Dit gebeurde in 1997 in North Carolina (VS). De familie Whitley keerde van de kerk naar huis terug. Julie reed, haar man Andy zat naast haar en hun achtjarige zoon Landon zat op de achterbank.
Op het kruispunt schreeuwde Andy plotseling. Hij was de eerste die een auto snel vanaf de zijkant op hen af zag komen. Het volgende moment botste een ambulance in de auto van het gezin, in de kant waar Andy en Landon zaten.
“Ik heb de ambulance niet gezien, maar ik herinner me hoe mijn man schreeuwde. En dat was het laatste wat ik van hem hoorde, 'zei Julie in een interview.
De vernielde auto van de familie Wheatley en de volwassen Landon.
Andy Wheatley was op slag dood, Julie kreeg de dupe van de ambulance en raakte gewond, maar later stabiliseerde haar toestand.
De reddingswerkers wisten niet dat er behalve twee volwassenen nog een kind in de auto zat, totdat ze zijn schoenen opmerkten. Ze slaagden erin om de 8-jarige jongen voorzichtig uit de gecrashte auto te trekken, ook al zag hij er al dood uit.
Onmiddellijk ter plaatse kreeg de jongen reanimatie-acties en slaagde erin zijn hart te starten. Maar op weg naar het ziekenhuis stopte hij met ademen en bevond hij zich opnieuw in een toestand van klinische dood. Hij werd opnieuw gereanimeerd, maar in het ziekenhuis "stierf" de jongen weer. En opnieuw werd hij gered.
Na drie klinische sterfgevallen waren artsen bang om iets geruststellends te zeggen over de toestand van het kind. Ze vertelden Julie zelfs dat zelfs als haar zoon het zou overleven, hij ernstig gehandicapt zou blijven: hij zou niet kunnen lopen, praten of zelfs maar eten vanwege ernstige hersenschade.
Promotie video:
Landon is in het ziekenhuis.
Landon had een hoofdwond en lag twee weken in coma, wat alle angsten van artsen rechtvaardigde. Maar toen werd hij plotseling wakker en sprak en het bleek dat hij alles begreep en zijn mentale toestand niet werd aangetast.
Nog ongelofelijker waren zijn woorden toen zijn moeder naar hem toe kwam en ze begonnen te praten.
'Weet je wat er met je vader is gebeurd?' Vroeg Julie. 'Ja, ik weet het, ik heb hem in de hemel gezien.' antwoordde de jongen plotseling.
Toen begon Landon kleurrijk te beschrijven hoe hij de "gouden stad" bezocht en Jezus en de engelen daar zag. En naast zijn vader ontmoette hij daar zijn vriend Olan Palmer en zijn zoon Neil - beiden waren enkele jaren eerder bij een ongeval omgekomen.
Whitney-familie voor het ongeval. Rechts staat de overleden Andy Whitney.
'Ik herinner me hoe we samen op een groot plein stonden. Ze bleven daar gewoon staan en zwegen, 'zei de jongen,' en ik zag daar ook je twee kinderen. '
Julie had twee miskramen voordat Landon werd geboren, een jongen en een meisje. Landon werd er nooit over verteld, en over het algemeen in de familie heeft niemand ooit zoiets genoemd, zelfs niet bij toeval in een gesprek.
'Ik weet dat ze mijn broer en zus waren, hoewel je me er niets over hebt verteld. Maar in de hemel weet je alles, 'zei de jongen.
Nu is Landon al een man op leeftijd en van dat ongeluk had hij alleen littekens op zijn hoofd en herinneringen aan wat hij zag tijdens zijn klinische dood. En deze herinneringen maken zijn leven gemakkelijker.
'Nu weet ik dat het paradijs bestaat en ook engelen. Als je ervan weet, is het leven veel gemakkelijker."
Landon en zijn moeder schreven een boek over dit verhaal, "The Road to Heaven", dat daar uitgebreid over vertelt. wat Landon zag. Beiden zijn ervan overtuigd dat het boek velen zal helpen die hun dierbaren hebben verloren, ook kinderen.
Volwassen Landon met zijn moeder.
