Hollywoodsterren geloven dat kristallen stress genezen, vochtinbrengende crèmes stimuleren en orgasmes versterken. Ze worden door kinderen in mijnen gedolven en de opbrengst van de verkoop gaat naar terrorisme en burgeroorlogen. Waarom is de wereld geobsedeerd door halfedelstenen en wie heeft er baat bij?
Prachtig wonder
Hollywoodsterren geloven dat kristallen stress genezen, vochtinbrengende crèmes stimuleren en orgasmes versterken. Ze worden door kinderen in mijnen gedolven en de opbrengst van de verkoop gaat naar terrorisme en burgeroorlogen. "Lenta.ru" ontdekte waarom de wereld geobsedeerd is door halfedelstenen en wie er baat bij heeft.
Voorbij zijn de dagen dat wonderbaarlijke kristallen het lot waren van sjamanen, astrologen en andere heksen die geld verdienden aan het geloof in wonderen van niet al te ontwikkelde mensen. Nu is het moeilijk om het leven van vele wereldsterren voor te stellen zonder halfedelstenen en hun bovennatuurlijke krachten. Kim Kardashian gebruikte edelstenen om diefstal te bestrijden; zangeres Adele, na het verliezen van haar kristallen, mislukte haar optreden bij de Grammy Awards; Actrice Kate Hudson 'laadde', net als Alan Chumak, haar vochtinbrengende crème op door deze naast de kristallen te houden.
Maar Gwyneth Paltrow ging het verst en beval het gebruik van kwarts-eieren aan als vaginale trainer. De actrice beweert dat deze "fitnessapparaten voor het intieme gebied van het lichaam het hormonale evenwicht herstellen en vrouwen vullen met vrouwelijke energie." Tegelijkertijd zijn de kosten van kwartseieren slechts $ 66, en de toename van het orgasme is volgens Paltrow erg radicaal. En als het gedrag van de Kardashians, Adele en Hudson alleen maar een glimlach oproept, dan is het advies van Paltrow de echte woede van de professionele gemeenschap.
Zo zei de gezaghebbende specialist op het gebied van gynaecologie, Dr. Jen Gunther uit de VS, dat het idee van een "vagina-simulator" waanvoorstellingen is en dat het gebruik van kwartseieren kan leiden tot bacteriële vaginose of toxisch shocksyndroom. Dit weerhield Paltrow er echter niet van een zeer succesvolle handel in "vaginale eieren" te beginnen.
Gwyneth Paltrow biedt twee soorten vaginale eieren: rozenkwarts - goedkoper en gemaakt van jade - duurder. Hoeveel sterker het orgasme van de laatste is, wordt niet gerapporteerd. Afbeelding: Goop Inc.
Promotie video:
Het groeiende geloof in de wonderbaarlijkheid van halfedelstenen, en tegelijkertijd de stijging van de prijzen ervoor, is de trend van het afgelopen decennium. Halfedelstenen werden al eerder gewaardeerd, maar hun prijs werd grotendeels bepaald door dezelfde factoren als die van edelstenen: zeldzaamheid, helderheid, transparantie, lichtverstrooiing en hardheid. Als gevolg hiervan kostten sommige zeldzame halfedelstenen niet minder dan kostbare, en sieraden met hen werden kunstwerken. Zo werd tanzaniet in de jaren zestig een van de sterren van Tiffany's sieraden, en het zwarte opaal "Fire of Troy" was een van de meest luxueuze geschenken die Napoleon Bonaparte aan Josephine Beauharnais gaf.
Het is echter onmogelijk om de bovenstaande kenmerken te verbeteren, wat betekent dat de prijs van de reeds gedolven steen onmogelijk is. Maar kopers ervan te overtuigen dat de edelsteen wonderbaarlijke kracht heeft en meer zou moeten kosten, is best wel. Eigenlijk is het om deze reden dat verkopers van halfedelstenen de afgelopen jaren precies het thema van hun buitenaardse kracht hebben getrapt.
