Ja, natuurlijk heb ik ooit een film over Rocky gezien met Sylvester Stallone in de titelrol. Maar omdat hij geen bokskenner was, kon hij zich niet eens voorstellen dat er een echte Rocky was - Rocky Marciano (Rocky Marciano): Wereldkampioen zwaargewicht boksen; de enige bokser ter wereld die in zijn carrière geen enkele nederlaag heeft geleden.
Amerikaanse professionele bokser, wereldkampioen zwaargewicht van 1952 tot 1956. Hij bracht 49 gevechten door in de professionele ring en won ze allemaal, en in 43 gevechten - door knock-out. Dit blijft tot op de dag van vandaag een onovertroffen prestatie. Verdiende de bijnaam "Stier in handschoenen" vanwege de ongelooflijke kracht van monsterlijke korte slagen ("zes inch"), die hij voor het eerst in zijn sport gedurende enkele uren beoefende, rechtopstaand in het water. "Waarom 10 ronden met je tegenstander dansen als je hem in de eerste kunt uitschakelen?"
Laten we er meer over te weten komen …
Op de laatste dag van de zomer van 1969 was het prachtig weer en tientallen mensen keken met onverholen belangstelling naar het kleine vliegtuig dat in de hoge blauwe lucht zweefde. Dit is begrijpelijk, omdat het vliegtuig, dat vloeiende cirkels over een enorm maïsveld beschreef, werd gevlogen door Rocky Marciano, de trots van Amerika en zijn levende legende. Plots maakte het vliegtuig een sterke start en viel, na verschillende keren in de lucht te zijn omgedraaid, tot afgrijzen van de mensen die ernaar keken als een steen op de grond.
Zo absurd eindigde het leven van een van de slimste boksers van de twintigste eeuw. Een paar uur later verspreidde het droevige nieuws zich over de hele wereld, en meer dan één boksexpert zuchtte treurig, denkend aan deze man die tijdens zijn leven een legende werd.
Ja, sommige experts beoordeelden zijn talent onder de talenten van de niet minder legendarische Joe Louis en Cassius Clay, en zo'n serieuze bokskenner als Ted Carroll plaatste Rocky in het algemeen slechts negende op zijn lijst van grote kampioenen. En zelfs dan met veel bedenkingen.
Misschien hebben ze in sommige opzichten gelijk, en toch is er een, maar een hele grote "maar". Wat er ook over zijn stijl gezegd mag worden, Rocky Marciano blijft tot op de dag van vandaag de enige kampioen ter wereld die geen enkele nederlaag heeft geleden in de professionele ring. Negenenveertig keer ging hij naar de lijsten die hem onvergankelijke glorie brachten, en negenenveertig keer staken de scheidsrechters zijn rechterhand op, wat onbeschrijfelijke gruwel bij alle tegenstanders zonder uitzondering veroorzaakte. En slechts zes van hen slaagden erin om op eigen benen de ring te verlaten, terwijl Rocky zelf maar twee keer werd neergehaald, hoewel de "zwarte bommenwerper", zoals Joe Louis werd genoemd, de kracht van zijn verschrikkelijke slagen ervoer. Het is geen toeval dat op het kenteken van Marciano's auto stond: KNOCK OUT! Ja, misschien bezat hij echt niet de filigraantechniek en kunststoffen die dezelfde Joe Louis en Cassius Clay verschilden,maar in wilskracht had hij geen gelijke, en in deze indicator overtrof hij al deze groten, zelfs samen genomen.
