Een roman van Peter Blatty werd geschreven over de gebeurtenissen die eind jaren veertig van de vorige eeuw plaatsvonden, en later, twintig jaar later, werd de mystieke thriller "The Exorcist" uitgebracht. Ondertussen zijn zowel het boek als de film fictief, waar er veel fictie is en nog meer onuitgesproken. Wat is er echt met Roland Doe gebeurd?
De evenementen vonden plaats in een kleine stad in Maryland. Roland, veertien, woonde in het huis met zijn ouders; hij had geen broers of zussen. Zijn klasgenoten zeiden later dat Roland buitengewoon impopulair was op school, hij was niet atletisch en kreeg het vaak van andere jongens. Hij was ook niet populair bij het andere geslacht. Een klasgenoot van hem zei enkele decennia later dat Roland met haar probeerde te flirten, maar de enige manier waarop ze hem antwoordde was belachelijk.
“We waren tieners, en tieners zijn als een wilde meute. Als twee autoriteiten in de klas zeiden dat hij een outcast was, dan moet hij wel een outcast zijn. Maar de man was niet slecht, hij kon niet teruggeven, maar hij studeerde goed, en ik gebruikte zijn hulp gemeen als ik iets niet begreep”, herinnert een klasgenoot zich.
Roland had ook niet de beste relaties met zijn ouders. De schuld was de vader, die wilde dat zijn zoon stoer en moedig was, maar de man was meer geïnteresseerd in studies dan in sport. De enige persoon met wie de tiener communiceerde, was zijn tante, Harriet genaamd, en met haar bracht hij de meeste tijd door. In 1949 begroef Harriet haar man, een door verdriet getroffen vrouw begon het occulte te bestuderen, ze was geobsedeerd door het oproepen van de geest van haar overleden echtgenoot. Een van haar kamers veranderde letterlijk in een echte tempel, waar een vrouw de hele dag een geest kon oproepen met behulp van een ouijabord. Roland was vaak aanwezig tijdens de seances. Op een mooie ochtend werd Harriet niet wakker, ze stierf in haar slaap, de officiële doodsoorzaak is een hartaanval. Harriet stierf twee maanden na de dood van haar man.
Tegelijkertijd bracht Roland al zijn vrije tijd door in de kamer van zijn tante. Volgens de officiële versie speelde de jongen gewoon met spirituele benodigdheden, maar dit was niet het geval. Een andere versie van die gebeurtenissen wordt bevestigd door de woorden van dezelfde klasgenoot Roland.
“Hij werd elke dag somber, hij probeerde niet in mijn buurt te komen. Ik begreep de reden voor zijn woede en begon toen de relatie te verbeteren met een jongen uit een andere klas, die twee jaar ouder was dan ik. De man heette Matt, en hij was een van Rolands overtreders. Op een dag kwam Roland naar me toe en zei dat Matt niet lang meer te leven had. Twee dagen later crashte Matt inderdaad op een motorfiets. Om de een of andere reden brengt niemand Matts dood in verband met dat verhaal, 'zei Julia. Een andere klasgenoot zei dat Roland naar verluidt zijn ziel aan de duivel had verkocht om wraak te nemen op alle overtreders en Julia te bereiken, en daarom nam hij serieus de studie van spiritualisme op zich.
Er is echter iets misgegaan. Eind september 1949 veranderde alles ingrijpend. 'S Avonds laat schudde het huis van de familie Dow overal. Rolands moeder zei later dat er een scherpe schok was, alsof het een aardbeving was: schilderijen vielen van de muren, borden braken in de keuken, een raam brak in een van de kamers. De jongen schreeuwde zelf naar zijn ouders met zijn laatste woorden, met lage bassen.
'Hij was zwak, maar ik had niet de kracht om hem vast te houden. Mijn vrouw en ik moesten hard werken om Roland vast te binden. Ik weet niet waar hij die avond die krachten vandaan heeft gehaald, 'herinnerde Roland's vader zich na een tijdje.
Promotie video:
De jongen was aan het bed vastgebonden. De volgende dag werden psychiaters naar het huis geroepen, maar ze konden niet de juiste diagnose stellen en tenminste ergens mee helpen. En toen vroeg pater Albert Hughes, een plaatselijke katholieke priester, toestemming om een exorcisme-ceremonie te houden. In totaal werden er meer dan tien ceremonies gehouden, waarbij Roland tegen iedereen schreeuwde met obscene woorden in een lage bas. De priesters zeiden dat tijdens de rituelen meubels in de kamer trilden en vreemde voorwerpen in de lucht vlogen. De jongen kalmeerde, de priesters kondigden aan dat ze erin geslaagd waren Satan zelf uit Rolands lichaam te verdrijven.
Maar de klasgenoten van Dow hebben een heel andere mening. “Na die gebeurtenissen werd hij anders, ze begonnen hem niet alleen te respecteren, ze begonnen hem ook te vrezen. Over het algemeen was alles in het leven te gemakkelijk voor hem, Roland zag er niet uit als een slachtoffer van die gebeurtenissen, integendeel - hij leek er baat bij te hebben. Het zou me niet verbazen als iemand bewijst dat Dow zijn ziel daadwerkelijk aan de duivel heeft verkocht, 'herinnerden Dow's klasgenoten zich.
En niettemin zegt de officiële versie dat Roland per ongeluk een bepaalde geest opriep die hem bezat, en dat de priesters hem bij de tiende poging verdreven. Maar ooggetuigen van die gebeurtenissen hebben een heel andere mening.