Een groot probleem
Tegenwoordig is een opvallend deel van de meerwaarde van halfedelstenen te danken aan hun zogenaamd wonderbaarlijke effect, positieve impact op de mens en een bijzondere band met de natuur. In werkelijkheid is de kristalmarkt momenteel veel minder gereguleerd dan de edelstenenmarkt, wat voor een aantal problemen zorgt.
Ten eerste vereist de wetgeving in bijna alle landen van de wereld niet het land van herkomst van stenen en het bedrijf dat ze heeft gedolven. Aangezien er op bijna elk continent afzettingen van halfedelstenen zijn, is het onmogelijk om de uiteindelijke begunstigde van de edelsteenhandel te volgen.
De markt voor zogenaamde "bloeddiamanten" (illegaal gedolven stenen, waarvan de opbrengst werd gebruikt om de aankoop van wapens voor rebellengroepen in West-Afrika te financieren) slonk nadat de VN de regels voor diamantcertificering in het Kimberleyproces in 2003 had vastgesteld. Edelstenen zijn een nieuwe financieringsbron geworden voor terroristische organisaties, de gewapende ondergrondse en deelnemers aan burgeroorlogen. Volgens de non-profitorganisatie Global Witness verdienen de Taliban dus 20 miljoen euro uit de verkoop van Afghaanse lapis lazuli. Lapis lazuli wordt overigens gepositioneerd als een steen die paranormale vermogens verbetert.
Het probleem van ongecontroleerde en niet altijd legale diamantwinning en -verkoop heeft filmmakers meer dan eens aangetrokken. De bekendste was de film "Blood Diamond" met Leonardo DiCaprio in de titelrol. Hij kwam uit de kast na de voltooiing van het "Kimberley-proces", dat een einde maakte aan dit bedrijf. Frame: de film "Blood Diamond".
Het tweede probleem, dat uit het eerste volgt, is het volledige gebrek aan controle over wie, hoe en onder welke omstandigheden edelstenen worden gewonnen. In de Democratische Republiek Congo wijst de non-profitorganisatie Earthworks erop dat kinderen van zeven tot tien jaar oud werken in mijnen waar citrines (een soort gele kwarts) en rookkwarts (vaak voorgegaan als citrien) worden gedolven. Bij de winning van deze stenen wordt in Myanmar ook kinderarbeid toegepast.
Ten derde is de handel in edelstenen voor veel grote bedrijven een bijzaak die niet eens in de berichtgeving tot uiting mag komen. Dit geldt voor die bedrijven die kristallen verkopen uit dezelfde mijnen als het belangrijkste handelsartikel. Toermalijn, amethist, kwarts en citrien worden bijvoorbeeld vaak in dezelfde mijnen gedolven als goud, koper en kobalt. De wetgeving van veel landen van de eerste wereld vereist niet dat industriële mijnen winsten uit nevenactiviteiten openbaar maken, wat wordt beschouwd als de winning en handel van halfedelstenen. Dit alles creëert een vruchtbare voedingsbodem voor corruptie, witwassen van geld en financiering van terroristische organisaties.
Ten slotte is het handelen in halfedelstenen tot op zekere hoogte het bedriegen van de klant. Niet alle kopers beseffen dat ze een onuitputtelijke grondstof aanschaffen waarvan de winning schadelijk is voor het milieu. Om nog maar te zwijgen van het feit dat het genezende effect van kristallen en hun gunstige effect op de eigenaar, op zijn zachtst gezegd, niet wetenschappelijk is bewezen.
In 2001 voerde een psycholoog van Goldsmiths University, Dr. Christopher French, een experiment uit met 80 vrijwilligers. De helft van hen kreeg stukjes kwarts voor meditatie, en de rest kreeg vergelijkbaar ogend plastic. Tegelijkertijd waren alle 80 mensen er zeker van dat hun kristallen echt waren. Samen met de edelstenen kregen de deelnemers een brochure met tien sensaties die vrijwilligers kunnen ervaren. Ten minste één van de tien sensaties werd ervaren door 74 deelnemers aan het experiment.