Rocky Marcelgiano, zoals de echte achternaam van de toekomstige kampioen klonk, werd op 1 september 1923 in Brockton geboren in een vrij grote familie van een Italiaanse emigrant. Rocky's vader was gehandicapt en de jongen moest van jongs af aan leren wat de noodzaak en zware lichamelijke arbeid is. Wat deed hij zodat het gezin op de een of andere manier rond kon komen! Hij hakte ijs op trottoirs, werkte als vaatwasser in bars, groef aarde en legde gasleidingen. Daarom groeide hij waarschijnlijk op, ondanks constante behoefte en niet erg lekker eten, als een erg sterke en vooral een sterke wil. En waar anderen wanhoopten en hun handen lieten vallen, ging Rocky verder, alsof er niets was gebeurd, het gewicht over zijn kinderlijke schouders te slepen. Niemand hoorde ooit een enkele klacht van hem, geen woord van wanhoop, en de honkbalcoach Rocky kwam naar,waardeerde onmiddellijk de talenten van de jongen die aan hem verscheen.
Promotie video:
Rocky werd een van de meest prominente figuren op het honkbalveld, hem werd een mooie toekomst beloofd, maar bij een van de trainingen brak hij zijn arm en moest hij afscheid nemen van honkbal. En wat een kruik kan zijn met een gebroken arm! Maar de volgende dag benaderde bokstrainer Gin Calgiano, die naar Rocky keek, hem en nodigde hem uit voor zijn sectie. 'Er is iets met jou, jongen. - zei hij: - Kom morgen naar de club, ik wil echt een Italiaanse jongen vinden en hem wereldkampioen maken.
Hij had Rocky nog nooit in de ring gezien, maar met de ervaren blik van een specialist zag hij meteen in deze man die geen obstakels kende enorme neigingen. Bovendien wilde hij lange tijd zijn landgenoot graag "naar de mensen brengen".
Rocky hield van boksen, maar hij had echt geen tijd om het te doen. In 1943 werd hij opgeroepen voor de marine en naar Groot-Brittannië gestuurd, en het was daar, geheel onverwacht voor zichzelf, dat hij begon te concurreren in bokswedstrijden. Het is waar dat die gevechten alleen met een strekking competities kunnen worden genoemd. En zo gebeurde het. Op een mooie avond, nooit de eerste die ruzie kreeg en de lessen van Calgiano goed had geleerd, sloeg Rocky een dronken man die aan hem vasthield in elkaar, zodat de cafébaas, die hun gevecht met belangstelling gadesloeg, onmiddellijk de onverschrokken man die vakkundig met vuisten werkte, uitnodigde om in het weekend naar hem toe te komen. "Hier", legde hij uit, "vechten ze voor geld, en je kunt goed geld verdienen."
Dus voor het eerst in zijn leven begon Rocky te vechten voor de lubb, op wie hij onmiddellijk verliefd werd. Zelfs toen was het publiek verbaasd over zijn wil, die geen barrières kende. Hij vocht alsof het leven van al zijn familieleden ervan afhing, en won zelfs overwinningen op degenen die de bokstechniek beter bezaten dan hij. En, vreemd genoeg, maar het was in de pub, waar Rocky het dronken publiek troostte, dat zijn stijl van vechten in een lage houding in close combat zich begon te vormen. Na verloop van tijd zal hij zo laag buigen dat het bijna onmogelijk zal zijn om hem te raken.
Na zijn vertrek bij de marine viel Rocky, die droomde van een bokscarrière, in handen van de geharde bokszakenman Al Weil. Hij deed zijn best, en al snel werd de naam van de "aardige vent uit Brockton" goed bekend bij boksfans, en zijn rating begon met grote sprongen te groeien. De "aardige vent" deed zelf zijn best en sloeg zijn tegenstanders aan gruzelementen. Hij trainde veel en realiseerde zich dat lange en middellange afstanden niets voor hem waren en wijdde al zijn aandacht aan het ensceneren van zijn beroemde korte slagen, die uiteindelijk een vreselijke kracht bereikten. Hij werkte er eindeloos aan in de hal, en daarna nog eens twee uur in … water. Voor iedereen die hem in actie zag, leek hij op een bull terrier die geen medelijden met zichzelf had, laat staan met zijn tegenstanders.
