de jacht op de dwerg werden de kapitein en zijn soldaten in een hinderlaag gelokt door de Indiase leider Pontiac - en het bloed van de ongelukkigen schilderde de rivier enkele dagen karmozijnrood. En ooggetuigen beweerden dat een onheilspellende dwerg aan het dansen was op de oevers van de rivier. Misschien waren hierbij Indiase sjamanen betrokken.
Een van de oprichters van Detroit, Antoine de La Mot-Cadillac, had ook niet het geluk de rode kabouter te zien. Kort daarna verloor de man zijn enorme fortuin. De kabouter verscheen ook in 1805, net voor de brand die alle houten gebouwen van de stad verwoestte.
Uiteindelijk slaagden twee jagers in 1857 in het onmogelijke: ze doodden het helse wezen, spijkerden het lichaam met bajonetten aan een boom zodat het niet zou ontsnappen, en zetten het vervolgens in het midden van het plein voor het publiek.
Uit angst dat de dwerg tot leven zou komen, wilden de bijgelovige kolonisten hem verbranden, maar aan de vooravond van de openbare executie kocht een onbekende het lichaam van de dwerg los en bood hem een grote som geld aan. Deze man verzamelde freaks voor zijn freakshow. Hij beval het lichaam in een vat te zouten totdat het volledig ontbonden was.
Promotie video:
In 1858 zeilde een met graan beladen houten brik, de Black Hawk Down, gebouwd in Ohio door Stevens en Presley, van Detroit naar Liverpool. In het ruim van het schip, verborgen voor nieuwsgierige blikken, bevond zich hetzelfde vat met het gezouten lijk van een vreselijk wezen. De ongebruikelijke zending was gericht aan Michael Connolly, die in Everton aan Clarence Street 25 woonde.
Helaas waren er in die tijd drie straten met dezelfde naam in de stad, en het vat met de kabouter werd per ongeluk naar het huis van de juwelier Abraham Harris gebracht. Toen hij een groteske kleine man zag die met pekel in het pakje was gepekeld, greep de vrome Jood zijn hart, maar beval om het vat in de kelder te zetten voor het geval dat. 'S Avonds ging de juwelier met een metgezel naar beneden zodat hij alles met eigen ogen kon zien. Helaas, het vatdeksel lag eenzaam op de vloer, en het vat zelf was leeg … De juwelier beschuldigde de bediende van diefstal en dreef hem zonder inkomen de straat op.
14 jaar lang heeft niemand de rode kabouter gezien. Maar in oktober 1872 was een meisje genaamd Jane Daisy aan het opruimen. Toen ze de donkere kamer binnenkwam, zag ze dezelfde dwerg. De volgende dag raakte de ongelukkige vrouw verlamd.
In 1884 viel het wezen een van de vrouwen aan. Het slachtoffer overleefde het, maar de rest van haar leven herinnerde ze zich de onheilspellende grijns op het gezicht van de gebochelde.
De keten van mystieke en onheilspellende gebeurtenissen werd in de 20e eeuw niet onderbroken. In 1967 verscheen de rode kabouter in Detroit, precies een dag voor de rellen, waarbij 43 mensen omkwamen, 1200 gewond raakten en huizen en winkels vernield en geplunderd.
In maart 1976 zagen twee arbeiders een kind een heuvel op klimmen. Ze besloten hem te helpen. Toen ze dichterbij kwamen, realiseerden de mensen zich dat het een soort walgelijke rode dwerg was. Het wezen keek hen aan, giechelde met zijn onheilspellende lach en rende weg. De volgende dag trof een ijsstorm de Verenigde Staten, die veel problemen veroorzaakte.
In 1996 hoorden getuigen op een parkeerplaats bij een nachtclub een onbegrijpelijk gekraak. Bij een van de auto's, gebogen over een lijk, stond een gebochelde oude man in een gescheurde rode bontjas.
Sinds 2010 is Detroit begonnen met het houden van een jaarlijkse parade ter ere van de rode dwerg. Op deze dag verkleden mensen zich in pakken van de juiste kleur en lopen in deze vorm door de stad zodat de dwerg ze voor zijn kameraden aanneemt. Als hoogtepunt verbranden de mensen een kleine beeltenis van de duivel op de brandstapel. De inwoners van de stad geloven dat ze op deze manier de vloek verbreken en de boze geest verdrijven tot volgend jaar.
Wat is dit wezen? De vrucht van een rijke puriteinse fantasie, een hardnekkige stedelijke legende, of een van de cryptiden-voorlopers, zoals de Chicago Mothman? Of zijn de cryptiden misschien opgevat als bewakers, waardoor mensen de planeet niet konden vernietigen?..
Elena Muravyova