Een van de belangrijkste bronnen van geld om militaire acties te financieren tijdens de oorlog in Sierra Leone van 1991-2002 was de verkoop van door kinderen gewonnen diamanten. Een van de redenen voor het einde van de oorlog was juist het "Kimberley-proces", dat dit financieringskanaal afsneed. Diamantwinning in Sierra Leone. Foto: dw.com
Late verantwoordelijkheid
Gelukkig zakt de trend naar verantwoord consumeren langzaam maar zeker weg in de halfedelsteenmarkt. Zo heeft een petitie aan het Goop-bedrijf van Gwyneth Paltrow waarin wordt geëist dat alleen stenen worden gebruikt die niet zijn gedolven in strijd met de mensenrechten en die het milieu niet hebben geschaad, 17.000 handtekeningen zijn verzameld. Simone van Vliet, eigenaar van JewelersParadise, de grootste winkel voor halfedelstenen in Californië, wijst op het belang van informatie over de herkomst van de stenen.
“Ik weet waar elke steen in mijn magazijn vandaan komt. Veel fabrieken waarmee we werken zijn milieuvriendelijk. Ze recyclen het water dat wordt gebruikt om de steen te hakken en zorgen voor een goede werkomgeving voor hun werknemers”, zegt ze. Er is een sectie over de oorsprong van de stenen op de website van een grote Amerikaanse verkoper Energy Muse.
De meeste handelaren onthullen echter niet de geschiedenis van de stenen. Verkopers in de Verenigde Staten weigerden de bronnen van hun goederen te noemen, of reageerden helemaal niet op een verzoek van de journalisten van The New Republic, dat het probleem van de onethische markt voor halfedelstenen aan de orde stelde.
Volgens Julie Abuzelhov, de eigenaar van een bedrijf dat halfedelstenen verkoopt in Hawaï, zal het onthullen van de bron van de stenen, om nog maar te zwijgen van de verplichte certificering van hun oorsprong, leiden tot een aanzienlijke stijging van hun prijzen. Feit is dat sommige stenen maar in één land worden gevonden. De meeste barnsteenreservaten in de wereld bevinden zich in Rusland, tanzaniet komt alleen voor in Tanzania, Afghaanse lapis lazuli - alleen in Afghanistan, en een aanzienlijk deel van de toermalijnafzettingen - in Brazilië …
Diamantwinning in Congo. Foto: rgnn.org
Sommige edelsteenverkopers kunnen gewoon niet anders dan werken met dubieuze kristalmijnwerkers. Voordat ze naar de VS of Europa gaan, gaan dergelijke 'bloedkristallen' natuurlijk door de handen van verschillende tussenpersonen, maar dit maakt ze niet 'schoner', maar stelt de eindverkoper eerder in staat zijn reputatie te beschermen.
Een ander probleem van de markt voor halfedelstenen is de fragmentatie ervan. De winning van natuurlijke edelstenen en de teelt van kunstmatige edelstenen wordt gecontroleerd door industriële reuzen, maar de meeste industriële ondernemingen op de markt voor halfedelstenen zijn vrij klein. Bovendien staat de Amerikaanse wetgeving zelfs particulieren toe om halfedelstenen te delven: er is minstens één privémijn in elke staat.
Een zeldzame uitzondering in de industrie is Rusland, waar de winning van mineralen, edelstenen en halfedelstenen verboden is, aangezien de ondergrond eigendom is van de staat. Dit leidt ertoe dat bijvoorbeeld 90 procent van de wereldproductie van amber wordt uitgevoerd door JSC Kaliningrad Amber Plant.
Werken met grote fabrikanten is een definitieve verzekering voor die halfedelsteenhandelaren die alleen met “ethische” grondstoffen willen omgaan. Volgens Stephen Wells van het Indiase bedrijf Kacha Stones zijn de tekenen van een grote producent een lage prijs en een hoog volume, wat indirect aangeeft dat de stenen als bijproduct worden gewonnen in grote industriële ondernemingen.
Ondanks de lelijkheid van de handel in halfedelstenen, heeft het een aanzienlijk verschil met de bloeddiamanthandel in de jaren negentig: de omvang ervan. De markt voor edelstenen bedroeg in 2018 $ 4,5 miljard. Bovendien is 80 procent ervan diamanten, waarvan 85 procent kunstmatig.
Anton Shiryaev