Rocky leidde een ascetische levensstijl, zijn bereidheid om zelfs zijn leven op te offeren voor de overwinning, maakte hem tot een formidabele kracht voor elke tegenstander. En toen hij de strijd aanging om de bokstroon waarop Joe Walcott zat, stond er negen tot vijf op het spel in het voordeel van Marciano. De kampioen was negen jaar ouder dan Rocky. Zich realiserend dat hij vijftien ronden niet kon verdragen met een jonge kerel in zijn beste, ging hij onmiddellijk door met de bedoeling het gevecht in de eerste ronden te beëindigen. In de tweede ronde, na een harde klap in het oog, werd Rocky neergeslagen en velen begonnen al spijt te krijgen dat ze geld hadden gestoken op de "aardige vent uit Brockton". En toen Joe het voor de tweede keer neerlegde, geloofde niemand in het publiek dat Rocky het zou volhouden tot het einde van het gevecht. Hij stond echter op en zette de strijd voort.
In de negende ronde raakte de kampioen zeer pijnlijk de oude wond op het hoofd met zijn elleboog aan, en de positie van Rocky werd nog gecompliceerder. Elke andere bokser, die vreselijke hoofdpijn heeft, zou het gevecht natuurlijk stoppen. Maar niet Rocky! Het was alsof hij van ander deeg was gemaakt en niet alleen niet terugdeinsde, maar dankzij zijn onbuigzame moed het tij van het gevecht in dezelfde ronde wist te keren. Toen hij in de negende ronde voor het eerst sinds het begin van het gevecht glimlachte, ging het goedkeurende gezoem van mensen die hem aantrokken door de gang.
Het lijkt erop dat deze man niet zo gemakkelijk uit het zadel kon worden geslagen en dat ze toch een kans hadden om hun weddenschappen te winnen! In de elfde ronde bereikte het gevecht zijn hoogtepunt, de boksers spaarden elkaar niet en bij een van de aanvallen scheurde de kampioen de neus van Rocky en bracht hij zeer gevoelige slagen toe aan de ogen, die onmiddellijk zwommen. Maar Rocky verliet dit keer de ring niet, zoals zijn toch al uitgeputte tegenstander hoopte. Hoe hij die ronde tot een einde bracht, kon hij later niet uitleggen. Doordrenkt van bloed, zag hij Joe nauwelijks en vocht hij in een opwelling.
Echter, na de pauze, toen de seconden hem in relatieve volgorde brachten en de oogdruppels begonnen te werken, begon Rocky onmiddellijk zijn wil te dicteren en zo nu en dan de kampioen in een hoek te drijven om zijn laatste slag in deze angstaanjagende strijd voor te bereiden. Uiteindelijk stuurde zijn angstaanjagende kracht naar rechts Walcott op de grond. Bleeding Rocky keek de rechter aan en hij riep hem plechtig uit tot negentiende wereldkampioen. Bijna een uur lang hebben de doktoren Walcott nieuw leven ingeblazen, en toen hij eindelijk wakker werd, vroeg hij verbaasd: 'Wat was dat? Tornado?"
Onnodig te zeggen dat na deze overwinning de roem en daarmee het geldbedrag van Marciano begon te groeien als een sneeuwbal, en niettemin smeekte zijn vrouw, samen met zijn moeder, bijna op hun knieën om zijn vreselijke ambacht te verlaten. Maar Marciano, hoe hij ook van zijn dierbaren hield, hield nog meer van boksen en was niet van plan hun zenuwen te sparen. Het kwam op het punt dat men niet de mooiste dag voor zichzelf kreeg, hij ontving een brief van zijn vrouw. "Maak je geen zorgen," schreef ze. "Ons gezin valt uit elkaar en jij bent de reden. We hebben een zoon en een echtgenoot nodig, geen geld voor zijn verminkte lichaam! '
Het was niet zo! Rocky had er niet aan gedacht om zijn handschoenen aan een spijker te hangen. Zijn gevecht met Joe Louis, die naar de ring wilde terugkeren en die de tactiek van de kampioen goed bestudeerde, veroorzaakte niet minder afschuw, en daarmee grote vreugde. Het was natuurlijk niet dezelfde Joe Louis, en toch was hun gevecht een van de hardnekkigste in Marciano's carrière. Je kunt alleen maar raden wat een uniek spektakel hun gevecht zou zijn geworden tien jaar geleden, toen Joe Louis op het hoogtepunt van zijn roem stond. Maar helaas, sport kent, net als geschiedenis, de aanvoegende wijs niet. Hoe het ook zij, het was zelfs nu nog onmogelijk om Joe zonder slag of stoot te verslaan, en keer op keer bereikten zijn genadeloze jabs het doel. Tot dat moment kon niemand dit formidabele wapen van de voormalige kampioen weerstaan, maar tot verbazing van het publiek en Joe zelf bleef Rocky vechten. Tot het einde van het gevecht slaagde Rocky er nooit in om een fatsoenlijke verdediging te vinden tegen de jabs die hem martelden, maar hij weerstond niet alleen de hagel van slagen die op hem vielen, maar slaagde er ook in om de eens zo grote Joe in een diepe knock-out te sturen! Hij kwam echter zo thuis dat zijn eigen zus hem niet herkende en de politie wilde bellen om haar te redden van de bloedige pestkop die naar haar huis kwam.
Bijna een maand lang ging Rocky niet de straat op om voorbijgangers niet bang te maken met zijn uiterlijk en zichzelf in orde te brengen. Maar nog erger was zijn ontmoeting, een echte strijd, met de voormalige wereldkampioen Ezzard Charles. Charles vocht wanhopig, hij slaagde erin Rocky's neusgaten te breken en het bloed stroomde in twee stromen uit hen. Maar toen de scheidsrechter, die medelijden had met Marciano, op het punt stond het gevecht te onderbreken, vroeg hij hem om nog twee rondes. De rechter, die had gehoord over de buitengewone wilskracht van de Italiaan, was het daarmee eens, en in de volgende drie minuten werd Charles bijna dood uit de ring gehaald. En alle andere veldslagen van Marciano vonden plaats met dezelfde wreedheid en eindigden vaak in overvloedig bloedvergieten.
En dit ondanks het feit dat Rocky nooit een onbeleefde en niet-technische bokser was. Verre van dat! Hij begreep veel van technologie, maar zijn aard eiste precies zulke gevechten: open en compromisloos. En toen de Amerikaanse ingenieur Maury Warner besloot om er met behulp van een computer achter te komen wie de sterkste was in het professionele boksen in de hele geschiedenis van zijn bestaan, gaf een zielloze machine die Rocky Marciano en Cassius Clay naar de finale leidde de overwinning aan de eerste!
Ondanks zijn brutaliteit in de ring, achter zijn touwen, was Rocky een goedaardig en zeer open persoon. Hij sprak gewillig met verslaggevers die honderden interviews met hem namen over zijn tekortkomingen en misrekeningen, maar niemand hoorde van hem een enkel respectloos woord over andere boksers, over wie hij alleen maar goed sprak. En toen Capmino Vingi, die Rocky op de meest brute manier knock-out sloeg, bijna drie dagen lang niet bij bewustzijn kwam en de dokters begonnen te praten over zijn handicap, gaf Rocky, die zelf alle charmes van armoede kende en duidelijk begreep wat de werkloze bokser bedreigde, hem gul de vergoeding voor de strijd die hij won.
Rocky Marciano was gewoon een trainingsfreak. Hij trainde 365 dagen per jaar en heel intensief. Elke ochtend rende Rocky Marciano minstens 10 kilometer over ruw terrein (hij hield vooral van "bergop" rennen. Dichter bij de strijd verhoogde hij zijn aantal kilometers en liep hij 20-25 kilometer. Hierdoor was Rocky Marciano gewoon ongelooflijk winterhard, soms zeiden ze dat hij als een "stier in handschoenen" was.
Rocky hield ervan om klappen in het water te oefenen. Hij ging in het water tot aan zijn nek staan en bracht lange tijd verschillende slagen toe. Het speciale talent van Rocky Marciano was dat hij in staat was om een groot aantal harde klappen uit te voeren. Hoewel hij eenmaal werd geraakt, kon hij tien hits op rij landen.
Marciano bereidde zich zorgvuldig voor op elk gevecht. Drie maanden voor het gevecht ging hij met pensioen bij zijn familie. Hij woonde in een ander huis en dacht alleen aan de strijd, lette op zijn dieet en zijn gewicht. Een week voor het gevecht ontving Rocky geen telefoontjes, beantwoordde geen brieven, ontmoette niemand, ging nergens heen in de auto en schudde zelfs niemand de hand.
In de strijd was hij bezeten. Omwille van de overwinning aarzelde Rocky niet om zijn leven op te offeren.
Tegen die tijd had hij al afscheid genomen van Al Weil, die te veel aan zichzelf dacht. Hij nodigde de manager uit in een restaurant en bestelde zijn favoriete vis en vertelde hem dat hij het contract opzegde. Al, die echt geen afstand wilde doen van zo'n bron van inkomsten als de beroemde bokser voor hem was, probeerde zich te verzetten. Echter, Rocky, die een verbazingwekkende diplomatie toonde, overtuigde hem niettemin om op een minnelijke manier afscheid te nemen. Uiteindelijk nam de manager niet alleen zelf ontslag, maar noemde hij Rocky "de beste die hij ooit heeft gehad".
Ja, hij was niet alleen de "beste man" maar ook een geweldige bokser. Vijf keer op rij verdedigde Marciano zijn titel, en niemand kon zelfs maar in de buurt komen van de felbegeerde Olympus.
Nadat hij in april 1956 voor de vijfde keer de titel van wereldkampioen had gewonnen, kondigde Rocky tot de onbeschrijfelijke vreugde van zijn hele familie zijn pensionering aan en werd hij de tweede kampioen, na Gene Tunney, die vrijwillig de ring verlaat. Er werd veel gezegd over de redenen voor zijn vrij vroege vertrek naar een professional, en, zoals altijd gebeurt in dergelijke gevallen, werden de meest ongelooflijke versies naar voren gebracht. Maar blijkbaar was Rocky het boksen en de eindeloze klaagzangen van zijn vrouw gewoon beu. Ja, en op dat moment had hij al veel geld: hij had tenslotte een rond kapitaal van ruim vier miljoen dollar op zijn rekening staan. Rocky probeerde er alles aan te doen om het te vergroten en toonde in dit opzicht het tegenovergestelde van de Marciano-bokser. Bij financiële transacties ging hij nooit vooruit en mat hij veel meer dan zeven keer voordat hij uiteindelijk stopte. Hierin was hij opvallend anders dan Joe Louis,die al zijn fortuin verspilde en nooit wist hoe hij het geld dat hij verdiende in de ring moest tellen.
Toegegeven, Rocky zag zijn familie zelfs nu vrij zelden, op zakenreis van eind tot eind van Amerika. Maar zijn vrouw was kalm, want nadat Rocky de ring verliet, had niemand hem ooit met een gebroken gezicht gezien. Hij kocht een grote boerderij voor zichzelf en was er dol op om er met zijn vliegtuig overheen te vliegen. En natuurlijk zou de grote bokser lang van zijn serene leven hebben genoten als die tragische ochtend in augustus niet was gekomen, toen de grote en onoverwinnelijke Rocky een legende werd …
Beroemde boksers over Rocky Marciano
Muhammad Ali
"Toen ik 14 jaar oud was en ik de aankondiging van het gevecht op de radio hoorde:" … de wereldkampioen Rocky Marciano komt de ring binnen … "wist ik wie vandaag de kampioen zou blijven. Hij had al vroeg in mijn carrière een enorme impact op mij."
Jersey Joe Walcott
'Ik heb nooit van iemand willen verliezen, maar als ik moest verliezen, dan ben ik blij dat ik voor jou heb verloren. Je bent een goede vechter en je zult een geweldige kampioen worden."
Joe Fraser
“Joe Louis is het grootste zwaargewicht aller tijden. Rocky Marciano staat pas tweede na Luis. Waar zou ik Ali neerzetten? Ergens achter je. Ik heb hem verslagen, en als ik hem kan verslaan, lijdt het geen twijfel dat Joe Luis en Rocky Marciano hem ook kunnen verslaan."
Alexander Belenky schrijft in zijn boek "Big Champions" dat in de loop der jaren het aantal mensen dat beweert dat Rocky Marciano gewoon heel veel geluk had gehad op het juiste moment in de juiste ring te staan en dat er mensen waren die op alle mogelijke manieren aan zijn geluk hebben bijgedragen.
Ooit bewonderde de hoofdredacteur van het tijdschrift The Ring, Nat Fleischer, die niet erg genereus was met complimenten, gewoonweg Rocky. Tegenwoordig begonnen steeds meer mensen te praten over enkele van de lelijke kanten van het leven van een bokser. Er wordt bijvoorbeeld gewezen op zijn extreme gierigheid, campagnes 'naar links' en - belangrijker nog - zakelijke banden met de maffia. Vooral Marciano investeerde grote sommen geld in de woekerhandel en was zich terdege bewust van de "donkere" kant van de hele onderneming. (Rocky Marciano: The Rock of His Times, door Russell Sullivan.)
Volgens dezelfde Belenky had Marciano in 1968 ernstige problemen met de autoriteiten in verband met Rocky's investeringen in het bedrijf van zijn goede vriend, een grote afperser Perino DiGravio. Rocky stond op het punt met zijn auto naar Cleveland, Ohio te rijden, waar hij woonde, toen hij hoorde dat Di Gravio op een golfbaan was omgekomen.
Helemaal begin 1969 kwam Marciano bij de beroemde gangster Don Vito Genovese, die op sterven lag in de gevangenis, die bij het afscheid van Rocky de veelbetekenende woorden zei: "Velen van ons hebben veel kwaad gedaan in het leven, maar jij was onze trots." Geen commentaar…
In een artikel gewijd aan Nikolai Valuev zegt Belenky dat Marciano vandaag niet zo belangrijk zou zijn als zijn record. Tel de juryleden in een van zijn controversiële gevechten die hij wel verloor, en alle magie van zijn naam voor volgende generaties boksfans zou voor eens en voor altijd verloren gaan, want Rocky Marciano zonder zijn record is ongeveer hetzelfde als Vladimir Iljitsj Lenin zonder de Oktoberrevolutie”.
En toch kun je eindigen met de woorden van Alexander Belenky: “Al het gepraat over 'wat zou er gebeurd zijn' is slechts ijdele speculatie, waar iedereen recht op heeft. En het feit blijft: Rocky Marciano verliet de ring ongeslagen en won 49 overwinningen in 49 gevechten, waarvan 43 door knock-out. Of iemand het nu leuk vindt of niet, dit is de enige onveranderlijke waarheid."
Ik zou echter uw aandacht willen vestigen op een interessant feit: er wordt aangenomen dat Rocky Marciano het prototype was van Rocky Balboa - de hoofdrolspeler van de films Rocky, Rocky 2, Rocky 3, Rocky 4, Rocky 5 en Rocky Balboa , Gespeeld door Sylvester Stallone. Deze verklaring is echter onjuist. Het prototype van Rocky Balboa is Chuck Wepner.
